春季东京都大会的第五轮也就是准准决赛。和平学园的对手是一所公立学校。
坐落于新宿区的都立京西高校。虽然名字里带个西字，实质上在夏大会时属于东东京的分区。
即便是和一般的私立学校放在一起衡量，京西高校也算得上是强豪。
两次甲子园出场。东东京八强的常客。
并且这些战绩都是最近二十年的记录。
这在东京地区来说算是相当难得的成绩。
高校棒球领域私立压制公立的现象其实主要是在城市地区的情况。
在几大都市圈以外的地方。拥有学生宿舍的公立重点校因为可以在全市或者全县范围内选材，经常可以取得不错的成绩。
每年春夏两季的甲子园大会，除了大阪东京以外的地区代表也经常有公立学校。
但是在都市地区的情况不同。
都市地区的私立学校在经费上对公立学校有着压倒性的优势。
更何况在选材上私立学校完全不受限制。可以在日本各地招募特招生。甚至吸引海外的留学生。
公立学校在经费上显然无法与私立抗衡。能想办法的只有生源这一条路。
京西高校是文武两道兼顾的升学名校。以往就是靠着这一点来吸引有心向学的少年球儿报考。
进入二十一世纪以来。东京都的教育部门允许公立学校每年提供一定的名额给文化体育方面有特长的学生以推荐的方式入学。
在这种文体推荐入学制度下，京西高校的棒球部每年有三名体育特招生的额度。
和私立学校的特招生不同。公立高校的特招生既没有学费减免也没有营养补贴。
京西高校能吸引优秀选手的只有优异的教学质量这一点。
李元让所看到的情报显示，京西高校前年的四棒考上了东大。而去年的王牌考上了庆大，成了福岛前辈的队友。
今年现任的二年级王牌兼四棒河西彻也据说也是成绩优秀，考入国立名校不是问题。
尤为可贵的一点是河西彻也中学时是公立学校的软式棒球部出身。他是通过一般入试的资格直接考入京西高校的。
这就意味着他当初并没有占用三个推荐入学的名额。
据说他们的监督对河西这一届的队伍十分看好，认为这支球队在他的带领下有机会冲击第三次的甲子园出场。
……
除了对手是公立学校这一点之外，这场准准决赛还有一点让李元让很有兴趣。
这场比赛的地点是神宫第二球场。也就是俗称的神二球场。
李元让在夏大会时就注意到了这座场地。
神宫球场北面，高的有些突兀的外野护网。
外野的一侧平时被当做高尔夫练习场使用。场地的尺寸也并不大。
寸土寸金的东东京地区，神二球场是高校比赛的主要场地之一。
而春季的东京大会，因为并不涉及任何全国大会的出场资格，加上神宫球场在这一时期有大学和职棒的很多比赛要举办。连最后的决赛都是放在神二球场举行。
神二球场没有外野看台。只在一三垒两侧设有几千个座位。
这场和平学园对京西高校的比赛是在周末进行。三垒侧对方的应援席几乎被京西高校的支持者填满。
“京西的人气有这么高？”
李元让虽然也知道对手算是公立学校里屈指可数的强豪，但来现场助威的观众这么多还是有点出人意料。
“京西有很多厉害的ob，他们在棒球以外的地方也很厉害。”
八木监督作为大学副教授，对于京西在棒球之外的影响力有很切身的体验。
作为公立升学名校，京西的毕业生考入东大或者京大这种国立名门大学的比比皆是。毕业后在学术界也会占有不少位置。
再加上单纯从学生的数量来看，京西高校也比和平学园多很多。
京西高每个学年有将近十个班级，全校学生一千多人。作为一家东京的非寄宿制高校来说，规模算是相当之大。
这种人数基础也保证了棒球部每年有充足的一般入学的部员供应。
公立学校的球队监督大多都有教师身份。京西高校的监督恩田也不例外。
这位不到四十岁的生物老师是京西高校上一次打进甲子园时的主力之一。后来考入了日本第一学府东京大学。
东大作为传统的东京六大学联盟加盟校。因为没有其他五所私立学校那样的体育生优待制度。他们棒球部的成绩一直是六大学垫底。
有着甲子园经验的恩田在东大时期是棒球部绝对主力。只不过战绩上因为队友实力的限制并不怎么拿得出手。
恩田监督接手母校的棒球部是三年前的事。当时他所供职的研究所因为陷入学术造假丑闻而失去了经费来源。恩田为了生计不得不回母校任教。
此时棒球部前任监督刚好退休。他水到渠成的接过了棒球部的教鞭。
球队前年和去年的战绩都算是不错。今年恩田监督更是喊出了“甲子园不是梦想而是目标”这样的口号。
……
“你听过京西今年的口号了没？”
八木监督在休息区的座椅上翻看对手的资料，正好看到这一段。
“不是梦想而是目标那个？”
主将矢部回答道。
“恩，不过我看今年他们还是不行吧。从去年秋天的情况看，河西还只是个半成品。”
“今年春天可就不一样了，前面一场投出了无安打