大业十二年五月中旬，朱粲率领大军进入ah亳州地界。一路上烧杀抢掠，见人就吃，百姓们都四处逃散，避之唯恐不及。朝廷在亳州的兵力根本无法抵挡朱粲的十万大军，朱粲轻而易举地占领了亳州城，以亳州城为暂时据点，稍作休整之后，他便带了两百人马，向着城父县驰去。
城父县县令柳元章正忧心忡忡地在衙门里走来走去。前方不断传来战报，说是一股叛军已经占领了亳州城，而且那股叛军的首领还是个叫朱粲的人。柳元章听了以后，心里疑惑：“莫非就是当时在县里当佐吏的那个朱粲？”后来又听说这个朱粲是个吃人魔王，和他手下的士兵都喜好吃人肉，但凡捕获孩子和年轻妇女，就将之烹煮了吃，实在是残忍至极。百姓们一听到朱粲来了，都怕得要死，四处逃命。城父县的很多百姓听说了，一时人心惶惶，都赶紧收拾行李躲进深山逃命去了，县城里一时乱成一片。
柳元章对此也束手无策，只能整日忧愁。
吴妈听说叛军已经占领了亳州城，就劝柳元章：“老爷，如今亳州已经失守，看来过不了多久，也会殃及城父县。我听说那伙人都是吃人的魔鬼，十分凶残，还是赶紧收拾东西逃命吧。”
柳元章义正言辞道：“我堂堂一县之主，怎可贪生怕死，弃百姓于不顾，自己逃命？”
吴妈道：“如今县里的百姓们都差不多跑光了，城父县已经成了一座空城，老爷不为自己着想，也该为毅儿想想啊。要是那伙人真的来了，毅儿该怎么办？”
吴妈的这番话触动了柳元章，柳元章心想：“是啊，毅儿才五岁出头，若是叛军真的来了，那么定是凶多吉少。可我是朝廷命官，职责在身，怎能苟且求自保？”柳元章想了一会儿，突然想起了福音寺圆觉主持曾经写给他的那封信，信上说道：“他日若有不测，可送至寺中。”柳元章这才恍然明白，原来圆觉主持早已预料到了今日之事。
柳元章于是赶紧叫来张春，交待他即刻收拾行李，将柳毅送往福音寺。长春领命，进去收拾行李去了。柳元章想到即将与自己的孩子离别，这一别，也许就是永别，不禁悲从中来，眼眶湿润。
柳毅整日都待在书房里看书写字，两年下来，他已经把柳元章书房里的大部分书都看了。而他看书的速度也令柳元章感到惊讶，他几乎是一目十行，而且看完以后便能烂熟于心，虽然还不能开口说话，却能用笔在之上默写出来。柳元章看了以后，愈发相信了妻子和圆觉所说的话：自己的孩子并非凡人。
对于柳毅的求知欲，柳元章不但不干扰，还支持他。这两年，他新购了不少儒学方面的书，都放在书房里，供柳毅看。有时吴妈见柳毅往书房一坐就是一整天，心疼他这么小的年纪，就如此刻苦读书，于是对柳元章建议：“老爷，小少爷这么下去可不好啊，弄不好以后会变成一个书呆子！”
柳元章不以为意地道：“无妨，他天性喜好读书，由他去就是了，切不可阻拦干扰。”
对于自己的孩子从小就表现怪异，柳元章心里虽然也有些担忧，但更多的是疑惑。越到后来，他就越会经常想起妻子曾经在梦中对他说的那几句话，他越琢磨越觉得那几句话就是关于柳毅命运的谶语，似乎预示着柳毅以后的人生将会坎坷不平。从目前的形势来看，叛军很快就会来到城父县，他定然是不能苟且偷生的，而自己的孩子却不能跟着受这个苦，目前最好的办法就是把他送走，至于以后还能不能相见团圆，就只能看天意了。
柳元章一时想了很多，于是满怀愁苦地来到书房前，看见柳毅正坐在书桌前聚精会神地看书，他走了进去，叫了声“毅儿”。柳毅抬起头来，露出一张十分稚嫩秀气的脸来，但是脸上的那双大眼睛和浓黑的眉毛却彰显出了他的刚毅气质。他还是不能开口说话，所以只能放下书本，从椅子上跳下来，“呀”地欢叫一声，扑到柳元章的怀里。
柳元章蹲下来，抱着他，满脸慈爱地道：“毅儿，今日又看了什么书呀？”
柳毅可以听得懂人说话了，于是高兴地拉着柳元章来到书桌前，指着桌上的一本书，“呀呀”地叫着。
柳元章拿起那本书，发现是一本《山海经》。《山海经》是一本上古流传下来的志怪古籍，书中记载着许多荒诞不经的事情，柳元章曾经翻看过，不过并不感兴趣，没想到柳毅却看得津津有味。
柳元章并没有多说什么，放下书，坐到书桌前，对柳毅道：“毅儿，爹今日要对你说几句话，你要牢记在心，知道吗？”
柳毅虽然只有五岁，却已经非常懂事了，他听得懂柳元章的话，于是点了点头，恭恭敬敬地站在旁边。
柳元章道：“毅儿，你娘走得早，只剩下我们父子俩相依为命。亏得你从小就懂事，且天资聪颖，以后定是栋梁之材。只是现在国家有些****，目前最要紧的，就是把你送到一个安全的地方，等这里一切稳定了，爹爹再接你回来。”
柳毅尚且不知什么国家形势，但却从柳元章的话里面听出了离别之意，他毕竟还是个孩子，怎舍得离开自己最亲的人？于是不禁嚎啕大哭起来，柳元章见了，心里一时也十分悲痛，泪水盈眶，抚摸着柳毅的头，哽咽道：“毅儿别哭，爹爹只是暂时离开你几天，先将你送到寺庙中住几天，过几日便好了。”
柳毅还是大哭不