二人谢过伍老财,就回到太平南竹馆。一路上二人都在猜测这个伍老财的来历,都觉得他绝对不是个简单的云吞面营生老实人,而且看来他与“缩骨全”交情匪浅,一定是个人物。待回到竹馆见到朱義胜,“鬼仔谭”一早就关照龚千担不要提到伍老财来访,只是随便就搪塞过去。他既对常秋水起了疑心,朱義胜与常秋水是“老表”,自然也要提防三分。
好不容易熬到夜晚十一点时分,待朱義胜离开竹馆回到桨栏路的住处,“鬼仔谭”和龚千担就悄悄离开太平南,雇了辆人力车,也不敢走南关,而是沿着梓德街就是今天的大德路,经过小南门一路到了荣华里。
两人埋伏在常秋水家旁角落静待,等了良久不见动静,还担心他早就已经离开,不禁有些焦急。等到大约近一点钟时分,终于听到常秋水家门口声响,就看到他从屋里悄莫声息地提着个包袱走将出来。两人心中叫好,待常秋水走远才敢从后跟上。
常秋水家在荣华北,却是向荣华南而去。二人在后跟了片刻,龚千担压低声音问“鬼仔谭”道:“这家伙是要去哪里?”“鬼仔谭”道:“我猜他是要到东较场南边。”
话未说完,就看到常秋水往东折向了东昌南街的方向,果然是向着东校场南而去。从光绪年间开始,东校场南一带开阔地成了“讲古佬”也就是说书人的聚集点,大东门一带的贫苦大众常常来此听说书“讲古”。久而久之就形成了好几间连成一片的“讲古寮”。除了供“讲古佬”在说书的时候遮风挡雨,还有小贩售卖平价糕点、小食,一时间成了东关平民百姓的消闲娱乐的落脚地。
深夜时分的“讲古寮”一带却是夜深人静,只剩下那几间黑黝黝的屋落,空无人影。东校场自清末而来都是行刑肃杀之地,又地处东关城外,深夜自然就是人迹罕至。但是常秋水却一个人走过“讲古寮”,向较场中开阔处而去。
龚千担看了看“鬼仔谭”,“鬼仔谭”挥挥手示意跟上去,二人轻手轻脚向常秋水走近,伏在地上,大气也不敢透一口,生怕被他发觉。常秋水走到差不多中央的开阔地,将手中包袱放在地上解开,拿出些像是贡品纸钱的东西,点燃后就念念有词地说将起来。“鬼仔谭”情急之下忍不住又爬近些许,才听清楚他口中喃喃之言。
“众位同门兄弟,你们英魂在上,千万不要怪我当初一时糊涂,不单害了‘烂头坤’和云扬哥,还累你们百余性命折在这东校场上。现在‘烂头坤’已经回来找我,我是应有此报,应有此报。”
“鬼仔谭”听到他念到自己兄长名字,耳中如晴天霹雳:他一直就怀疑这常秋水与他兄长定是故人旧识,有重大隐情。现下听常秋水这番话似乎竟是与他兄长赴难有关,实在浑身血往上涌,正要将身跳起,龚千担从后忽然按住他,悄声道:“谭兄且慢鲁莽,你听!”(www.2345xs.cc 2345小说网。)(www.2345xs.cc 2345小说网。)