： 祝家庄西北十二里外，有一座无名的小山坡，高不过几十米，方圆不过数百米，唯一的优点就是坡顶很是平坦，树木也稀稀落落的没有几颗，只有一丛丛杂草正默默承受着由青转黄的衰败。
虽然这山坡就在官道附近，算得上是一处顶不错的歇脚地，可因为前面不远就是繁花似锦的祝家庄，所以向来甚少有人问津。
只是这一日响午刚过，山坡上却不似往日般冷清，竟有一队官兵选择在这里安营扎寨，而且还是官军中少见的骑兵队，一时间人嘶马鸣好不热闹。
大宋朝自建立起便一直缺少良马，所以这支马队虽然只有五百之众，却是半个山东驻军的精锐集中而成。
至于当初祝家庄之所以也凑出数百马队，却是因为他们招揽了东平府附近许多马贼，身为一名马贼，若是连匹马都没有，岂不被同行嗤笑？
而眼下统领这只先锋马队的，正是凌州府两位团练使——圣水将单廷圭、神火将魏定国！
山坡上，单廷圭将一根粗木楔钉进土里，牵过缰绳把战马拴在上面，又给自己的爱马去了嚼头、松了腹带，放了几块豆饼在地上，任由它自己舔食，这才笑吟吟的走到魏定国身边坐下。
见魏定国呆呆的望着山坡下面，竟似毫无所觉，便随手折了只狗尾巴草，弹到魏定国头上，嘿笑道：“老魏，又想什么美事儿呢？看你连口水都掉了一地！”
神火将魏定国斜了他一眼，伸手扫掉头上的草絮，却没有心情与之调笑打闹，反而长叹了一声，幽幽地道：“也不知这次攻辽，咱们兄弟还能不能活着回来。”
单廷圭闻言笑容也淡了几分，虽然朝堂上的衮衮诸公，都摩拳擦掌想要从日暮西山的辽国身上撕下一块肥肉来，可他们这些地方武官，却知道大宋朝的武备松弛程度，比起辽国绝对是有过之而无不及！
因此，两人对攻打辽国一战，心存忐忑也就在所难免了。
“想这么多干嘛，天塌下来有高个的顶着！”
半响，单廷圭忽然又咧嘴笑了起来：“反正咱们这次去了就是打下手，真正的主力是西军和禁军——到时候就算你想冲在前面，人家还怕你抢功劳呢！”
顿了顿，他又调侃道：“我说老魏，你这不对啊！咱们现在要对付的，可是能召唤‘天雷’的妖人，你这老把心思放在辽国那边儿，小心别阴沟里翻船，折了你神火将的威名！”
“嗤~”
魏定国嗤鼻一声，满面不屑的道：“什么天雷不天雷的，还不就是那些乡野村夫夸大其词？我那些火葫芦，在凌州还不是被吹成了祝融下凡！什么‘横烧八百里、一夜焚三山’的，老子自己听了都觉得脸红！”
单廷圭哈哈一笑，便也不再提起此事。
事实上，他和魏定国一样，都对什么‘天雷’‘威震天’的嗤之以鼻，刚才提起，也不过是为了打趣魏定国罢了。
“两位大人！”
便在此时，在东侧负责瞭望的哨探突然跑了过来，人还未到，喊声先传入了单、魏二人耳中：“前面来了一彪人马，看模样，应该便是那武大麾下的红巾贼！”
这还真是不经念叨！
单廷圭和魏定国对视了一眼，伸手扯住那报信的哨探，一连串的问道：“那红巾贼有多少人马？是骑军还是步卒？是直接奔着咱们来的，还是顺着官道行军，碰巧路过此地？”
“似乎只有几百人，基本全是步卒，只有几个看起来像是头目的家伙骑了马。”那哨探回答了前面两个问题，对第三个问题却是无从解答。
不过这也已经够了，单廷圭甩开他，一边大踏步朝着突破东侧走去，一边冲魏定国笑道：“老魏，这群蠢贼真是胆大的紧，几百步卒就敢寻过来——若是后面接应的不及时，倒是咱们兄弟大发利市的好机会！”
魏定国没有搭话，却是一脸的轻蔑之色。
只是两人来到东侧边缘处，探头向下张望时，却都是一愣——只见官道上，数百红巾军已经摆开了阵势，呈半月形正对着土坡，显然是要和官军正面对决。
“这些贼厮鸟莫非是疯了不成？”单廷圭皱眉道：“步卒对骑兵本就吃亏，竟然还敢在山坡下列阵，咱们若是居高临下冲过去，却那还有这些蠢贼的好果子吃？”
魏定国晒道：“乡下强梁还不就这般蠢样子？打赢几个贼人，便以为老子天下第一，却那知道什么排兵布阵的道理？”
说着，他向身后一招手，喝道：“儿郎们，快快列阵！本将军且带你们去收割一些赏钱，也好路上花销！”
这支骑兵是山东各州府的马队拼凑而成，若遇到硬骨头，说不得会互相推诿、彼此掣肘，可眼下只有五百步卒，还作死的在缓坡之下列阵——这送上门的好买卖，谁会往外推？！
于是乎不论是凌州兵马，还是齐州的武卒，全都如雷般应下，动作麻利的将战马牵到东侧列队，看着下方那些红巾军，就好似插标卖首之徒一般。
偏在此时，红巾军阵中竟还闯出一个彪形大汉，指着山坡上‘直娘贼’‘没卵子’的骂战。
魏定国本就是火爆脾气，有压根没将这群红巾贼看在眼里，于是翻身上马，将朴刀在身前一顺，大吼道：“儿郎们，且与我一起去杀了这群贼厮鸟！”
说着一磕马腹，箭一般冲了出去！
他身后数百骑兵也都抡着马刀、嗷嗷乱叫着跟了上来。
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