艾雷恩坠落在黑暗里，眼前是冒着黑烟的房屋，骑着黑马的人带着东方战盔挥舞着白刃的剑。扬起，落下，平日里的厨子大叔被削去了半只肩膀。
村内的战士们骑上战马，手持弯刀朝着黑甲骑士冲上前去，弓箭的黑影却将他们接连不停的射下马来。年幼的艾雷恩畏缩着身子躲在父亲的背后目睹着这一切。
那些黑马上的骑士自腰间掏出一个黄色的类似纸筒的东西，点燃，掷出。爆炸声传了出来，他平日的玩伴被炸瞎了一只眼睛，而玛丽大婶的肚皮被炸开了锅，里面的肠子流了一地。
霎时间，黄烟弥漫起来，村里的人们渐渐头晕目眩，一辆马车开始奔跑，而驾车的马夫却被一只箭矢射穿了脑袋。
大火似乎烧起来了，灼到了他的眼皮。艾雷恩猛地睁眼，卡拉迪亚的阳光透过简陋的土窗烤着他的头。手心上满是汗，右手也在朦胧中抓紧了东方长刀的刀柄。
这是被他遗失了很久的记忆，如今又回来了，但他以不是当初的男孩。佣兵给予他经验，给予他力量，给予他金子，告诉他不信仰任何虚伪的神像，同时也给予他勇气。
艾雷恩抖了抖手上的汗珠，将刀背在身后。少数的佣兵起了床，在那辆装了金色小兵的马车旁守护着。
罗曼靠在自己的牛车旁边，再一次扳开弩弦，然后将弩挂在牛车上。商人正磨砺着自己的羽毛剑。帕克借着早晨的阳光欣赏着软木阔盾，笑着看着艾雷恩走出房子。
艾雷恩看着对方的笑容，似乎想起了什么，他转身前往维克多昨晚睡的屋子里。
此刻，维克多正将腰带与剑鞘连在一起，听到有人进来的声音，头都没有回的问道：“什么事？”
“帕克想要回家了，办完这次的任务就准备退出。”艾雷恩从对方腰间掏出一块磨刀石，轻轻擦挂着自己的战斧。
系好剑柄的维克多伸手夺过艾雷恩手中的石头，转身推开了门。“又一头秃鹫要远离战争的尸体了，这是好消息。”
佣兵们也被世人称为秃鹫。因为佣兵们不为逝者高歌，并掏去死者一切有用的东西，人们深深厌恶这一点。
简单的吃过早餐后，商队迅速的启程。马蹄在沾着露水的小草上踏过，沉重的马车将松软的泥土连带小草压倒为两条深深的小沟。
艾雷恩觉得有必要跟雅米拉解释一下，他骑马凑到罗曼驾驶的牛车前。队伍里唯一的三名女士正坐在上面。瞧见艾雷恩靠近后，雅米拉撇过头望向别去。
“想不想骑马？”艾雷恩笑着邀请道。“我可以带着你骑上一段路程。”
“我会骑马！”雅米拉不温不火的回答。
“可你骑得并不好，我可以教你一些技巧。”她还在为昨天的事生气。艾雷恩心想。
“你去教别的女孩吧，那个叫瑟莉的女孩一定会很乐意的。”雅米拉随即大声的说道。“如果我想学骑马，我会让么么茶教我，他比好骑得好。”
艾雷恩不可否认么么茶的骑术确实要比他好。但他知道雅米拉这样说是故意跟他置气。“雅米拉听我解释，”他苦涩地说道。“事情不是你想的那样。”
这时，队伍前头的么么茶掉转马头，策马而来，并骑在牛车的另一侧。“噢！美丽的公主，刚才是在叫我的名字吗？”随后他冲着艾雷恩露出了狡黠的笑脸。
雅米拉当着艾雷恩的面前故意说道：“么么茶，你能教我骑马吗？”
“当然，美丽的女士。”么么茶嘿嘿笑了两声，回答。“不过，我觉得让我们的贵族少爷教你骑马更合适。”偷马贼一脸猥琐的感慨道：“美丽公主与贵族少爷，噢！多么般配的一对啊！”
“你……我要撕烂你的臭嘴。”雅米拉的脸色变成青白，又渐渐转作排红。
“先让我把话说完，然后在撕烂我的嘴吧！”
“你还想说什么？你要是在敢胡说八道，我就……”雅米拉警告他。“我就让你还钱。”她实在想不出能够威胁到对方的把柄。
整个长枪佣兵团的队伍里，除了令他害怕的克雷斯和一毛不拔的雷萨里特以外，么么茶几乎欠着队伍里所有佣兵们的钱。只不过数额有多有少。艾雷恩则是他最大的债主。
“那个新来的小伙子喜欢上了杰尔喀拉城里的一个女孩，他误以为艾雷恩也喜欢那个叫瑟莉的女孩。但我知道，是那个女孩对艾雷恩有爱慕之意，而我们的贵族少爷的心里早已装着……别人。”
“我可以作证。”赶着牛车的罗曼回过头来认真的说道。
“证明什么？”雅米拉脱口问道。
“当然是证明那个女孩的确更喜欢艾雷恩，就跟某些人一样，”么么茶笑着调侃道。“谁让我们的贵族少爷这么有魅力呢！”
雅米拉撇头望向骑在马背上艾雷恩，并朝着对方露出迷人的笑容。“能帮我把这个讨厌的家伙赶走吗？”
艾雷恩从雅米拉的笑容中，知道已经她不再生气了，便朝着另一侧的么么茶使了一个眼色，然后两人一同驱马向队伍的前头赶去。
其实在军队里，尤其是向他们这样的雇佣军，女人是佣兵们除了金钱和战斗以外，唯一的话题。只是某人对这方面特别敏感而已，以至于大家平常都不敢谈起这些。
维克多的妻子，其实只是他的未婚妻。
在他们即将成婚的那一夜，一支斯瓦迪亚人的军队冒充一伙强盗洗劫了他们的村庄，并掳走了所有的女人