s
夜中，小早川邸被一片深邃的静寂包围。
在这黑暗中，赋鲆坏愕愕苹稹
身为家主的小早川正宪，正端坐在书桌前。
身旁随侍着忠实的老管家——小早川景秀。
面前垂头而立的，则是小早川家的万能女仆，小早川伊莉娜。
小早川正宪静静低着头，凝视着书桌。
视线的前方，整齐排着三张照片。
第一张，拍摄的是带有照片的寻猫启事。
第二张，拍摄的是一份略有褶皱的猫的尸体的照片。
第三张，拍摄的是抱着猫咪出门购物的少女。
“景秀……”
过了半晌，小早川正宪打破了寂静。
“是，老爷。”
老管家恭敬地低下了头。尽管辈分上是正宪的远亲叔父，然而在这里，只有主仆没有叔侄。这是管家的矜持。
“你怎么看？”
正宪食指轻点照片，向老管家发问。
问题十分模糊，可老管家似乎早有答案。
“非常不妙，老爷。看样子……多半是已经……”
“是吗，果然。那个姓神代的小丫头看来也没那么靠得住啊。大话倒是说了一堆，结果反而把事情搞得更麻烦了。”
“老爷，这是迟早的事，请不要归咎于孩子。”
“的确，只不过是提早了一些而已，迁怒的确不妥。结界的修复进展如何了？”
“托老爷的福，已经完成了七八成，虽然远不如前，不过大致的效力还是有的，还能再撑一阵。”
“那就好。伊莉娜，‘蔷薇’那边呢？”
“已经发去了联系，对方回应，如果有需要甚至可以派人前来护送。”
“这倒不必，动静过大反而会引起怀疑。继续保持联络。”
“是。”
“……果然还是不能掉以轻心。伊莉娜，明日开始对姬乃进行彻底禁足吧。除了上学之外，非必要不批准任何外出。”
“老爷，这……”
“我知道你是站在她那边的。只是现在是非常时期，没有办法。挺过这次就好。”
“是……”
伊莉娜应答的声音带上了些许不满，但是正宪对侍从的无礼行为并不以为忤，相反还投以激励的视线。
“希望这次也能……”