音乐的前奏响起。拉拉队员和吉祥物涌进球场。
拉拉队手中拿的不是花球，而是印有球队标志的小号透明塑料伞。
李元让扭头看着矢部。对方早就把手中的伞撑开。而周围的观众有不少早就开始合着前奏一边唱着“读卖去死”的口号一边挥舞手中的伞。
“这是什么歌？难道还要打call？是‘虎、火、人造、纤维’还是‘嗨、嗨、嗨、嗨’？”
李元让入乡随俗的打开塑料伞，对旁边的矢部明男说道。
“没那么麻烦，等歌词到了“呦咦、呦咦”的地方跟着唱两句就行。”
与npb联赛的其他十一支队伍不同，养乐多队每场比赛七局进攻前唱的这首歌并不是球队真正的队歌。而是一首叫做“东京音头”的老歌谣曲。
歌词内容主要是赞颂东京的美景和繁华。把这首歌作为球队的主要应援曲，显示了养乐多球迷与同城劲敌读卖巨人分庭抗礼的决心。
“觉得怎么样？”
音乐结束后，矢部收起了塑料伞。问身边的李元让。
“咱们来比赛的时候也能有这么热闹？”
“大概吧，不过一般业余比赛的时候外野看台未必开放。除非观众特别多。”
“咱们的比赛是揭幕战，难道不会多吸引一些观众。”
“揭幕战是第一轮，水平嘛一般都不怎么样。往年经常是打不到七局就结束比赛了。要是最后的半决赛和决赛还差不多。”
高校棒球的比赛打到第五局以后如果分差超过十分，或者第七局以后分差超过七分，就可以宣布领先者获胜提前结束比赛。
西东京地区预选参加球队虽多，但实力参差不齐。第一轮的球队间打出大比分是家常便饭的事。
相对于揭幕战，同样在神宫球场举办的半决赛和决赛因为水平更高，往往能吸引更多观众。
……
球场之上，比赛不知不觉已经进入到九局上半。客队横滨依然落后四分。
两好球后、四棒筒井把一颗偏低的直球砍向地面。棒球高高弹起，等到三垒手接到球传向一垒的时候，这名体重超过一百公斤的强打者已经冲上一垒垒包。
一时间客队球迷又看到了反攻的希望，助威声开始大了起来。
“发现这一球有什么特别的地方没有？”
李元让对着矢部摇了摇头。
“神宫的內野是人工草坪。球砸上去反弹的高度会比土地或者天然草坪都高。所以刚才筒井选手是故意这么打的……”
矢部解释道。
虽然在职业棒球领域人工草坪是主流。但高校各学校的球场还是以土地或天然草地为主。
和平学园的棒球场，外野铺设了人工草，但內野是使用与甲子园类似的黑色土壤。
对于內野手来说，这几种场地上比赛，防守的细节多少有一些区别。
球场上。
筒井之后的第五棒打者打出了三游间的內野滚地球。球在人工草坪上滚动速度要比土地快得多，三垒手横挪一步挡住来球。传向二垒时跑者还在半路。最后这一球成了一次双杀打。
两出局后，矢部开始收拾自己的物品准备离场。
“差不多可以走了，要不一会散场的时候电车里都抢不到座。”
两人走出场外时，身后传来“啪”的一声脆响。那是木质球棒击球的声音。随后到来的是客队球迷的欢呼与应援声。
矢部的手机轻轻一振，一条信息推送而来。那是职棒比赛速报应用传来的消息。
“啊，好像打了一发阳春炮。”
所谓阳春炮，指的是仅得一分的本垒打。
“不过还差三分呢吧。”
李元让说。
两人坐进电车车厢后，矢部再次拿出手机确认比分。
“哦？对方扳平了。”
两出局后，横滨队连得四分，而九局下半养乐多也未能再得一分。比赛进入了延长赛。
“这就是棒球啊……”
李元让想起自己刚刚接触棒球漫画时看过的一个说法。不到最后一个出局数，比赛就不算结束。棒球运动的魅力就正在于此。
……
比赛之后的第二天也是考试周的最后一天。考完了最后一门科目，李元准备前往球场进行练习。
一出校舍的门，他看到一辆东都电视台的采访车停在学校的车位里。
“听说今天武田和也的节目又来取材。采访揭幕战的球队。”
矢部与李元让同班，所以也差不多同时走出校舍。
“武田来了？”
李元让问。
“他没空吧，山梨大会也差不多要开始了。应该是电视台的记者或者主播来采访。”
武田所主持的电视节目《武田和也的荣冠之路》有个半固定的外景报道员位置，每季度变更一次，并不是由东都台自己的主播担任，而是聘用社外的自由女主播。
最近这几个月，担当报道员的是二十三岁的新人竹内绫香。
李元让上次观看节目录像时注意到了这位报道员，当时留下了不错的第一印象。以电视屏幕上的形象来看，是位谈吐得体的知性女性。
“不知道今天的采访是不是她来呢？”
李元让心里这么想着。
……
“我有包裹要去便利店取，稍后再来球场……”
说完这句，矢部先跑出了校门。
李元让只好自己一个人朝球场走去。
练习之前要先换上球衣。李元让来到位于部室二层的更衣室。换好球衣之