四宜园与百草园不过一墙之隔，云端当时为了省时间，特意让人打通墙壁，做了个拱门，这样两边来往更加方便了一些。
白芷就是走的这道捷径，将那二人送至百草园。
“喏，穿过了这道门，顺着花径走，就可以看见屋子了。你二人今后就住在百草园里，随时候着，等小姐吩咐。那现在，就先回各自原先的住处取了行囊过来吧，一个时辰后，小姐自会过来吩咐你二人的本职工作。”
云端身边就剩她一个丫鬟伺候着，白芷不敢走得太远，到了拱门那儿，随手指向另一个院子，向他二人嘱咐道。
“多谢白芷姐姐一路相送。奴才二人皆是新人，又都愚笨，日后还望白芷姐姐多提点一二。”牛膝有眼色，能看出她在小姐身边的地位颇高，今后同在一片屋檐下共事，此时巴结巴结总不是坏处。
说着用手肘捅了捅一直失神的杜仲，杜仲回神，随声附和了几句。
白芷胆小自卑，可她脑子并不糊涂，也看出了那二人的意思，只是同为奴才，这二人又都比她大，叫姐姐还真是折煞了她。
“二位哥哥无需这般，白芷也只是个丫鬟，大家同为奴才，齐心照顾好了小姐，小姐自会有赏。”白芷微微颔首，淡笑着说了这么一番话，既没拒绝，也未答应。随后又嘱咐他二人：“小姐说一个时辰，那一个时辰后定当准时前来，还请二位哥哥快些收拾，切莫误了时辰，第一天就惹小姐生气。”
说罢，在他两的拱手道谢中施施然离开。
“原来小姐讨厌不守时的，那我得好好记住。”牛膝捏着下巴若有所思，短时间内对白芷的话做出这么一个总结，说完还真从袖中掏出纸笔，蘸了口唾沫将“小姐不喜人迟到”几个字方方正正写在纸上。
“切。”杜仲此人最厌恶谄媚争宠的，对他小心翼翼记下小姐喜恶一事嗤之以鼻。
牛膝明显动作一僵，低眉看了他一眼，说了声：“你懂什么，这是保命符。”
便在杜仲更加不齿的目光中坦然将纸叠好，收回袖中。然后仗着身高优势，哥俩好似的将手臂搭在他的肩上，好心向他“传授”自己的心得：“这女人吧大都是些喜怒无常的主儿，难伺候得很呢，以我这么些年与女人相处的经验来看，还是趁早记住小姐的喜恶，方为上策！”
杜仲斜眼瞧他，抖了一下肩膀，将他的手臂甩开。牛膝不防备，险些跌倒，冲着他的背影气愤不已：“嘿，你这人真是不知好歹，今儿不听我言，他日若是惹了小姐不高兴，可别哭着求我将这些‘生存宝典’借给你！”
回应他的却是更为鄙视的耻笑，气的牛膝一个人在那生着闷气。
白芷藏在一旁的柱子后，目睹了全过程，估摸着对此二人的性子有了初步的了解，这才转身离开。
“白芷，请留步！”
白芷闻声顿步，转过身来看向那人，惊讶呼出了声。
……
“怎么去了这么久？”有人掀帘而入，云端眼皮也不抬，伸手去够矮几上的茶杯，却发现里面是空的，便吩咐白芷倒杯水来：“快帮我换杯水来，有些渴了。”
来人仿佛知道她渴了似得，提前端了碗冰镇后的酸梅汤来，动作轻轻的放在矮几上，换了空茶杯，整个动作无声无息，并未惊动专注翻看账本的云端。
云端盯账本的时间有些长了，眼睛有些酸涩，再加上确实有些口渴，索性在那页纸上做了标记，合上账本放在一边，捧着酸梅汤小口小口喝着。
“这酸梅汤还挺可口的，在这闷热天里喝着正好。”云端喝完最后一口，将碗递过去，接过她手中的帕子擦了擦嘴，赞许道。
先前吃了几个菩提果子，这会儿又喝了一碗酸梅汤，吃饱喝足，云端倒是有些乏了，想睡会。
不过——白芷身上何时换了香？
“白芷呢？怎么是你？”云端打起精神，稍稍皱起了眉，冷声问道。
“奴婢有罪，请小姐恕罪！”沉香见她终于肯正眼瞧自己，近日来的委屈悉数涌出，泪水在眼眶中打着转儿，跪地请罪。
云端说过，她不喜欢被人当做菩萨似得跪来跪去，沉香明知此事，却还是跪在地上磕头请罪，这让她有些不悦。
今儿一早既明等人离开时，她特意去杏林居，要既明将沉香与刘云带走，可沉香此时又为何在这儿？
“我将这个月的月银全都发给了你，怎么又回来了？莫不是嫌少？”人还是别太贪得无厌的好！
沉香含泪摇头，哽咽道：“不，不是的……是奴婢……不舍得离开！”
哼！脚踩两只船！云端别过头去，暗自思忖：恐怕是人家不要她，无处可去，又来找她云端的吧！
的确，当时沉香跟着马车都快走出了涂安一带，只是，既明忽然接到一封飞鸽传书，急着赶路，不能带着她和刘云，便留了些银子，让他俩打道回府，但这并不是不要他们，是觉得比起腥风血雨的江湖，还是杏林苑更适合他们待着。
“奴婢隐瞒与既明先生相识一事，确实有错，求小姐责罚，奴婢甘愿领罪，只愿小姐能留下奴婢！”
沉香含泪又磕了个头，将隐瞒之事娓娓道来：“四年前，买下杏林苑的人，正是既明先生，而奴婢也是那个时候随老母来的此处为奴。只是，既明先生贵人事忙，只在这儿住了小半个月，便匆匆离开了，之后，杏林苑一直空置着，由刘管家暂为打理。四年后的六月