“本来就是想把这个给你的，没想到你直接过来了。”
彼得接过礼品盒，一脸诧异，脸颊上的红晕也不知道是因为刚才的剧烈运动还是现在的紧张：“这是什么？”
“新年快乐啦！虽然明天才到1月1日。”季九指指盒子，示意他可以拆开，“不过有一点很不好意思，虽说是我要送，但我没能成功挑出满意的礼物，最后是斯塔克先生帮忙的。”
“斯塔克？斯塔克工业的斯塔克？”彼得震惊地看着盒子里那个小装置，又看向季九，“我是说，钢铁侠？”
“对，我当时请斯塔克先生帮我出主意，没想到他直接做了这个。”季九低头挠了挠脸颊，“他说是可以直接处理照片的装置，无论哪种相机都能用。”
“哇哦，太酷了！”彼得惊叹又好奇地将那小东西端详一番，兴冲冲地道，“我可以试一下吗？”
季九点点头：“当然。”
得到允许后里掏出个小相机，将装置安在机身上——那东西好像能自动吸附相机，一开机还会显示已连接提醒，看得季九一愣一愣。
“不愧是斯塔克先生，看起来好高级哦。”
约翰从楼上下来时，彼得正举着相机对准窗外取景。他冲季九挑了挑眉，露出个询问的表情。
季九觉得这事解释起来实在太麻烦了，现在也不方便说话，只好用口型简单地说道：“给他的圣诞回礼。”
刚刚说完，就听少年奇怪地问道：“那边有什么东西在吗，九？”
“什么也没有啊？”
季九转身的同时，相机极轻地响了一下，彼得从取景器后头露出脑袋，飞快地按了几个键，嘴角勾出个可爱的弧度：“这个真的很好用，常用功能都有，修改也是即时显示，和在电脑上处理根本没有差别。”
他说这些时语速较平时更快，几乎一气呵成不带停顿，季九没怎么听明白，只知道是夸奖的话，连忙点头附和：“你喜欢就太好了。”
少年脸上有些泛红。他摸摸脑袋，一抬头却看到石英钟上的时间，突然愣了愣，差点跳起来：“糟了！”他立马将，急急忙忙地合上拉链，一边往外冲一边和季九告辞，“我答应了梅姨帮她去超市买东西，必须走了！”
彼得飞快地穿上外便窜出了门。
季九站在门口挥挥手：“新年快乐！”
少年蹦进夜色中，直到拐弯处仍不忘回头挥舞着双手道：“你也是，九！”
新年一眨眼就到了。
对季九来说也不过就是元旦，但街道上的气氛还是很强烈的——因为所有店都关门谢客，连博物馆都大门紧闭。
易蓁在家里开了桌火锅，邀请华人朋友一起聚餐，季九当然也要去。
前段时间下了几场小雪，虽然还没到最寒冷的时期，但地面和屋顶上仍可见凝结的冰霜。大街上实在冷清得很，季九也就懒得和平时那样装作打电话，干脆大大方方地跟约翰聊起天来。
“话说美国过年会有什么传统吗？”
约翰看起来对这个话题并没有兴趣，回答得十分敷衍：“没怎么关注。”
“喂喂，你生前都没有可以一起过年的人吗？”
闻言，对方终于低头看她，嘴角似笑非笑地勾了一下：“我的工作可没有假期。”
不知道是不是错觉，季九却在那双浅灰蓝的眼睛里看到了怀念。
他提到那个“工作”的时候，从未露出过不满的情绪。
“约翰，我可以问问你以前……除了根之外，还有哪些比较亲近的人吗？”说完，季九又觉得措辞有问题，皱着眉解释，“我是说好朋友啊亲人啊之类的，这要怎么说……”
正说着，约翰突然揽过她肩膀将她往旁边带了一步：“注意看路。”
一根电线杆与她擦肩而过。
季九：“……”
约翰却重新开了口：“当然有，而且我知道他们现在……”他停顿了一下，下意识看向路灯上那个摄像头，“已经安全了。”
之前不安全吗？
这个问题其实不用问也已经得到了答案。
如果安全的话，约翰就不会成为她的守护灵了。
季九也跟着看了眼路灯的顶端，直到这时她才注意到那个摄像头下方竟然有个小红点，就像一只细小的眼睛。
□□好像没有那么个点吧？这是纽约摄像头的标志吗？
她心里嘀咕着，还想继续刚才的话题，却不料一道急促的电话铃声突然炸开在寂静的街道上。
一人一鬼都愣住了。
约翰像是不敢置信般将目光再一次投向那亮着红点的摄像头，距离季九两步远处的公用电话正铃声大作。
季九茫然地翻了个白眼：“恶作剧电话？”
约翰不发一言，却冷不防出现在话筒旁边，最终接起了那个电话。但他只听了一秒，就将话筒交到季九手中：“你来。”
季九一头雾水地将耳朵凑近听筒，一个熟悉的女声传来：“你好，九。你能听到我吗？”
她一下子张大了嘴，不确定地看向约翰，嘴里问道：“根？”
那个声音平静而淡然地回道：“我使用了她的声音。而现在，我需要你的帮助。”