七年，看起来时间久远，可红绣待在后宫里已有八个年头，也不过是白驹过隙的光景，仿若剃发还是昨日之事。
如今还要让她再等上七个年头，才能与喻潇成亲，觉得是一种刁难。她不是不能等，只是心有不甘。凭什么，凭什么所有的事都是要别人替自己安排？自己什么时候可以有选择的机会。
现在只能用——当自己还在司衣房，要等到二十五岁时才放出宫的理由来安慰自己。这么想，也算她赚了一年，七年后，自己才二十四岁。
喻潇却是另一番心情，至少，红绣终成了自己的未婚妻子，不用担心何时皇帝再将她指给朝遇宣，他已很是满足。
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五日后，夙玉即将要启程回燕国，虽然慕容铭已经安置在皇后身边，可她还是想在额外的时间里，将他托付给喻潇，希望由喻潇呵护他的成长，美其名曰：“唯有喻卿能让我最为放心。”
喻潇只道：“臣略尽绵力。”
夙玉自嘲道：“原来你已经不再爱慕我了。”
喻潇面上淡淡的：“臣曾经爱慕的，是那个天真无邪的夙玉公主，而不是温国公主，亦不是燕世子妃。”他说的云淡风轻，丝毫不曾掩饰自己年少时的情窦初开。
夙玉一怔，虽然心中极不是滋味，仍旧长叹一声：“我的心中永远有一个叫喻潇的男子，不论他是何等爵位，有无娶妻，我将永远铭记于心。”
喻潇只微微一笑：“臣恭送世子妃。”若是原本心中还有一丝对过去的美好回忆，现遭已经烟消云散，他笑的是，唯有岁月才能看清一个人的真实面目。
慕容铭自然会安排在凤引九雏中，根本不必喻潇过问，皇帝自会安排好一切，平日里将他安置在蓬莱殿，由皇后照顾，待他适应未央宫里生活，再送去国子监学习也不迟。
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这一日，国子学堂教射艺，可以在远处观临。
因着承滇的原因，国子学凤引九雏里的学生年纪普遍不大，最年长的也就是吏部尚书的儿子刘子逸，刚满九岁。所谓的射艺，会从弹弓先学起，这根本不必教，信手拈来的玩意，只是准头上有所差异罢了。
红绣和喻潇站在校场边的凉亭中，远远看去，入目的全是天真无邪、活泼好动的孩童们。
时间在变，不变的永远是对权利的追逐，眼下的他们就像是刚破壳的雏鹰，总有一日羽翼丰满、利爪初现时，又会卷起怎样的风起云涌，不禁让人期待又敬畏。
不一会儿，是课后自主活动时间，那边好像有孩子同长朔发生争执，红绣欲过去一探究竟，被喻潇拦住：“由他们自行解决罢。”
红绣抿嘴道：“可长朔年纪小，我怕他吃亏。”
喻潇看向远处围着的几个孩子：“你看见的能护得了，若是你看不见的呢，又能替他解围几次？”喻潇顿了顿，沉声道，“他总要学会独自面对困境，并想方设法解决。”
这样的场景，喻潇再熟悉不过了，就像是多年前的自己。
长朔一直同承滇在一起玩，别的孩子说他是马屁精，攀龙附凤等云云。小孩子哪懂这些，还不是有大人在背后议论，叫他们听见了，自然用同样的话语来讽刺长朔。
长朔觉得委屈，承滇也不知该如何应付。
倒是花慕容红着脸先行呛那几个孩子：“长朔能和皇孙殿下同案那是他的本事，若是你们自恃清高，又为何要挤破脑袋地进凤引九雏，还不是想同殿下做朋友。”平日里，虽然他与承滇的关系不咋地，却是对长朔另眼相看。
“讨厌。”刘子逸捏着嗓子学花慕容的声音取笑他，相比之下，刘子逸最能挑别人的短处挖苦，“花慕容，我看你和长朔最是般配，都是不男不女的娘们腔。”吏部和户部暗地里的关系一直不太融洽，两家的孩子自然好不到哪去。
这么一说，惹得众孩童开始哄笑。
“那又怎样？”长朔不以为然，反问道，“即便你这么说，又能代表什么？有本事年底考试时一决高低。若是你赢不了我，你也不过是娘们腔都不如，不配为国子学的学生。”
这句话他是从陆佩君那学来的，原本只是红绣随口和陆佩君抱怨，说有人私底下说她多管闲事，还是因为赈灾款募捐的事，“区区女流，焉能司晨”，陆佩君便道：你能想到这个法子是好事，那些人连你都不如，根本不配同朝为官。
刘子逸很是不服气：“比就比，谁怕谁！谁输了，就要滚出凤引九雏。”
结果年底刘子逸夹带小抄作弊被抓了个现行，这便是后话了。
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回去的时候，长朔自然同红绣叙述了一番，红绣想了想，才说：“其实你不必同承滇走得那么近。”
长朔觉得很诧异：“他不是我的好朋友么？”
红绣语重心长道：“可他毕竟是皇孙。”
长朔沉默了一会儿道：“长朔日后会是什么？进宫的时候，那个阿叔说，以后我只能在宫里做内监。”对于内监一词，长朔总会明白。
红绣微微叹气，准备安慰他，喻潇却将他揽过来：“有道：三百六十行，行行出状元，长朔也可以做宦官中的头头。”红绣早已告知他长朔与别的孩子不同，很是让人怜惜。
长朔不明白：“比如呢？”
喻潇刮他的鼻子：“记住了哦，从文，你可以司礼监提督为目标；从武，则有东厂督主，各个都是让人敬畏的职位。”他稍作思忖，又说，“若是你当