也不知道过了多久，吃过晚饭，牛二说：“一两天没到炭窑边去了，我不放心，芳儿，你在家呆着，没有小安，你那也别去。”
“嗯，遵父亲大人的命。”选芳总是不忘俏皮一句，给清静的家里增加一些快活的空气。
山路对牛二不是问题，两柱香的功夫，他就到了炭窑。
他有三个炭窑，一个炭窑前几天已被他熄火，正在出炭。另外两个正在用泥土封住窑顶和窑口，闷烧着木柴。炭就是闷烧出来的。
他把第一个封住的窑口扒开，然后查验验火势。
在黑暗中，可以看到窑口里有暗红的弱光。他把手伸进去，一直伸到一尺多深，然后抽出一根炭来。这根炭在黑暗中，顿时显得通红异常，灼得空气都亮闪闪的，仿佛要把四周的题周围的一切都烧尽。
可是牛二却拿在手上把玩，看着它只发光，不冒烟，显出满意的神色。他双手合十把红闪闪的炭夹在手心，然后扎了一个马步，一股明火舞动起来，火苗直往他的身上围绕，然后从他口鼻中窜入，慢慢消失。这根木炭的颜色也逐渐暗淡，最后成为一根乌黑的冷炭了。他顺手把炭插回远处，封上泥土，用拳头砸紧。
他又把第二个窑口扒开，从里面抽出两根炭来，显然早已熄灭了。他双手紧握这两根没有烧透的半成品，双目紧闭，身体不断上下起伏，左右摇摆，然后猛地一声“哈”，那炭慢慢冒出烟来，烟越来越浓，渐渐显现亮点，是明火的火苗。不一会，火苗退出，木炭就红得纯净，周围还形成一个光圈。他把通透的红炭也插进原位，然后张开右掌，揸开五指，对着那个窑口运动发功，约莫五次呼吸的时间，窑口火光闪闪，并向外吐着火星。
他把窑口封了，然后坐在一个隐蔽的大石头上，舒心地笑着。他并不急着走开，还在等待什么。
一个黑影，慢慢地从小路上来到了炭窑边，一面四周探望，看样子在找人：“笨牛，野哪去了？待会老娘要好好收拾他。”