屠八妹养的两头猪崽被人放跑了。
天蒙蒙亮屠八妹熬好猪食用桶提着打开后院门，一眼瞧见菜园子里的猪圈门敞着就知道坏事了。慌得她丢下猪食一路骂一路找，可她找遍整个工农村也没找到她那两头猪崽子。
“遭雷劈的！砍脑壳死的……”屠八妹拍着两腿坐在地上嚎骂起来。
骂街是屠八妹的看家本领。她本名屠淑珍，做妹子那会算得上是孝坪镇的一枝花。个不高不矮，皮肤白里透红，两根大辫子油光水亮，很是惹人。只因嫁人后接连生下八个女儿，故镇上人送绰号“屠八妹”。
八十年代在国家计划生育抓得如火如荼之际，已生下老七却心心念念不忘养儿防老的屠八妹，愣是撺掇她男人顶风作案搞大了肚子。那会屠八妹和她男人都是镇东头兵工厂里的双职工，为掩孕肚她成天穿她男人的衣裳去上班，后掩不住了她就拴把剪刀在裤腰带上，扬言谁敢祸害她儿子她就一尸两命死给谁看！
结果老八是保住了，但她从此也由屠淑珍变为屠八妹，夫妻俩还为此双双被开除公职。为养家糊口，屠八妹她男人外出打零工，炸山开路时跑慢一脚，让巨石砸中，没等抬到医院就气绝身亡。
男人入土为安后，屠八妹命老大领着上面三个大的在家留守，她自己用布条把老七老八绑在身上，再牵着老四老五一脸凛然地去了厂长家。
屠八妹带着几个小的在厂长家吃喝拉撒住了下来，谁上门做工作都不听，摆出一副常驻沙家浜的架式。当时老七一岁多，老八不到百天，夜里大人骂小孩哭，闹得厂长家鸡犬不宁！厂长夫人不干了，不干了就找厂长吵。厂长揉着太阳穴召开厂领导会议。会上有人提议恢复屠八妹的公职，厂长反对。理由：计划生育是国策，若人人效仿屠八妹那还了得？有人提议干脆派厂保卫科出面把屠八妹抓起来。厂长眼一瞪，乱弹琴！把屠八妹抓起来她的女儿们谁来养？经过一番激烈商讨，最后厂长大手一挥，特殊情况特殊对待，下令照顾屠八妹家已满十五岁的老大进厂做学徒工。镇政府也出面将屠八妹安排到镇上豆腐房里做豆腐，屠八妹这才偃旗息鼓如打了胜仗的将军般领着女儿们撤离。
自屠八妹去豆腐房后早上买豆腐的人就排起长龙。队伍中大多都是男人，一些从不买菜的男人也加入到队伍中，还给屠八妹新添一绰号：豆腐西施。这就引起镇上女人们的不满，背地里骂屠八妹是狐狸精。
那会镇上一些男人常借着买豆腐为名吃屠八妹的豆腐，上班时屠八妹不动声色，下了班她跑去公厕掏上一勺粪就泼在人家窗户上，随后扯开嗓门破口大骂。骂过几次后，她找上谁家，谁家女人闻声出来，必先瞅眼自家窗户，见有粪，大多折转身就找自家男人干生死架。人家两口子一交上火，屠八妹拍拍屁股掉头就走。
然而，并不是所有女人都只找自家男人麻烦，也有冲出来和屠八妹干架打得你死我活的。还有人指使自家小子上她家搞破坏，不是砸她家玻璃就是祸害她家菜园子。今儿倒好，居然把她家猪崽子给放跑了，这可是来年开春后她几个女儿上学的学费，她捶着胸口愣把人家祖宗八代挨个问候了一遍。
“猪丢了你赶紧去找啊！”下大夜班的人路过好心劝她，“你坐在这干骂那猪能自己回来吗？赶紧去找找吧。”
“能找的地方我都找遍了……挨枪子的，欺负我们孤儿寡母不得好死……”
“妈，找到了。”屠八妹正扯着嗓门哭骂就听到老大喊她。她一骨碌爬起，见老大用竹竿赶着两头猪崽子从三食堂后面的小路过来。
老大顾拥军已出落成亭亭玉立的大闺女，人勤快做事手脚也麻利，能帮屠八妹顶起半个家，还连续两年被单位评为三八红旗手，很是能干。
“在哪找到的？”屠八妹迎上前。
顾拥军告诉她猪崽子跑去三食堂后面的垃圾堆里拱食，被垃圾挡着不注意看看不到。屠八妹一听，没好气地夺过老大手中竹竿抽得猪崽子“嗷嗷”叫，她在那打了两个来回都没发现。
母女俩赶着猪崽回家，老二顾爱民在后院架锅煮红薯，老三顾建新蹲在水桶边在舀水洗脸。顾建新是屠八妹几个女儿中长得最漂亮也是最爱打扮的一个，她和老二顾爱民念完初中没能考上技校都先后进了镇办企业。顾爱民在镇上粮店做零时工，她在供销社站柜台也是零时工，目前她们家有九张嘴要吃饭，能挣钱的只有三个半。为什么说三个半？因为顾建新每月工资只肯上交一半，剩下一半全用在了她自己的穿衣打扮上。昨晚屠八妹就严重警告她，这月工资胆敢不全部上交就让她滚蛋。
“跟你说过多少次了屡教不改。”屠八妹一早心里不顺，走来看见老三顾建新又在桶里舀水洗脸就骂上了，“走两步去外面水管接水洗脸能把你累死？猪都只要教三遍，这月不把钱全部交来看我怎么收拾你！”
“猪又不是我放跑的你拿我撒什么气？一大早就让人心里不痛快。”顾建新端起脸盆，屁股一扭，气鼓鼓地冲出去了。
“我开不得口？说你两句就气鼓气胀，要依我脾气我一火钳就过去了……”屠八妹骂骂咧咧地用火钳挟起灶边烧过的煤灰球去了菜园。
昨夜下过一场雨，菜园小径路面凹进去的地方积了水，她用煤灰球填平水洼再返身回屋提上猪食朝猪圈去了。
屠八妹家住