： 姜大正为白清莲的事情心烦，自己都还没想好怎么跟姜母说这件事。姜母本来就不满意白清莲了，此时在说这件事她肯定更加不同意，一时间，头疼的紧！但还是硬着头皮去了姜母的院子。
没过几天，伺候白清莲的丫鬟就听说姜家来人了！白清莲心中一喜，只等着可以自由出府好去找姜堰了。可是她左等右等都没有等到让她自由出府的命令。反而是在这一年的夏末，一她从白府抬进了姜府。
那边白清莲一进姜府，朱瑶就得到了消息。
没了白清莲这根喉咙刺，朱瑶也有心情就看看姜堰新置办的院子了。央了朱二，朱瑶顺利的跟着他去了姜堰家。
姜堰经过春闱的那场考验之后，现在已经在户部领了一个小小主簿的官职。虽然官位还小，但是朱瑶是知道他的能耐的，倒也不担心。
姜堰原本置办的就只有一个简单的卧房和厨房，后来为官之后就又换了一个带小院子的，房间也宽敞了些，有卧房，也有书房。
朱瑶这次去看的就是他置办的这个院子。朱大和朱二也是看好姜堰，所以一直帮着朱瑶瞒着朱母。就是朱母有的时候要给朱瑶相看什么人家，两人也会在一旁说一些闲话，不是说这家的公子品行不好，就是说这家的老爷子和朱父不对付云云。因着这个原因，后来朱母再给朱瑶相看人家的时候都不让他们两知道了。
朱瑶对此心里虽然有些无奈，却也觉得很温暖，心里对朱大和朱二还是很感激的。
姜堰的新家就在城南一个小巷子。姜堰一早就得知了朱瑶和朱二今天要过来，所以早早就备好了酒水。朱瑶到了之后，被他引着参观了一番，就带到了会客的地方。
会客的地方是在书房，由一道屏风隔开着。姜堰欣喜与朱瑶能够，但在朱二的面前却也不敢说什么逾越的话，动作更是不敢的。朱瑶留了他和朱二在会客的地方说话，自己到书房里面随意翻了本书看了起来。
朱二年后也要开始进入官场了，但他有朱父的提携到底是好一些。两人现下说的就是官场上的一些事情。
朱瑶听了一耳朵，自觉没意思，便把心思放到了手里的书中。
这一日，回家的途中，朱二看着朱瑶，突然笑了一下，突兀的说了一句：“姜堰是个好的！倒是叫你捡着了！”
朱瑶皱了皱鼻子，故意说道：“你妹子比他也不差！不是我捡着了，而是他捡着了才对！”这话逗得朱二哈哈大笑起来。
中秋节时，皇上在早朝上当场提拔了姜堰，升他为户部员外郎。因着朱二最近和姜堰的走动，朱父对姜堰也暗暗观察起来，发现此人的确是个可栽培的苗子，不由的就升起了爱才之心。
晚间回家的时候，朱父难得在饭桌上说起了此人，朱大和朱二交换了个心领神会的眼神。一吃罢晚饭就差人给朱瑶送信了。
朱瑶接到了消息也替姜堰高兴，赏了那传消息的小厮一点碎银子，然后就耐不住的给姜堰写了封信。信写好了，自己却又有些犹豫了，压在不常看的一本书里，后来便也渐渐忘了。
中秋过后没过几个月就到了春节。
接到南明王府的请帖时，朱瑶还有些吃惊。她已经有些日子没有和郡主联系了，也不知道她最后和那个少将军有没有什么发展。想着找个，朱瑶就应下了邀约。
到了王府，朱瑶才知道郡主这是拿她做挡箭牌来了！
原来今日-王府不止邀请了上京里有头有脸的姑娘，还有一些世家公子哥儿。难的是，那个少将军竟然也身在此列。看到朱瑶的时候，那个少将军的眼神就闪了闪，明显是认出了她。朱瑶头皮一麻，只能硬着头皮佯装淡定的给他行了礼，然后就匆匆躲到内院去了。
“怎么了，表哥，你看上这个姑娘了？要不要我帮你去打听打听？”少将军旁边的少年看到自家表哥的眼神，不由的出声打趣道。
“我的事你少操心！有那功夫，不如多想想自己吧。我可是听说舅母最近特别热衷于参加宴会。”少年被这话一噎，差点没气得吐出一口血。转身就去别处了。表哥气死人的功夫他还是不要领教了！
内院里，郡主邀请来的姑娘们都坐在一处。朱瑶过去的时候，有人站起来给她打了招呼，朱瑶自然也是笑着回了礼。
“哎，你们听说了吗？就以前得罪郡主的那个白清莲现在过的可惨了！听说因为她不能生，姜家虽然没有休妻但却把她送到乡下庄子里了呢。”朱瑶坐下之后就听到左侧的几个姑娘嘀嘀咕咕的说着，朱瑶扬了扬眉，对比上一世，白清莲这一世委实过的不怎样嘛！
对于上京里的这些后宅八卦，朱瑶可没有兴趣。听了一耳朵之后她就转开头看向了园子。看着墙角顶着寒风独自开放的那株梅花，朱瑶的眼前就不由的浮起了去岁时的情景。
仅仅一年，一切就都不同了！
“朱姑娘，我家郡主有请！”依然是那个丫鬟，带着朱瑶去到了郡主的房间之后就悄然离开了。
“朱瑶，你看我这样穿怎么样？”郡主身着一身的男装从屏风后面转了出来，头发也竖了起来，乍一看，确实像男孩子。
朱瑶挑了挑眉，不知道她这是要玩什么，便站着没有说话。
“我跟你说，我待会儿就穿着这身衣服去招呼那些世家公子，这次我一定会选到一个合适的！”听她这样说，朱瑶就知道她已经把偶遇