慕容德身穿黑光铠，胯下的战马全副武装，铁鳞片组成的面帘、鸡颈、当胸、马身甲、搭后、寄生、鞍蹬一应俱全，将他包裹得好像是一个钢铁骑士。这个强悍的战士今年已经将近五十岁，也不是一个年轻人了，也正是因为剩下的年岁不多了，所以他对于功名和财富才更加的渴望。这个身体粗壮而意志坚定的人一听到慕容垂的话，仗着自己和慕容垂的亲缘关系，立刻说道；“可是，兄长，苻坚不知所谓，竟然在国内危机四伏的情况下攻伐南朝，这乃是天赐之机！兄长在这五万人马中素有威信……”
“住口！”慕容垂低喝一声，环视左右，发现没有需要防备的人，这才慢慢开口道；“在大庭广众之下，你要称呼天王陛下！”
“哼！”慕容德低声冷哼道：“只怕他这天王当不了几年了！”说着，他又热切地劝说道；“兄长，眼下任何一个明眼人都看得出来，南朝还没有烂到不能维持的地步，但是国内的情势却是好像马上就要烧开的水，要是有这百万大军坐镇，还没有人敢闹事，若是这南征败阵，只怕马上就要乱起来，这就是咱们复国的机会啊！”
慕容垂瞥了慕容德一眼，开口道：“你倒是看得很准！”
慕容德听到慕容垂口风松动，不由得大喜道；“我当日一听兄长支持苻坚南征，就知道兄长心里是什么主意了！这实在是借刀杀人的好计！只要秦国军队败北，国中羌人、鲜卑人、匈奴人就会一起作乱，到时候咱们借着这支雄兵恢复东夏，就是重建祖宗宗庙的大好时机！”
看着一脸勃勃野心的慕容德，又看了看虽然没有说话，但是也满脸欣喜地慕容农，慕容垂叹气道：“恶奴（慕容农小字），你也是这么想的？”
“是的！”慕容农已经是一个中年人了，但是他的体内熊熊燃烧着鲜卑人的热血，因此他满脸坚毅地说：“苻坚不知所谓，妄动刀兵，南征晋朝，这就是自取灭亡！我们只要按兵不动，等到他兵势一败，自然就是成就大业的时机！到了那个时候，您就是开国皇帝！”
“你们就这么不相信这大秦的军队？”
慕容德冷笑道；“相信？军队可不是只要能打就能赢的！眼下国内连年动刀兵，士兵没有时间休息，家庭没有机会团聚，农民没有时间耕作，商人没有资金经营，正是要休养生息，与民喘息的时候，可是苻坚却骄奢淫逸，执意南征，这不是找死是什么？”
慕容垂没有说话，要说对于大秦帝国的了解，这世界上还真没有几个人能超过他。虽然在宰相王猛的治理之下大秦帝国蒸蒸日上，国力煊赫，但是就像是冰块的大部分都在水面下一样，这大秦帝国光鲜亮丽的表面下隐忧也不少。
大秦帝国依靠武力征服了北方几乎所有的胡人国家，但是苻坚毕竟是来征服而不是来毁灭的，他不可能杀死所有的其他民族，否则他只能拿到一片无人的空地。而征服虽然给帝国带来了扩张的版图，但是同样留下的了令人担忧的民族矛盾。这些矛盾在大秦军力强盛的时候还不凸显，但是若是遭逢大败，就会成为大秦帝国的掘墓人。
不过虽然大秦帝国隐忧重重，南征晋朝也是慕容垂的主意，但是慕容垂仍旧摇了摇头：“不行，不行，天王对我恩重如山，我不能背叛他！”
当年燕国内乱，慕容垂不愿意留在国内和兄弟血亲厮杀，因此投奔苻坚，得到了后者的信任。身为敌国王族，慕容垂竟然一路做到了冠军将军这样的职位上，可见苻坚对于他的信任。冲着这一份信任，慕容垂是不愿意在苻坚背后捅刀子的。
“兄长，那你为何！”慕容德大惊，不由得叫道：“这南征可是你的主意！”
“南征是天王的主意，我只是推波助澜而已。若是此事能成，那就是天意属秦，你我都不必再说。若是他失败，那时候就是我大燕复国的时机！这一切，都交给老天吧！”说着，慕容垂打马而去，留下一句令人玩味不已的话；“天王对我恩义有加，我不能背弃恩主，但是若是天意要我复国，我自然会等到这个机会！你们，不要着急！”
沔水宽阔而拨浪滔滔，前几天上游刚刚下过一场雨，庞大的水量让河道骤然上涨，原本可以用小舢板渡过的地方现在也颇为深了，要是南人还好，毕竟熟悉水性，有些人还能泅渡过去，但是北人畏水，若是要他们泅渡，这等于逼着士兵自杀。
几个士兵乘着一条船来到河中央，将一根带着铅坠的绳子放入河中，随着他们手中的绳子越来越短，他们的脸色也越来越难看，好不容易绳子再也放不动了，士兵们才高声喊道：“将军，这河中心至少有三丈深！”
慕容垂脸色同样不好，没想到这沔水竟然涨到了这个深度，想要短时间内渡过去只怕是不可能了。
“看来只能使用此计了！”慕容垂冷冷一笑，高声命令道：“全军在离河十里扎营，派人四出砍伐芦苇，给我做五十万个火把，务必做到一人拿十个！”
夜色悄悄降临了，天上的星辰在暗夜的天穹上闪耀如碎钻，夜风轻拂，温度不冷不热，令人被觉愉快。在这样的天气里，喝一壶冷酒，读半卷青史是最好的享受。
然而桓冲却丝毫没有任何愉快，他看着沔水的对岸，心情沉重如铁铸。
对岸是秦军的营地，领军的应该就是鲜卑人秦国冠军将军慕容垂了，慕容垂是成名的战将，曾经将