第一节
又是一天黎明，在起床号声里，整个黎平的早晨被叫醒。这一天是中央部队出发的日子。在警卫师集结的过程中，很多当地的百姓得知部队又要出发，早就依依不舍地来到驻地、涌上街头，把手中的吃的、用的向红军战士们手里塞。特别是警卫一团的驻地更是来了不少受过红军恩惠的百姓。几天相处下来，战士们和百姓也是有了感情，似乎又找回在苏区的感觉，似乎又回想起长征出发时十万百姓送红军的场面。有些战士忍不住掉下了眼泪，更有些青年百姓当即要参加红军，和红军走。张慕癞大手一挥，定下调子。东西一律不得接受，实在却不住情拒绝不了的，要留下足够多的钱物。至于参军的青年，只要父母舍得，全部同意，统一和部队一起转移。直到队伍随着军委第一梯队出了城门好远，依然能看见城头送别的人群，更有许多父母跟着部队走了好远才渐渐地停下了脚步。
精简后军委纵队行军速度极快，整个红军在向军委纵队收缩抱团的过程里重又伸出一个箭头，这一次箭头的前锋方向变成了黔省，而不是蒋阶石、何建等人预计的湘西。中央红军突然转向，打乱了中央军的部署，为红军赢得了时间。12月30日，红军进占乌江南岸的猴场等地。
警卫一团行进过程中，前方哨兵发来信号，前面路上出现敌情，随即又取消了敌情信号。说是当地的老百姓。部队继续前行的时候，张慕癞很快发现了这些老百姓。这个歇脚的路口，东倒西歪的坐卧着一群人，男男女女老老yòu_yòu都有。共同的特点就是一个个衣不蔽体，骨瘦如柴。手里端着要饭的碗筷向路过的红军战士求乞。当地向导告诉张慕癞，这些都是当地的穷人，因为他们的血汗已被黔省的各种苛捐杂税榨得一干二净，被形象地称为“干人”，所以，红军所到之处，到处都是向他们求乞的“干人”。这些“干人”严重震撼了每个红军指战员，许多人不禁掉下了眼泪。
在红军一梯队路过乌江南岸的jh县时，一位60多岁的老婆婆和她的小孙子寒冬里仍穿着补丁摞补丁的单衣，奄奄一息地倒在路旁。张慕癞立即停下马，带领警卫战士围了过去，给老婆婆和小孙子盖上毯子，又灌进些米汤，两个人才苏醒过来。此时，毛泽冬从后面拄着拐杖走过来，见前面围着很多人，又看见人高马大的张慕癞，急忙追问发生了什么事。张慕癞道：“这是饿晕了，刚刚被我们救醒的老妈妈和她的小孙子。老妈妈说，她家一年收的粮食全被地主抢光了，她儿子前几天也被gmd抓了壮丁。她没有活路，只好和小孙子四处讨吃的。”
听到这儿，毛泽冬已是热泪盈眶。他当即脱下身上的毛线衣，又叫张慕癞拿了两袋干粮，连同毛线衣一起送给老婆婆。他蹲下来，亲切地对这位绝望的老人说：“老人家，你记住，我们是红军，红军是‘干人’的队伍。”穿上毛线衣的老人感动地直点头，嘴里连声念叨：“红军，红军……”领着她的小孙子，颤巍巍地走了。直到看不见老人家的身影，毛委员仍是久久不动，嘴里不停地念叨：“苛政猛于虎，人祸胜于天灾！”
这天下午的军委指挥所，李得、博谷又起了幺蛾子。两人向朱得和周嗯来提出红军暂缓渡江，应“徐图进军湘西，与红二、六军团会合”。周嗯来和朱老总一商量，还是召开会议解决吧，这两个顽固咱们两个人说不服，咱多找几个人，让润之来说服好了。张慕癞又接到军委命令，立即快马加鞭通知政治局成员第二天开会。张慕癞亲自去傅家祠堂毛委员驻地那里告知了会议通知，同时也把听到的博、李二人的话转述给毛委员，毛委员再次当着众人的面发了火，直呼乱弹琴。张慕癞暗自高兴，遵义就要到了，这把火浇上，让博李二人早点下台，毛委员的春天就要来了。
31日下午至次日凌晨，华共中央政治局在猴场召开会议，情报局局长介绍敌情：我们周围有20多万敌人，湘军何建5个师挡在我们与红二、六军团会合的路上，防止我们与二六军团会合。中央军吴奇伟4个师和黔省军阀两个师堵在我们去往黔省的路上，滇省军阀孙渡5个旅正赶往乌江，中央军周浑元4个师已经和我们的红5军团接上了火。桂省军阀白丛禧两个师已经追到猾山地区。
严峻的敌情很快使众人统一了思想，会议重申黎平会议决议，决定中央红军立刻抢渡乌江，攻占遵义。会议通过的《政治局关于渡江后新行动方针的决定》强调：向以遵义为中心的黔北地区发展，是“目前最中心的任务”。并规定：“关于作战方针以及作战时间与地点的选择，军委必须在政治局会议上做报告。”这实际上是取消了李得的军事指挥权。与此同时，红军总政治部下达《关于瓦解黔省白军的指示》。朱得总司令电示红军各部，乌江“偷渡部队不应小于一个团”。张慕癞一听，我们就一个团啊！还是骑兵团，偷渡这活儿应该能干好。颠颠地跑去向朱老总请战，闷闷不乐地骑马回来。得知张慕癞去请战的毛委员跑过来看结果，谁知看到抻着一张长脸一声不吭的样子，便悄悄地问穆森：“咋地啦？”穆森小声说道：“挨朱老总批了，不安心本职工作。”惹来毛委员一顿大笑，张慕癞恨恨地说道：“穆森，一会儿和我练练手。”当即又多了一个长脸。
乌江，自古以流急、滩多、谷深闻名