午夜时分，当丰雪节的冰雕大赛正在进行之际，临渊岛弟子入住的客栈中走出一位青年。
此人戴着一顶小帽，帽檐压得很低，下巴上留着寸许的胡须，面色微黑，目光明亮。
走出客栈，青年立刻融入了街上的人群，没去观看冰雕大赛，而是来到雪城坊市的摊位区域。
说是摊位，其实大多存在着柜台，只是露天而已，在坊市占据摊位，要向雪国交纳灵石，摊位区域比较便宜，那些大店铺的租金可不菲。
在摊位区域流连半晌，乔装成男子的王昭确认无人跟踪，立刻寻到一处较大的摊位。
这处摊位的摊主是个中年男子，坐在柜台后闭目养神，显得老神在在，柜台上的货物很多，有兽皮灵草，大部分来自海域。
“庄叔！”
王昭隔着柜台轻声喊道，这位摊主是临渊岛的金丹长老，名为庄万杰，而这处摊位，也是临渊岛设立在雪城坊市的一处买卖，不仅用来售卖岛上的各类材料，也有着打探西洲域消息的用意。
闭目养神的庄万杰听闻呼喊顿时睁开双眼，看到对面是个青年男子，先是狐疑的打量了一番，下一刻低呼了一声：“王昭？”
“是我庄叔。”王昭点头承认了身份，正要开口立刻被对方打断。
“银猪鼠的毛皮可不便宜，来来来我们详谈一番。”庄万杰不动声色的扫了眼两侧的摊位，确认无人关注自己这边，这才邀请对面的青年坐到柜台后。
与买家坐到一起，说明两人的买卖不想被别人得知，这种现象十分常见。
“我爹命我带着十七位筑基弟子拜入地剑宗，途径此地，在坊市里有八兰岛的人认出了我，庄叔能否护送我们一程？”
王昭将自己的处境简短的讲述了一遍，庄万杰是临渊岛土生土长的修士，忠心不二，否则也不会被岛主派遣来到西洲域的雪城坊市。
“八兰岛的人与你交手了？”庄万杰神色凝重的低声问道。
“他们盯上了我，却被一个师弟引走，那师弟回来的时候已经将盯梢的解决了。”王昭声音低低的说道：“这次带来的弟子不少，我怕连累了他们，这才想起庄叔。”
“放心，我和你们一起走。”
庄万杰想都没想，道：“八兰岛攀附金玉派，据我所知在金玉派有八兰岛的三位金丹驻扎，真要被人追上，的确危险，你们住在何处，先回去，我将摊位收了就来找你，将你们平安送到地剑宗我再回来。”
“多谢庄叔！”王昭听闻一喜，有金丹相送，路上会安全许多。
留下住处的信息，王昭离开了坊市，直接回到客栈，等待着其他师弟师妹归来，好将这个好消息告诉大家。
王昭的做法看起来十分稳妥，不管八兰岛的人有没有追踪到自己的行踪，先找到一位金丹强者来庇护，如此一来，自己这边就算多添了一份实力。
然而生于临渊岛，长在临渊岛的这位岛主之女，并未游历过天下，也没有经历过真正的险地，更不知世间的绝险，不是处境，而是人心。
当王昭走后，庄万杰静静的坐在摊位后，没有急着收拢柜台，而是微微低着头，眼神中出现了纠结之色。
半晌之后，这位临渊岛的金丹长老终于做出了决定，双目中现出一股冷芒。
“岛主果然要攀附地剑宗，可是西洲域的局面，已经不是从前，剑王殿越发势弱，反剑盟日益强大，早晚会取而代之，良禽择佳木而栖，贤臣择明主而事啊……”
庄万杰自语之际，眼中的冷芒渐渐转变为冷漠。
“临渊岛岛主之女的一条命，应该换得到一粒九窍丹了，只要九窍丹到手，金丹中期有望！”
快速的收拢起柜台里的货物，庄万杰直接走出坊市，赶往建立在雪城皇宫里的金玉派驻地，金玉派真正的山门不在雪城，这处皇宫驻地相当于金玉派的分支山门。
以临渊岛岛主的女儿换取好处，是庄万杰的打算，他早已与八兰岛驻扎在金玉派的三位金丹相熟，多年逗留在坊市，更让他知道西洲域如今绝非剑王殿一家独大，而是群雄并起的局面。
人心隔肚皮，王昭还以为找到了一位强者护身，殊不知惹来了杀身之祸。
……
晶莹剔透的皇宫里，徐言正随在国主的身后，来到一处奇异的花园。
冰雕大赛的第一名，得到了进入皇宫的资格，而雪果只存在于雪国皇宫的花园之内。
进入皇宫的只有徐言一人，费材等人可没有资格，已经先行一步返回客栈。
“鬼面冰雕，应该是位强人吧，他来自何处，为何杀气如此之重？”
国主温和的询问着冰雕的由来，对于徐言获取了第一名之后立刻将冰雕左眼的五彩珠收走的小气举动也没有在意。
“国主猜错了，鬼面人是在下一场噩梦中所见。”
徐言神态自然，不卑不亢的答道：“多年前偶然一梦，梦到了一人鬼面遮脸，左手持刀，右手握剑，脚踏血路，诛杀万千生灵，他从血海中来，想要夺我性命，我只能尽力奔逃，噩梦惊醒之际，浑身冷汗，心神震荡了半年之久，那段时间连修炼都无法集中精神，实在不堪回首。”
“如此奇梦！”
女国主听闻之后惊讶不已，道：“看来你被梦魇所困，能挣脱出来，实属不易，要知道梦魇的存在绝非危言耸听，一旦梦魇凝聚成型，深入人心，连金丹修为都极难摆脱。”
“是我运