而到了三国时期，曹操在与袁绍的战斗中就已经使用过了投石机，不过这个时期的投石机都是被称为了“霹雳车”，因为投石机击发的声音很像雷霆，不过有些记载中认为，刘晔对投石机进行了相应的改进工作，不过也有一些人认为刘晔并没有进行多少的改进工作，只是在官渡之战中建议曹操使用了投石机进行攻城，然后画了几张图纸罢了。
不过总而言之，刘晔在三国中的成就中，投石机不过是锦上添花罢了，不值得进行太多的争论。
刘晔，字子扬，淮南成德人，是光武帝刘秀之子阜陵王刘延的后代，三国时期魏国著名的战略家，而且刘晔年少知名，人称有佐世之才（也就是说可以和荀彧相提并论了），是曹操手下举足轻重的谋士，刘晔屡献妙计，对天下形势的发展往往能够做到一语中的，而且刘晔还历仕数朝，是曹魏的三朝元老，这可谓是十分难得的，毕竟刘晔再怎么说也是汉室宗亲，也可以说是三国历史上，唯一一个侍奉其他诸侯的汉室宗亲了，而且还能够在曹魏当上三朝元老，这更是十分难得的，毕竟像荀彧，程昱等人都没有这样的成就。
而且刘晔也能算的上是一个狠人，因为刘晔十三岁的时候就杀过人了，那是因为刘晔在七岁的时候母亲就死去了，临终前告诉刘晔说，刘晔的父亲刘普所宠信的仆人不是个好东西，喜欢搬弄是非，有诬害人的习惯，所以害怕在自己死后，会出一些乱子，希望刘晔和刘晔的兄长刘涣在长大后能够除去他，所以在刘晔十三岁的时候，见时机成熟，就按母亲的遗命斩杀了父亲宠信的侍者，而后又坦然向父亲请罪，而刘晔的父亲刘普原先是大怒不已，但是在知道刘晔的动机后亦对他十分欣赏，不作苛责（当然了，刘鑫觉得这里也存在着另外一个可能性，那就是刘晔假托自己母亲的遗命，借此杀死了自己父亲的侍者），这也是刘晔名声渐起的原因了。
然后在黄巾起义之前，刘晔便沉寂了下来，不过偶尔还是能够听说刘晔的一些琐事，直到刘晔二十多岁的时候（刘晔生卒年不详，当时由此可以推断出刘晔是在公元160年左右出生的），这时已经天下大乱，刘晔所在的扬州地方的豪强们大多开始起兵造反，而且狡猾残暴。
就在扬州当地就有郑宝、张多、许干等人拥兵自重，其中以郑宝最为骁勇果断，才能和力气都很突出，手下也聚集了不少的人才，因此发展壮大，手下兵马上万人，不仅占据了巢湖，而且还被任命为了巢湖太守，这对于汉末时期的割据势力来说，已经算是非常强大的了，毕竟除了那些本来就手下带兵的诸侯外，其他的诸侯手下也就一万兵马左右，而且都没有什么官职在身，所以郑宝为当地人所忌惮。
而且根据一些野史传闻，鲁肃在投靠东吴之前，就差点被刘晔给忽悠到了郑宝手下。
根据《三国志》中鲁肃传的记载，当时作为鲁肃同乡的周瑜东渡长江，前去投奔孙策，鲁肃便与周瑜同行，把家属留在了曲阿，于是在见到了孙策之后，孙策便很赏识鲁肃，之后鲁肃便为孙策放眼天下，打算让孙策与曹操、刘表三分天下（因为当时的刘备还在狼狈的到处逃亡，所以被直接无视了，而那时的刘表占据着荆州这样的战略要地，手下也是兵强马壮），这也算是鲁肃版本的隆中对，后来，因为鲁肃的祖母去世，鲁肃便回去办理丧事。
而刘晔也算是鲁肃的好友，这时便写信给鲁肃，信中劝说鲁肃就今晚为郑宝效力，而鲁肃也同意了刘晔的意见，于是在安葬完了祖母之后，鲁肃就返回曲阿，当即整顿行装，欲去投奔郑宝。
正巧周瑜此时已经把鲁肃的母亲接到了吴郡，所以鲁肃自然是要去吴郡走一趟的，顺便鲁肃也把刘晔的建议和自己的打算都对周瑜说了。
而此时孙策已经被许贡的门人刺杀，所以孙权仍住在吴郡，周瑜也转投孙权手下，于是便劝说鲁肃留下来为孙权效力。
一开始鲁肃还是不愿意为孙权效力的，但是周瑜进行了各种劝说之后，鲁肃便从其言，决定为孙权效力，所以周瑜马上向孙权推荐鲁肃，说鲁肃有才干，可为辅佐之臣，所以孙权重用了鲁肃。
虽然这是出自于《三国志》的鲁肃传，不过刘鑫怎么看都不觉得靠谱，因为刘晔自己都没有投靠郑宝，而且后来还亲手杀死了郑宝，那么刘晔怎么可能会邀请自己的好友投靠郑宝呢？
何况当时的郑宝因为兵强马壮，所以开始野心膨胀，想要自立为王，因此想掳略当地百姓渡过长江到江南地区去搞事，因此看中了刘晔这个汉室宗亲，因为刘晔再怎么说也是当地的高族名人，话语权很多，因此郑宝想要强逼刘晔加入自己的手下，并且来倡导这个计谋。
刘晔在知道这件事情之后便很害怕，于是便选择躲藏了起来，所幸并没有被郑宝找到，所以此时的曹操派遣了使者到扬州，于是刘晔就去见使者，论及当前时势，并请曹操的使者在他那里停留数日，这时的郑宝也得知了消息，于是便带着数百人带着牛和酒迎接使者，并等待刘晔做出决定。
于是刘晔就在中门外设下酒菜饭席给郑宝部众，而自己则与郑宝在客厅内宴饮，并暗中让手下借敬酒的机会杀掉郑宝。
但