提出这个要求，方青梅本以为周寒会不答应。谁知周寒看着她，并没有多说什么：
“就按照你说的吧。”
“……”
方青梅反而被他的态度闪到了：
“你……不生气吗？”
之前他那么一副那么想去西北的样子，可是如今却连失望的样子都没有露出半分？看起来很反常啊。
周寒态度和煦，一边垂眼喝茶，一边说道：
“既然你来跟我说，想必已经反复思量过，也做好决定了。”
“……”
确实是这样。
自从收到徐扬来信，方青梅就开始考虑这个问题了。
如果同周寒一起北上，然后去西北，两个人仍旧是朝夕相处。自从两人把话说开以后，周寒言语行动之间虽无失礼之举，却再不掩饰对她的心意，每每方青梅对上他的神态目光，或者声调语气，其中脉脉情意，总令她心中波澜不止，难以平静。
对她来说，周寒的情意仍是有些突然地。这样全然陌生的感受，方青梅一时之间仍难以淡然处之，心中总是带着不能确定的惶恐。旁人倒还看不出什么，陈凤章同她自幼一起长大，甫一见面便看出她的反常：
“怎么看你总是心神不定的模样？”
从小到大，这丫头的性子都是爽快跳脱，何尝有过什么心事？
自陈凤章成亲，方青梅便有意无意的留意分寸。不过心底里，自然还是对他留有十分的信任，加上也知道他清楚自己与周寒之间的事，因此稍作迟疑，便将周寒对她表明心意的事托出，然后把心里的苦恼也一并托出：
“我知道自己不讨厌周渐梅，但是，但是……”
“但是也不知道，对他是不是也有男女之情？”
“如今我也能觉得出，周渐梅他对我……这份心意，十分诚挚。可是……”说着方青梅垂下脸，不禁想起那晚说出接受他心意的决定，周渐梅溢于言表的喜悦。
顿了顿，才又接着说道：
“可是我也知道，周渐梅他内心高傲自矜。倘若我不能全心以待，对他来说——”
“你怕你对他不像他对你这么好，会亏待了他。”陈凤章听了便微笑，“是不是？”
方青梅迟疑着点头：
“我……是有这个担心。”
陈凤章听了，轻笑道：
“你啊你，青梅，还是个孩子脾气。”
方青梅不解的抬起头。
陈凤章看着她，摇头轻叹道：
“这样的事，从来都不是对等的。便是亏待，只怕周渐梅也只好认了，他哪里有的选？”
见方青梅仍不得要领的样子，陈凤章不再多解释：
“你若实在觉得烦恼，不如随父母亲去杭州待一阵子，静一静心再说吧，省的这样烦恼。”
方青梅当时虽拒绝了陈凤章的提议，却暗地里也动了心思：不如先离开周渐梅跟前，自己一个人好好想一想吧。
是以才有了独自一人北上的想法。
只是没想到，周寒竟这么轻易的点了头。
不仅答应了她的提议，还从容的在私下里为她做出门的准备：马车，银钱，干粮，乃至路上的行头，甚至出门的男装——无一处不打点的周到细致，倒一时让方青梅有些无所适从了。
次日一早，方青梅与周寒向周老太太请安完毕，方青梅便被周老太太留下学打马吊牌——陈夫人一走，年下周老太太被勾起来的牌瘾仍未过足，只好把二孙媳妇拉来顶上，不会便不会吧，哪个不是从不会学到会的？
抱着这样的态度，周老太太兴致勃勃拉着二孙媳妇教了起来。也亏得方青梅学得快，过了晌午便熟悉起来，已经打的有模有样了。
又陪着周老太太轰轰烈烈搓了一下午马吊牌，她老人家早就找丫头去跟周寒下了吩咐，本意是留方青梅再打一晚上，便可正式出师了。方青梅打牌打的手腕子疼，好不容易找个借口，终于哄得她老人家放了人，头晕眼花往梅园里走。
谁知刚进了园子，还未过竹林，便听到周小宝的动静：
“……二叔，你这里说的不对！青梅姐姐念的不是这样的！”
打了一整天马吊牌，方青梅被折磨的腰酸背疼，这会可不想再被周小宝黏上，便小心翼翼放轻了脚步，想着避过这叔侄二人。谁知就听到那边两人的对话：
“小宝若渴了，咱们就回去叫小凤给你倒茶喝吧。这里头装的是酒，喝了会头疼的。”
“二叔不怕头疼吗？二叔为什么要喝啊？”
“二叔喝了也头疼。可是喝了它可以治病。”
“二叔病了吗，是不是也像小宝一样生痘子了？”
方青梅站在竹林边偷听，正暗暗在心里吐槽周渐梅骗小孩子，谁知就听到周寒哄着小宝道：
“二叔不是生痘子。二叔喝酒，是为了治伤心。”
“为什么伤心啊？”
“因为二叔喜欢的人要到远处去了。”周寒仍耐心笑着，哄着怀里的周小宝，“就像我走得远了，小宝看不到我了，你是不是也要伤心啊？”
“……”
听到这里，方青梅便是一怔，喉口里突的泛起一道滋味直扎到胸口，然后“哗”的在胸口散开去，说不上是酸，是涩，还是别的什么。
她凝固了脸上的笑，脚步轻轻，悄悄的从一旁绕过竹林去，回了房中。
待周寒回到房中，看到坐在暗中的方青梅，也是一怔：
“什么时候回来的，祖母不是着人来说晚些才回来？我还想着过