眼见大方向已经完善，张无易决定率军北上，准备与杰书大军决战，江北杰书二十多万大军顿在那里，对南京的威胁太大，必须拔掉。
不过，当张无易率领五万大军渡过长江时，杰书已经率领大军朝着北方退去，张无易率领的大军与陈明略的大军在扬州城下会师，然后尾着杰书大军北上。
杰书大军经过前一段时间的损失，还有二十万左右的清兵和八万民夫，他率领大军一直退徐州城，在这里，他留下十三万大军和四万民夫，由近卫军统制格隆必统领，在这里修筑工事，势要把兴夏军挡在徐州以南，而他则领七万大军和四万民夫继续北进，进入山东境内，开始剿灭白莲教。
四天后，张无易率领十五万大军到达徐州。