管家想了想道：“当年老奴曾有幸见过太子一面，那时候有十七八岁吧。到现在也有六七年了。太子爷要是安好，怎么也得二十五六岁了。”说完见聂小泉脸色十分不好，问道：“大爷这是怎么了？”
聂小泉一惊，摇头道：“没事。”急匆匆往后院走了。
管家是梁府的家奴。一直跟随梁府的家眷生长在京师。对于长在边关的梁洪驰姐弟并不十分亲近。出于奴仆的本分对梁洪驰这个大公子还算恭敬，而对于聂小泉这个来路不正的姑爷，所谓恭敬就有些流于形式了。聂小泉匆匆而去，他乐得清静，自然不会去关心他的状况。当下安排周景佑一行人歇下。他也自去歇息。
聂小泉一路几乎是逃回自己屋子。想自己不过是个要饭的。能遇见聂大哥和大小姐那样的人，已经不知道上辈子烧了多少高香了。现在竟然遇见太子。那可是太子。要当皇帝的。可比那些打杀个把人跟吹口气似的老爷们势大的多。他仔细回想遇到周景佑直到和他分开有没有得罪他的地方。越想越害怕。
当年，救了十分虚弱的大小姐后。两人一面躲避那帮去而复返的流寇的追杀，一面将养身体。后来，聂小泉实在怕急了那帮流寇。竭尽所能在树林中设了圈套、陷阱。那大约是他第一次对人起杀心。也许是心不够狠，那些流寇落入陷阱时并没有死。是大小姐一个个亲手拧断了那些人的脖子。
看着地狱修罗般的大小姐，十四岁的聂小泉惊惧的转身逃走。慌不择路间掉进一个山窟中。山窟下是一条年久失修的隧道。强烈的求生欲驱使着聂小泉在黑暗中前行。当他好不容易从一条山崖的缝隙中钻出来的时候。已经严重体力透支，几乎脱水昏厥。是快要饿死的周景佑把仅有的水喂给他，救了他的命。
那时，周景佑易容成一个须眉皆白的老僧。双腿不良于行。浑身瘦骨嶙峋。如果不是聂小泉给他找吃的，将他背出深山。他恐怕早成了一个冻饿而死的孤魂野鬼。
所以，两人互不相欠。但是，聂小泉想到自己让周景佑和自己一块在城隍庙前乞讨，心里就直哆嗦。那时，周景佑分明是不愿意的。可聂小泉认为既然两人谁也不欠谁的，没道理让谁养着谁。非带老和尚去不可。
即便是后来接应周景佑的人到来，周景佑回复原来容貌。和那些人一起走了。聂小泉都没觉得有什么不对。相反，他心里还有些小小的得意。贵公子又怎么样？失了势还不是和咱一样讨饭？
当然，这些话他只敢在心里得瑟一下，而且是在确定身边没人的时候。他曾经幻想过自己有钱了，天天吃白面馒头就肥肉。因为，周景佑走时留下一个木匣子，托他保管。说如果有一天他回来取。到时一定送他一场富贵。让他像他们村头的老财主一样，一辈子不愁吃穿。
可如果知道周景佑是太子，他打死不敢有那样的想法。戏文里说了，太子、皇上，那是要你脑袋都得谢恩的主。自己竟然带着他要饭。
聂小泉焦躁的在屋子里转了几圈。他本身是个极怕死的人。从六七岁跟着家人逃荒开始。他和人一块偷过，也抢过。但是，一旦危险来临他就会毫不犹豫的撇下所有的人逃走。所以，很长一段时间他都是孤独的一个人，游走在人和人之间。麻木的看着别人吃人而后被吃。
许多次，他都差点抵抗不住那血液的腥甜，走近那一群疯狂的咀嚼着同类躯体的人们。要不是遇见了真正的聂小泉，他恐怕早成了那群吃人也被吃的人群中的一员。
他不想回到那样的生活。他不想死。活下去，一定要活下去。
聂小泉又转了几圈。脑子里只有一个念头：“逃。”于是他果断收拾了不多的几件衣服和少的可怜的积蓄。连夜出了将军府。往北是不能去的。他和羌人打了好几年，羌人一定恨死他了。往南是巨霞关。驻扎着梁铮八万大军，由二公子梁洪骏统领。那里当然也不能去。往东是狮子岭，当年梁洪驰曾在狮子岭驻兵，对那里十分熟悉。自己若往东去，被抓住的可能性也很大。如今只有先往西去。只要离开登州，茫茫人海，就算是太子恐怕也难找到自己。实在不行，大不了重归山林。虽然寂寞些，可活命还是不愁的。
聂小泉心念转动间，已经来到南城门。登州之围时，四个城门全用砖石封砌了的。战事过后，登州已不复往日盛况。城中人口锐减。所以只打开了南门和北门。聂小泉往西走，必须先出南门，再转西行。
此时，天色未明。城门还没有开放。聂小泉仗着军中的几分威风，叫开城门，一路急行。他并没有骑马，所以走到天亮不过走出三十里。
晨曦中一辆马车从后面驶来。很平常的青油小车，聂小泉并没有放在心上。那马车本来已经走过去，却忽然停住。车内走出一人，抬手道：“将军，幸会。”
聂小泉心中一慌，好不容易定了定神。这才看清眼前的男子眉眼温润，一身中正谦和之气。忽然想起道：“白泉先生。”
段子心道：“正是段某。不知将军何故行色匆匆？”
聂小泉黑黄的脸上露出不自然的笑：“只是些公干。”
段子心道：“可是往西？”
聂小泉点头，又想起什么：“也不一定。”
段子心道：“段某正要回家，将军要是不嫌弃，不如屈尊同行。”
“多谢先生好意，聂某心领了。”
段