他神色一怔。这……还是他头一回听见她的怨言。从前的她，只会告诫他要顾全大局，将他往别人那里推。终于听到她说出口这份的在意，竟是有几分窃喜。
这三个月里，他何尝不想与她重修旧好？只是不这么逼她，严苛对待，只怕他永远也听不到她所隐瞒的事情。左右一想，却还是克制道：“筝筝。有些事情，不一样了。”
她踏着月色，一步步地走到他跟前，逐字逐句地问道：“那你告诉我，哪里不一样了？”
“你是我的女人。做我的女人，不该有这么多秘密。”
他望着她精巧的脸蛋，呵气如兰，就站在离开他不过半步之遥的地方。压抑着想将她一拥入怀的冲动，叹气道：“我现在，要权衡的事情太多，要取舍的东西太多。这个金国的四贝勒，并没有那么容易做……”
“秘密……这世上谁人没有秘密？”她失笑，“殊兰的死，还有义州三千军民，我何时穷追不舍过你的秘密？”
他瞳孔骤然缩紧，哑声道：“你见过代善了？不然你不可能知道——”
“放心，我不会追诘在义州发生了什么。相比之下，我宁愿永远都不曾知道这些。只因我知道，有的答案……太过沉重。”
他分明是看见了她眼中的失望，他最害怕也最憎恶看见的表情。
是。他忘记了她是个汉人，是个声声提醒他何为“靖康之耻”的汉人，是个苦心孤诣在抚顺请求他不要屠城的汉人。知道了义州屠城之举后，只怕在她心里，他的形象早就一落千丈了，只是个同别人毫无分别——杀人不眨眼的恶魔罢了。只是她等到了今天才告诉他，仿佛之前的浓情蜜意都是笑话。
只是她连解释也不愿听，恐怕也不会信他是汗命难违，另有苦衷吧。她口口声声说，希望他能坐上汗位，一展宏图，却不知道那个汗位，是要付出流血的代价的。
从前他想要跟兄长们争，不过是对那至高无上的权利心存痴迷，经过广宁的事情后，他想要一夺汗位，却是为了她，为了他们。为了能更好的保护她，为了不再身陷被动，受人欺凌、任人宰割。
他原以为，就算别人都不明白，但至少她会理解他。如今看来，是他想错了。
这一路，没人会理解他……他终究是孤独的。
“如若我现在只是个无官无禄、闲赋在家之人，你可还会爱我？”
她缄默不语。
“果然……”
他心底最后一缕火苗，也生生被她的沉默给扑灭了。
“你我都知道，不可能会有那样一天的。那不是你的人生，也不是你想要的。”
她沉寂了半饷，才说道：“你不是想要一个答案吗？明日辰时，那个答案就在赫图阿拉。”
“明早我要轮值。”
她没有多言，独自骑上了马，望着他阴晴不定的脸庞。
“来不来，是你的事情。”
五月初六，卯时。
皇太极醒得很早，倒不如说是一夜未眠。
脑海中反复地回荡着她昨晚临别前的最后一句话。
……“明日辰时，那个答案就在赫图阿拉。”
昨晚她离去后，范文程留住了他，却是意味深长道：“一个女人为了爱情，可以放弃很多东西。而她放弃的东西……远远超出了你的想象。”
范文程望着明月当空，平心静气道：“四贝勒，你已经拥有一切了。你想要的东西，如今也不过近在咫尺，触手可及了。我们寻遍了大半个辽东，又不远百里去了科尔沁，是为了什么？”
“人的一生固然很长，但万事万物都是有尽头的。与其在尽头处痛哭流涕，悔不当初，又何必白白蹉跎了大好时光，罔顾真情呢？”
他不知道所谓的答案是什么，尽头又是什么。但那句“悔不当初”，却戳中了他的心之要害。
后悔的滋味，他尝够了。无论今天，她会给他一个怎样的答案，无论是不是如她所言那般承重，他都要亲自去。
于是这么辗转反侧了一整夜，他终于下定了决心，将轮值的事情交给了莽古尔泰代理，便换好了出行的装束，早早地到了怀远门。
不过多时，海兰珠和范文程便也驾马而至。
范文程欣慰道：“四贝勒来得这么早，看来是将此事放在心上了。”他特地让出身位来，让他二人能挨得近些，“趁此机会，你们二人也好好聊聊，就此和解吧！”
“多嘴……”海兰珠碎了他一句，也没有同他打招呼，拉起缰绳便行出了怀远门。
范文程朝皇太极摊手，无奈道：“咱们也出发吧。”
一路疾行，辰时三刻，他们才终于横越了已结冰的苏子河，将将勒马在赫图阿拉老城下。
海兰珠望着眼前这座巍峨的城池，羊鼻子山、白岔山还有二道河，都一如记忆中那般宁静。如今这座老城，里头虽然还有驻兵，但已是人烟稀少，再不复当年的繁华了。
在她的心目中，这座老城，比那顺天府的紫禁城要美上千倍万倍，只因那帝王之家，充斥着看不见的硝烟，权利、荣耀、宫闱纷争、祸起萧墙……太多令人叹惋的故事，不比这赫图阿拉安宁。
历史，纪录下了人类本性中的掠夺，对权利的癫狂，一次次的杀戮，再如何灿烂的篇章，却也劣迹满满。这便是历史最真实的模样。
十八年过去了。十八年前，她被命运带到了这里，十八年后，她自己决心要