朱粲当时十二岁，年纪虽然不大，但早已顽劣异常，况且经常在监牢里看他舅舅对囚犯用各种酷刑，骨子里早就像中了毒似的变得又黑又坏。那狱卒本来是对他开玩笑，没想到这句话却激了他，他二话不说，举起刀来就朝那囚犯的腿上砍去，一下子就砍进去了一半，鲜血直流，那囚犯杀猪一般地叫起来。朱粲毫无动容，拔出刀来，又准备砍。
朱粲这一砍，把在场的人都吓呆了，朱广本来正在喝酒，见他真的砍了，端着碗目瞪口呆。过了半晌，朱广扔了碗，走到他身边就是一脚，将他踢翻在地，骂道：“小兔崽子，谁叫你做的？我看你是吃了豹子胆了！”正要下手打他，被旁边的狱卒拦住，道：“小孩子不懂事，你打他做什么？”
朱广怒道：“这么小就敢拿刀砍人了，长大了还了得！”说罢又准备去打，狱卒拉住他的手，劝道：“你打他也没用，还不如让他回去，关他几天。”
朱广气得吹胡子瞪眼的，一只粗手悬在半空中，胸口一鼓一缩的像个风箱一样来回个不停。过了一会儿，还是放下了手，骂道：“今天回去不许吃饭，不许出门，饿死你这个小畜生，看你以后还敢不敢！”
朱粲没有哭，也没说什么，慢慢地从地上爬起来，手里还握着那把刀，紧紧抿着嘴，向上翻着眼睛，死死盯着朱广，一言不发。朱广气不过，甩手给了他一个大嘴巴子，把他打了个趔趄，险些摔倒在地。朱广骂道：“还不把刀放下！”朱粲这才变老实了点，低头看着手里的刀，似有不舍，最后还是慢慢地松了手，把刀丢在地上，气呼呼地走了。
其他狱卒见了，在后面笑道：“老朱，没想到这小畜生还是个人才，看来以后可以接替你的位置了。”
朱广看着朱粲，没好气地说：“哼，他就是头小狼崽子！”
没想到还真的让朱广给说对了，朱粲就是头狼，而且还是头白眼狼。你看他那双大眼睛就知道了：他眼白大，眼珠小，特别是向上翻眼看人的时候，那双眼睛就泛白，不是白眼狼是什么？
光阴易混，转眼间朱粲就到了十八岁，一下子窜成了一个高大精壮的小伙子。看他那模样，英俊之气没有半分，倒是一眼就能看出凶狠残暴来，看上一眼就令人心生畏惧。那么他到底是长得什么模样，竟让人看了就敬而远之？据民间传言：朱粲身高九尺一丈挂零，高大威猛，且手脚大于常人，骨骼粗壮，似那石头一样硬，关节像老松树上的结子一样粗大。最惹人注目的还是他那张方形大脸，一对凶狠的大眼睛上头，翘着两条又黑又密的眉毛，那两条眉毛还在眉心处连到了一起，盯着人看的时候，就是一副怒气冲天的神色，叫人看了怎会不多加小心？他的嘴巴也是大得非常，嘴唇厚厚的，向外翻着，一张嘴就露出一口粗大结实的黄牙，说话的时候，粗声粗气，唾沫星子乱飞，一对钢牙上下斩动，一副动不动就要把人咬了嚼碎的样子，叫人怎会不心生畏惧？再加上他脾气本来就跟那鞭炮铺里的炮仗一样，只要稍稍言语不对，就像有了那么一点火星子，他就被点燃了，暴脾气一起来，噼里啪啦地暴跳如雷，闹得天地都为之颤栗！遇到这样的人，叫人怎会不避而远之？
民间还有传言：朱粲不但长得一副虎狼模样，还嗜好茹毛饮血。朱粲喜欢去山林里捕些鸟兽，也不拔毛，不去除内脏，不水煮火烤，而是就地像头饿狼一样地撕咬起来。曾经有猎户在山林里撞见过他生吃野兽，只见他披头散发地蹲在地上，双手抓着猎物，大口咬着，直咬得血液四溅，嘴上和脸上沾满了毛和血，看起来就像个野兽一样，实在是恐怖异常。朱粲有时也会在晚上干些偷鸡摸狗的事，经常潜到别人家的后院里偷鸡吃。就算被发现了，人家也不敢上前去跟他打，因为看他那凶狠的模样，料是也打不过他，骂更是不敢，就怕他突然兽性发作，那就更麻烦了。平常人在他面前就跟小鸡站在一头大水牛面前一样弱小，哪敢与他争斗？再加上他舅舅又在狱中当差，也是个异常歹毒的家伙。虽然只是个小小的狱卒，但好歹也是官家的人，民不敢与官斗，怕屋及乌，有苦也不敢言，只得忍耐，不与他追究。如此一来，城父县的百姓都怕他，视他如洪水猛兽，处处小心，平日里把能藏的东西都藏好了，不敢外露。若是在路上遇着他，也是低头匆忙走过，生怕与他纠缠。
关于朱粲爱吃生肉一事，翻遍了新旧唐书和资治通鉴，也找不到半点记录。倒是他爱吃人肉一事，史家给他重重地记上了一笔，这都是后来的事了，以后再表。不过从上面这些传闻也能看出朱粲之恶。
朱粲二十岁的时候，由于整日无所事事，到处闲逛，惹是生非，被他欺负的人不敢与他争论，便去找他舅舅朱广说理。朱广此时已经年过半百了，虽然恶性难改，到底还是懂得些道理的。听了大家的诉苦，朱广就思量着给朱粲安排点事情做，好教