孙越陵人在诏狱，心在天地。每日的生活十分单调，除了吃喝拉撒之外，基本就是练习武技心法，偶尔会会前来探看他的故人。
也不知道过了多少日子，天气越来越热，纵然是在阴暗的牢房之内，也能感觉到窗外扑面而来的阵阵热浪，使得这个狭窄的牢房更显得憋闷。
这一日，正当他百无聊赖，无所事事之际，忽有牢头来报，说是锦衣卫镇抚使戚辽前来探视。
孙越陵心中一震，没想到戚辽来了，看来，他当日所受的伤势，也应该好的差不多了。他整了整衣襟，拢了拢颇显散乱的发髻，静立在窗前，静候这个锦衣卫系统中目前大受重用之人的到来。
“吱呀”，牢门打开，一身黑色便服的戚辽大步走了进来，冲着他的背影说道：“老弟，为兄来晚了，你一切可好？”戚辽已经知道了他的一切遭遇，但仍是没有办法，毕竟这是天子钦定案件，他纵然在锦衣卫中大红大紫，也没有办法把他给救了出去，只能暗中予以保护和关照。
孙越陵转过头来，笑道：“四哥，我好的很，看你满面红光，想必伤势也已经好全了？”
戚辽笑道：“躺了一个月多月，再不好就没脸出来见人了。”忽然从身后拎出了一个大袋子和一个酒壶来，道，“老弟在这里呆了许久，想必也闷坏了吧，我给你带来了你最喜欢的卤肉和猪大肠，你我畅饮一番，吃个痛快！”
孙越陵喜道：“还是四哥懂我啊！”
二人盘膝坐在了草席之上，戚辽铺上垫子，将袋子内的卤肉、猪肠、猪耳朵、花生米等物摆好，为他斟满了一杯酒，道：“来，先喝一杯。”
孙越陵接过酒杯一饮而尽，拿起筷子夹了一条卤肥肠，大嚼了起来，道：“嗯，好吃，味道不错。”
戚辽也吃了起来，笑道：“看老弟身体康健，气色似乎比以前更好，为兄就放心了。”
孙越陵道：“还不是亏了四哥和一些兄弟们的照料，我才不至于受刑，虽说每日粗饭杂粮，但也过得颇为舒适，就是太闷了点，巴不得有人天天来看我，哈哈……”
戚辽亦笑道：“老弟放心，朝廷正值用人之际，你在这里肯定是呆不长的，估计没多久就会重获启用。”
孙越陵闻言心中一阵感慨，道：“四哥，最近朝廷里有什么动向？”
戚辽摇头叹息道：“还不是老样子，党派林立，明争暗斗，整天尽做些窝里斗的事情，全然不顾这天下间的灾祸和危难……”
孙越陵想起戚辽是不太喜欢东林党人的，但他似乎也不太巴结那些勋贵内臣，就好像一个保持中立的实干派，从这一点来说，自己心中倒是十分佩服他的作为，不由说道：“四哥，我也想不到我竟然会加入关心堂，投于东林门下，许多事情发生的太突然，我也是身不由己……”
戚辽一摆手，道：“老弟多虑了，平心而论，其实很多东林党的先驱、宿老们都是十分不错的，我也并不是全然否定，就好比东林党中的孙承宗、袁可立等人，一心为国，忠心可嘉，我也是十分心折的。”
孙越陵想起了当日赵南星也说过十分推崇孙承宗的话，道：“我记得左都御史大人也曾经说过孙承宗这个人，说他极具才能，胸襟宽阔，是东林党中少有的实干派，想不到四哥也对他如此推崇。”
戚辽嘴角牵出一些笑意，点头道：“老骥伏枥，志在千里。孙大人目前已经前往山海关巡视，面见王在晋询问平辽之策，想必不久……他应该就能接掌边关要事了吧！”
孙越陵并不太清楚整个辽左的情况部署，说道：“当年毛军门就是十分忌惮那些辽左的将门世家，才远走海外开辟疆场，依四哥看来，倘若孙大人接掌辽事，大明对后金的战事，会不会好转？”
戚辽皱起了眉头，思忖了一番，道：“谋事在人，成事在天，谁也不敢保证就一定能够驱逐建虏，还我河山。但是，这个孙大人和一般的文臣不同，他并不是一个只会摆架子、瞎指挥的腐儒，而是一个懂得倾听将士心声，从实际出发的谋略者，并且，他十分注重武将的权利，认为在战时，将领可拥有临时决断之权，不必事事向文官禀告后行。就凭这一点，也是许多文官望尘莫及了。”
孙越陵夹了一条猪耳朵，边嚼边道：“如此就好，怕就怕那些朝廷之上的文官们瞎指挥，就懂得摆威风，显荣耀，根本就不考虑底下将士的死活。”
戚辽点了点头，压低声音道：“老弟说的不错，大明养兵数百万，岂无可用之将，岂无可战之兵，所有的一切，都是毁在了朝廷党争，毁在了文官弄权。”顿了一顿，又道，“就好比那个王在晋，根本不懂治兵之道，朝廷却委任他掌管关外大事，此人在辽左胡乱指挥，已经引发了众多将领的不满，宁前兵备佥事袁崇焕更是直接上书朝廷，参奏王在晋治军无能……”
孙越陵听得一惊，道：“袁崇焕？他不是在兵部任职吗，什么时候去了关外？”
戚辽解释道：“老弟有所不知，袁主事在校场比武之后，就被朝中臣员推荐，调往关外任职了。”似乎想到了什么，又道，“老弟还记得卢象升吗，此人也已经被外调到大名府任职，当日在校场之内的许多朝廷年轻官员，大多数都已经调往外地历练磨砺了。”
孙越陵“哦”了一声，道：“原来如此啊。”
“这就是我为何说老弟恐怕不日便要脱此牢