打仔洪温言道:“汤姐带说你有办法可以带我们去到沙面,此事当真?”
鹌鹑荣道:“姐带哥说的没错,以前我都试过几次送花艇阿姑上沙面去招呼那些英国鬼佬。”
打仔洪惊喜道:“原来你真的上过沙面?那白鹅潭那边的情形是怎样的?”
鹌鹑荣道:“白鹅潭那边的英军军营早就空了,那帮英国大兵都迁到了沙面西区。”
陈久如奇怪道:“为什么军营会空掉?”鹌鹑荣看了看众人,想了一会儿,才像下定很大决心道:“听说,听说,听说以前军营闹那些东西,搞到所有英国兵都不肯的呆下去,所以就空了。”
打仔洪、龚千担对望一眼,知道正是林世荣之前提到过的事。林世荣沉吟了一会,道:“看来这个是个好机会,你们或许真的能混上去也说不准。打仔洪,你就尽管坐鹌鹑荣的艇仔去吧。”
汤姐带见林世荣也这样说,那真是好想拿了御赐金牌一样,哈哈笑道:“怎么样,我说是吧?你们现在相信我了吧?还让不让我去?”
打仔洪对着“鹌鹑荣”道:“荣仔,我不会亏待你的,此行凶险万分,我给你银元作为船资。”汤姐带大声道:“不行,多少钱也不行。如果不带我去,鹌鹑荣就不带你们去。”
龚千担真是又好气又好笑,实在想不通这个汤姐带为何天生这样爱冒险,居然不知道个“怕”字是怎么写的。
争论了好一番,还是林世荣作了决断,怕时间拖延太久,只好叫打仔洪也带上汤姐带。打仔洪迫于林世荣的面子,唯有应承,心下暗暗叫苦。
四个人稍作准备,龚千担虽然之前在广利大舞台受了伤,但是经过短暂医治也没什么大碍,出于义气,无论如何也要咬牙顶着上。
林世荣写好一封亲笔信,上面只有寥寥数字,交待打仔洪和陈久如道:“马些路神父认得我的笔迹,只要他见到此信,必定会全力相助。你们记住,若然事有不谐,千万不要鲁莽,保存性命要紧?”说完又看了看龚千担一眼。
龚千担不明所以,只好唯唯诺诺。
当下鹌鹑荣就带着打仔洪四人静静回到沙基码头,却没有上那条紫洞艇,而是上了他家里的小艇,顺着沙基涌向西而去。
沙面其实是江中一个小小沙洲由流沙淤积而成,前清时期割让与英法两国为租界,经过多年经营早就成了省城中的外国城。东面一小部分靠近今天的沿江路是法租界,西边大部分地方包括今天的白天鹅宾馆都是英租界。
而路德圣母堂是纪念法国路德圣母神迹而建立的教堂,林世荣的老相识马些路神父(elo)是一位葡萄牙、法国混血,精通欧洲各国语言,为人善良正直,尤其对中国人十分友善,早年在西关传教不慎得罪了三合堂口中人,为林世荣所解围,两人就此结交为好友。
马些路神父领会甚深教义,主张平等博爱精神,华洋一体,同情中国革命,而且还奇特地支持交还沙面租界与中国政府,为洋人中的一大另类。
这个路德圣母堂就是位于沙面大街的东端,今天已经是沙面文化遗产保护的重要建筑。
而今晚深夜,打仔洪、龚千担几个人却要冒着天大危险潜入沙面到达圣母堂,为火麻仁取得救命之药。
我外公万想不到,此番奇遇居然比在广利大舞台行刺柳生田还要凶险万倍,尽管有神威无敌的打仔洪压阵,五个人差点就把小命交待在沙面了。