孙田放缓自己的呼吸。
精钢打造，份量沉重的弩弓被他平稳地握在手里丝毫不动，特意漆黑的弩箭连同三棱箭头都是黑色的，尤其适合夜晚和阴暗处的偷袭。弓弦已经挂上了悬刀，他只需要轻轻扣动扳机，就能让六寸长的弩箭在二十步内准确地射入目标的任何位置。
同伍的周三向他丢了个眼色，朝不远处的围成一团的人影指了指，意思是现在就动手。他趴在孙田左边三尺远的地方，也端着一模一样的弩弓。唯一的不同也许只有弩身上的编号，孙田是甲字十六，而周三则是甲字十八。甲字十七的弩弓在同伍的陈定手里，孙田猜他就在附近。
孙田缓缓地摇摇头，示意同伴不要轻举妄动。刚才那处只得三个山匪，但这里足足有五个人，弩箭只能用一次，之后就得靠真刀真枪的拼杀。之前捉了一个活口，审了几句知道山匪大约有三十来个人，孙田相信这伙人并不是他们的对手，但穷鼠噬猫，何况这些人中很有几个亡命之徒，若是给他们偷了空子逃走，必成祸患。
林子潮湿阴冷，孙田看见那几个人终于耐不得快要冻僵骨头的湿冷，借着树木的遮掩站起来小心踱步，他们低声调笑的声音像水波一般传过来，孙田只听到几个模模糊糊的字眼：“……肥羊……酒……银子……窑子……”
稍远的树丛里突然横生出一支突兀的树枝，毫不起眼地，就像被鼠雀摇动那样轻轻挥了三下。孙田舒了口气，他转头对上周三的眼睛，同伴翘起嘴角，把弩弓瞄准最靠右的人影，他把头扭回来，为自己选择了最左边的目标——孙田甚至能看见对方的直裰不甚合身，因为太过宽大，这个貌似忠厚农人的山匪将摆缘掖在了腰带里，露出了一条艳红肥大的裤子。
树枝指向了中间的男人。孙田按照队正教导那样，竖起弩弓的望山，屏息凝神，右手食指慢慢搭上了扳机，他轻轻地，缓慢地吐出一口气，手指却比这坚决百倍地下扣，悬牙立刻下收，三股牛筋绞成的弓弦瞬间将箭矢射向他的目标。比他稍微快些的是周三，孙田的箭刚刚射出，最右边的男人已经捂着闷不吭声地面朝下栽倒在地，紧随其后的是孙田的目标，他们中间仅仅只差了一个呼吸不到的时间。
那树枝晃动之处，猛然跳出一个人来！陈定咬着牙，面颊上横肉抽动，他没用腰刀，而是倒持了一把匕首，顺手扯了一个吓傻的山匪，匕首往脖子上横刀一抹，血立刻飙出尺高！他就地一滚，眼睛看也不看，匕首用力往上一拉，这个倒霉的山匪立刻开膛破肚，淋了陈定一头一脸的血！
“啊！”凄厉的惨叫声撕破了山林的寂静。剩余两个看得呆了的山匪仿佛这才从最深的梦魇中清醒过来，其中一个人青白着脸，扯着破嗓似的喉咙不要钱般地喊叫：“义爷，有人挂溜子（有人打过来了）！”
周三一向是个心急的，他轻轻一跃，腰刀已然拿在手上，直冲着那个嘶喊出声的山匪扑过去，孙田跟在他身后，有些懊恼自己又比周三这小子慢了一步，但脚下却丝毫不乱，恰恰护住周三的背后。余光所及，前方周三先他一步，已经一刀砍在那个正在逃跑的山匪头上，他借着前冲的力量，这一刀竟削下他半个脑袋！
孙田一眼看见，气不打一处来，往前一靠，护住周三背心，对着他耳朵骂道：“龟孙子！给我留个！”
陈定把脸一抹，嘿嘿一笑，露出一口白牙，他同周三对看一眼，嬉皮笑脸地异口同声道：“手快有，手慢无！”
李永仲侧耳听了一阵，轻轻一笑道：“差不多了。”他慢条斯理地往手铳里装药子儿，一边往林子里影影绰绰的地方张望。何泰默不作声牢牢地护在他身侧，手中的百炼刀上鲜血顺势流到刀尖，凝成一颗颤巍巍的血珠子。
树林里到处是修罗沙场。那声惊喊打破了原先的寂静，也将猎手与猎物全都暴露了出来。护卫们不再埋伏，而是直接拔刀扑了上去，招式简单利落却刀刀致命，血液几乎在瞬息之间染红刀刃。有素来凶悍的山匪见了，激起凶性来，不走反留，嘶吼着拔刀就要朝护卫身上招呼！
有个山匪仗着身材高壮，将围住他的护卫撞得一个踉跄，又团身扑上，瞅准空当，又快又狠地往护卫胸膛上一刀砍去，他自忖力大，势必要给自己拖一个垫背的！哪曾想这刀砍在实处，却听见刺耳的金属摩擦声，年轻的护卫在地上滚了两滚便爬起来，山匪见他胸膛处的衣裳都破了，露出里头乌沉沉的铁光来！
他又惊又怒，一腔血气无处发泄，骤然厉声嘶吼：“这厮穿了甲！义爷！撞到哪路军汉手里了！”
离得远的匪徒见势不好，胡乱叫嚷着朝山下逃去，他们见得清楚，这帮杀神并没带着弓箭，弩弓用过一次之后短时间之内无法再次上弦，不由庆幸自己当初胆小不敢上前，现在却因此逃得一条性命。
几个追在后头的护卫停下脚步，互相看看，不约而同从背后解下一枝火铳来！他们在阴暗的山林里依旧动作流畅，立起枪膛装上药子儿，用通条捅实，也没见他们打起火折子，便听数声仿佛雷鸣般的砰然之声，那跑出数十步的匪徒一声不吭就此栽倒在泥泞的地上！
义翻天将头脸胡乱抹些污泥烂叶，屏气息声藏在一处树丛之下。他取了个巧，没像其他人那样往山下的方向跑，却向黑衣人的方向藏过来，让他得了个灯下黑，一路悄悄躲来