数日后，帝德又命人寻由召卓文君入宫，甘后始献文君于德。帝德察觉所爱已不再寻死，得是甘氏功，大赞其心胸，也因而恶义姁善妒，渐远义姁。
此后数年，文君常住芙蓉殿，与帝德同读古籍，作词写赋，宫外也有一女子以文君名操持家务。司马相如虽幸不辱命，说降夜郎王，然总有新事困其于蜀地，长期独居难免孤寂，兼其于文君未曾生有子嗣，遂行文一封问妻：”可纳妾否？“
帝德与文君共拆此信，此时恰逢文君有孕在身，便索性借此由头，唱了一出痴儿抛妻帝允之的双簧。
而后在所有权贵的沉默下，重新为寡的文君被聘为宫中女官，司马相如于蜀地落地生根，终其一生再未回洛京，幸而不知此中变故。
义姁受冷后，诸贵胄胆气复壮，不仅接连不断的诬告义纵，还串通宫中人尽杀义姁之子。文君欲将接连丧子真相告于帝德，却苦于卓王孙亦为主谋之一而不忍。
如此猖狂屠戮皇嗣之行为，令甘后怒，不久甘后亦暴毙。甘广以因私拖延救援李陵获罪，义纵也以破坏执行诏令之罪，被廷尉先斩后奏。
义姁迁怒她人，以西域草药毒杀文君及甘后诸子。帝德仍为甘后守丧时，得卫氏告密，以毒杀皇后、女官等罪诛义姁及其族人，此令发后不足十年，关中乃至中原罕有姓义者。
卫氏以查举之功，进封皇后。当年让她得以进宫的孩子，取代文君成为帝德研读古籍的书友。卫氏所生之长子也子凭母贵，以诸嫡子长之故被立为太子。
此时卫氏之兄已年老，其弟青入军伍，率卫家亲族接掌甘氏衰落余出的权柄。
帝德与义姁亲善时，多读医书、阴阳学等养生之书，多年来调养得当，故活的久一些。竟因厌恶太子长相，跳过太子，设皇长孙位，将帝国直接交给了太子长子，司马进。
进有野王风范，自幼好剑，少时离家为游侠，无媒而妻王氏女，惹笑帝德，夫妇二人同被秘卫抓回洛京，而后进被立为储君。
其父太子据大怒，其母薄氏亦措手不及。经卫后与其姐卫长公主调解劝说，太子亦察觉帝德已动杀念，无奈之下自承书表禅储位于长子进。
进登帝位后，虽勉立王氏为后，但朝中权柄仍由薄、卫两家把持，窦氏已因义姁连坐而没落。
帝进较其祖父更厌文案，以推崇无为而治之名，放权于外戚。
自己却和王氏躲在宫里，守着独子，过小户人家的日子。
太上皇据与皇太后薄氏，因郁郁寡欢，同年先太皇太后卫氏病故，隔年卫太皇太后从其亲族中选出霍氏兄弟，握其手逼此二人立毒誓后，盍然长逝。
卫长公主得母遗训，又有帝进默许，以长公主位行颁懿旨，空前绝后。
数年后，霍氏兄弟一外一内，如昔日蒙恬、蒙毅一般，权倾帝国。霍家姻亲上官安眼红其权势，遂说服卫长公主之夫，陈馀之嗣，万户侯陈庆，使其请卫长公主出面，置上官安六岁的女儿，入宫伴太子左右。
又过十年，太子处识人事，馋上官氏美色，因家教严苛，不敢明言于父母。夜入上官氏房中行淫，马上风而死。
经女医官查验，太子询乃因身体被掏空，未及行礼便中风猝死。
王皇后大怒，亲自手刃太子诸宫女后，疯癫失智，被锁于长门殿内。
帝进恐生内乱，又忌惮霍氏兄弟权势，急召宗正司马翎，将自己隐藏多年的秘密和盘托出。
原来当初王氏产所生乃是双生儿，然以帝德所编纂之书所载，双生乃不祥之兆，为了让孩子实现他们的梦想，其中一个男婴被送往市井，过着平常市民的日子，另一个则留在身边，倾国之力小心看护，免其遭灾遇难。
司马翎并未诧异，并表示此子早已登记在册，只因同故，现留于宗政府中之册无其名。
帝进收缴另外一份名册，遣专为护太子自幼培养的死士，从市井掳双生子病已归。
病已一直被告知自己因八字不好，需要穷养，才能养活。幼时每隔数天便能见到父母，随着年岁增长，已有几年未见二老。
再相见时竟惊闻自己乃是皇嗣，悲愤难控，夺剑刺帝进。进自幼习剑，所学甚精，所食甚珍，后发先至，以佩剑缴病已之兵。
在见到已不能辨人的王氏后，病已为母病，自请顶替胞兄之身份，掩盖皇室双生的丑闻。
因太子夜入上官氏闺阁，早已闹得人尽皆知，已娶妻生子病已不得不纳上官氏为婕妤。
为了接妻子入宫，假太子询于朝会上上表，为自己与良家女野合生子请罪。朝堂哗然，帝进压下争议，当堂责宗正府查明此女来历。
上官安刚因女儿获封婕妤产生的喜悦，一扫而空。不少守礼之臣和京内学子，都在奋笔疾书等着死谏。
不想宗正公布此女乃许家庶子与南宫侯嫡女所生，无数奏章被主人抛入火堆。世人皆道许氏阴险，太子荒唐，对违礼之事避而不谈。毕竟有野王父宪在前，百余年来因此而死者已经够多了。
帝进退位后，虽仍为太上皇，却与先祖不同，完全放权给新帝询。
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