仿佛坐累了般，明惠帝在龙椅上挪了挪，一手手肘搭在龙椅扶手上，撑着下巴，脑袋自然而然地偏向了陆斩那一侧。陆斩五十六了，但他身强体健，看着要比实际年龄小上十来岁，苍松般站在那里，眼帘低垂，面冷如霜。
明惠帝与陆斩君臣二十多年，自然看得出，陆斩今日比平时更冷了几分。
收回视线，明惠帝盯着正在启奏的工部郎中，心思却还在陆斩那边。想到散朝后就要跟陆斩摊开了，生平第一次，明惠帝因为妃嫔事宜犯了愁，有那么一点点不知所措。
他没有主动要过女人。
皇后是先帝给他挑的，后来的几次选秀，都是太后安排的，他只管夜里翻牌子。太后病逝，他没有再选过秀，儿子生了几个，之前似乎还有秀女没有侍过寝，没必要再选新的进来。
陆筠是他第一次动心想要怜惜的女子，也是他主动为自己挑的第一个女人。陆筠若是普通官家之女，他大可以直接下旨封妃，再给她娘家些恩赏，可陆筠是陆斩的女儿，陆斩是他倚重多年的兵部尚书，明惠帝不能硬邦邦地直接把人要过来，虽然他有权这么做。
然而再犯愁，该说的还得说。
散朝后，明惠帝先走了，却叫总管太监郭邕去请陆斩到乾元宫面圣。
陆斩虎着脸点点头，看得郭邕暗暗心惊，一路都在担心陆斩冲动触怒了明惠帝，硬把喜事变仇事。好在陆斩只是憋了一晚的火，必须发泄发泄，摆了一路的臭脸色，真的到了乾元宫，他深深呼出一口气，又恢复了平时的冷峻沉稳模样。
郭邕先进去回禀，再请陆斩进去，自己守在门外，不许人打扰。
“老臣叩见皇上。”
进来了，陆斩撩起衣摆就要行礼，明惠帝在书桌前站着呢，见此忙将人扶住，从容笑道：“朕少年登基，每遇内忧外患全靠陆卿提点解惑，二十多年下来，朕虽未正式拜师，心里却将陆卿当恩师倚重，私下召见，陆卿不必再行大礼。”
陆斩还弯着腰，盯着明惠帝衣袍上的金龙绣案，虎眸里闪过一道嘲讽。明惠帝对他确实不错，但之前君臣相处，明惠帝待他与旁的大臣无异，都是恩威并重，大多时候都是信赖的，偶尔说两句意味深长的话警示警示他们。现在好了，想要他女儿，便要拉近关系？
“皇上言重了，老臣才疏学浅，全靠皇上提拔才有今日，绝当不起帝师之名。”陆斩坚持要跪。
明惠帝不让他跪，看眼始终低着头的陆斩，他无奈道：“好了，朕也不跟你卖关子了，昨夜朕行事不够稳重，唐突了阿筠，只是朕要接她进宫，只能出此下策，才能避免更多世俗非议，还请陆卿体谅朕的苦心。”
陆斩在心里冷笑。皇上就是皇上，明明是他昨晚精心安排，仗势欺人诱女儿落网，现在却说得他对女儿多好似的。偏明惠帝这样自责开场，陆斩不能表现出任何不满，谁能对皇上不满？可他若违心“体谅”，明惠帝马上就会“误解”他是赞成这门婚事的，再堵得他忌惮天威，糊里糊涂地默认下来。
陆斩退后两步，还是跪了下去，直言道：“皇上对小女用心良苦，老臣受宠若惊，只是小女嫁过一次，实在配不上皇上，且她生性卑怯，深居简出不善与人应酬，宫里都是贵人，老臣一不愿她战战兢兢终日惶恐，二不想她笨手笨脚得罪贵人，恳求皇上另求别家闺秀，忘了小女罢。”
他不愿意女儿进宫。
女儿配不上皇上，只是推辞，担心女儿在宫里抑郁不快才是真的。后宫妃嫔为了争宠，什么下三滥的招数使不出来？女儿绝不是与人斗狠的那块儿料，一不小心被人害了怎么办？他能教训姚寄庭，轮到明惠帝，他连怒容都不能露。
更何况，明惠帝三十七了，前面两个皇子都比女儿年长，他连孙女嫁给楚行都嫌楚行老，女儿真进了宫，便是一直受宠，再过二十来年……陆斩自己就是年过五旬，他不想服老，但现在每个月也就疼妻子十晚左右，妻子不要求更多是因为妻子也老了，换成明惠帝五十多，女儿才三十几，明惠帝能满足女儿吗？
夫妻之间，这种事必须考虑进去，陆斩还是想给女儿找个年纪合适的，让女婿陪女儿一起老，便是将来注定会有阴阳相隔，夫妻年纪近，孤零零的日子也不会太长。
他一心为女着想，明惠帝又何尝没考虑过这些？
再次扶起陆斩，明惠帝正色道：“陆卿，你的意思朕明白。阿筠也算是朕从小看到大的，朕知道她柔弱卑怯，所以等她进宫，朕会封她容妃，派可靠之人服侍她，除了见到皇后需要行礼，她不必看任何人脸色。至于你说阿筠进宫会战战兢兢，朕向你保证，朕会让阿筠过得比在陆家还开怀，朕会让她彻底忘了曾经在姚家受过的苦。”
最后一句，声音郎朗，掷地有声。
陆斩震惊地抬起头，没想到明惠帝会直言姚家。
明惠帝终究是帝王，软姿态做足了，他拍拍陆斩肩膀，最后道：“陆卿，朕喜欢阿筠，朕不想再看她足不出户郁郁寡欢，晚上你回府问问阿筠，如果她不愿意，朕不会强求。”
换言之，若陆筠答应，他陆斩的意见便不再重要。