据说数月前，太妃曾见过林黛玉一面，北静王亦隐晦地提过一次，但那时却不曾表态。
因此这回北静王便想再试上一次，让太妃再见见林黛玉。
后来的事情，林黛玉在信中写道，要是那一次不成，北静王就只能请皇帝下旨赐婚了。毕竟她现在寄居在荣国府里，即便是要三媒六聘，也很难过王夫人那一关。王夫人不一定会答应。
江菱接信默然。
然后她回信道：但北静王终究是个王爷……
半个月后，林黛玉回了江菱一封信：正因为北静王是个王爷，难以得到更大的好处，舅母才不一定会松口。因为如果真的嫁过去，就跟荣国府彻底斩断关系了，不像在宫里，还有一个贵妃看着。
在那封信的后面，还附有解释：这些话是北静王仔细掰碎了说给她听的，但林黛玉自己仍旧是一团浆糊，懵懂不知。王夫人那里亦未曾表态，但北静王已经派人到苏州，试图找到林黛玉的本家，只等找到之后，便绕过荣国府直接下聘，将人领走。
江菱揉了揉额角，默默在心里感慨了一句：看来北静王倒真是不错。
如此一来一回地三四封信，林黛玉的事情便陆陆续续地敲定下来，只等太妃那里松口了。
江菱等到一开春，便找借口又出了一次宫，见到了愁云惨淡的林黛玉。林黛玉一见到江菱，便抱着她长久都不放手，北静王在后面看着，想要去扶，但刚刚伸出手，便又停顿住了。
江菱轻轻拍了拍林黛玉的背，低声问道：“怎么，事情不顺利？”
虽然问的是林黛玉，但她却看向了北静王。林黛玉害臊，多半是不会说给听的。
果然林黛玉半晌都不说话，还是北静王看不过去，低低地咳了两声，道：“倒也不是不顺利，只是额娘那里有些难办，先前南安太妃曾想给我做媒，不过被我辞了；额娘的意思是，先把人定下来，等南安太妃那边消了气，再迎她过门。现在她住在那园子里，左右不是个滋味，便想让我把她接出来，在外面住一段时日。”但他们两个男未婚女未嫁，真这么干了，怕是林黛玉又要难做。
林黛玉稍稍抬起头来，抱着江菱道：“阿菱，你可有什么法子么？”
自从江菱把她的名字从秀女名册上抹掉之后，在林黛玉心里，便没有江菱解决不了的事情。
江菱望望北静王，又望望林黛玉，问道：“不如以我的名义……”
北静王摇头道：“不妥。如此便要累了小主的声名。”
林黛玉看看这个，又看看那个，仿佛有些焦急了。江菱安抚地拍拍林黛玉，示意她稍安勿躁，忽然间灵光一闪，问道：“阿玉，你父亲留下来的……可有京里的铺子或是田产？”
林黛玉一怔，低声道：“有是有，但那不过是一间小铺子。”
江菱想了想，便道：“不管铺子的大小，只要有京城的铺子就行。你设法把那间铺子换成一座大宅子，只说是父亲从前在京里买下来的，再挑拣几个丫鬟，只当是你父亲还在世时……阿玉、阿玉你莫哭。”
大约是“只当是你父亲还在世时”几个字引发了林黛玉的思念，眼圈儿又红了。
林黛玉自个儿想了片刻，嘟哝道：“阿菱你别开玩笑了，那不过是一间小小的铺子，还是我父亲无意中接手的，没有什么进益，哪能换成一座大宅子呀。京里的宅子可不便宜。”
江菱轻咳一声，指了指北静王道：“这便要指望王爷了。”
北静王先是愣了一愣，随后心领神会，朝江菱抱拳道：“多谢小主提点。”
林黛玉眨眨眼睛，看看江菱，又看看他，嘟哝道：“你们在说些什么呀……”
江菱笑道：“半真半假，半假半真，东西是林大人留下来的，即便是二太太也挑不出错儿。”
林黛玉越发地糊涂了。不过仍旧懵懵懂懂地被北静王带上车，预备送回大观园。现在他们两个的事情都有些繁多，因此与江菱见面的时间，便被压缩了小半日。
在临走之前，北静王又叫住江菱，问了些荣国府里的事情。江菱都照实答了，但见到北静王的眉头越皱越紧，成了一个深深的川字，却不知道是什么缘由。
如此又过了两月，选秀之事平平安安地过去了，再没有什么意外。
期间王夫人曾进宫看过贵妃一回，但因为贵妃被禁足，又正在病着，只能留了些药材在宫里，嘱咐她好好静养，便再没有什么动静。至于宁国府，则更加没有什么动静了。
但这种情形，怎么看，都像是暴风雨前的宁静。
小选终了，宫里放出了一批宫女，又新收了一批宫女进来，不少宫里都重新换了人，连带着江菱跟前也多了两个宫女。江菱又去问苏麻喇姑，这回总该是超规格了罢？但苏麻喇姑只是笑，却没有表明任何态度。
第二天，乾清宫里忽然降下一道圣旨：康熙准备南巡，而且指定的地点，就是金陵和苏州。
在这个节骨眼儿上南巡，怎么看都有些风雨欲来的意思。宫里那位贵妃曾经不顾自己正在禁足，想要闯进乾清宫求情，但却被梁大总管带了回去，其结果是：再禁足半年。
第三天，王夫人想要进宫，却被挡在了宫门外，一贯灵