刘来柱的高考成绩下来了，很差！连去老城中学复读一年，拼刺一番的信心都没有。现在他家已经分家了，他伯伯有能力给他花几千块钱，进老城中学复读一年试试，但是他自己却死活不愿意。知道在京城念书的春香放假在家，便跑到小庄刘家找春香，想等春香开学的时候，跟着春香到京城打工去。
头天下午下了一场暴雨，堰湾沟里有很多泥鳅和杂鱼都顺着过水沟的排水冲进上游的过水沟里。春香拿着捞鱼、捞泥鳅专用的捞网和篓子，带着几个同学去过水沟里捞泥鳅去了。春香的几个同学，家住北方，可能很少有机会玩水。在刘家的这段时间，又是要去水库划船、又是要下藕田捉鱼、又要去旁边水塘采菱角（其实菱角才刚刚结果，没到采摘的时候），就连看到别人家孩子拿着捞兜捞泥鳅，都新鲜的很，非要春香带着她们也出去捞泥鳅去。
刘百全也跟着起哄，拍着胸脯打包票，只要她们能够捞到泥鳅，他就十块钱一斤收她们的。泥鳅的正常收购价是四至六块钱，十块钱一斤是从来没有过的。爷爷心情好要逗家里小客人乐呵，谁都没有多言多舌的明说这件事。
几个小姑娘气愤愤的说刘家爷爷瞧不起她们，她们要化悲愤为力量，捞上来很多泥鳅让刘爷爷瞧瞧。刘来柱过来见人不在家，就跑去堰湾沟的地方，顺着几条向下游排水的过水沟一条条找过去。还真给他找到了！远远地就看到大刘庄的刘来钱拿着一根棍子在水沟里戳来戳去，另外几个人一会这个指着这儿，大叫：“快来快来，这里有好几个泥鳅！”
一会那个指着那儿的大喊：“这儿也有，快点！”
春香拿着网兜子，前前后后的有些跑不过来。刘来柱赶快跑过去，接了春香手里的网兜：
“春香姐！我来帮你吧！”
“来柱！你怎么到这来了？你家双抢忙完了吗？”
刘来柱摇摇头，一边捞泥鳅一边回答：“还没！我伯说我干活不照，还挡挡拌拌的，就不要我下田了。”
春香开玩笑的说道：“你是不想下田干活，故意的吧！？”
家住农村的孩子，就没有几个愿意干农活的，大夏天里，炙热的太阳底下栽秧割稻，身上的衣服从上到下，找不到一根干纱。还有小小的蜘蛛、瓢虫往身上爬，更可怕的是蚂蟥，一不小心就扒在腿上吸血，那可真不是人干的活儿。刘来柱确实有几分躲懒的狡猾在里面，听了春香堂姐的质疑，不好明说“是”，只呵呵干笑混过。
小来钱搅草根搅得小鱼和泥鳅直窜，春香的几个同学跟着乱喊。刘来柱顺势拿着网兜跑来跑去捞泥鳅和小鱼，不敢接春香姐的茬，免得再被她打趣。
直到桃香老远的喊她们回家吃饭了，她们才兴致未尽的拎着小半楼子泥鳅和小鱼往家走，刘来柱这才得了机会说自己想跟着春香姐去京城打工的事情。春香的几个同学却直摇头，家里有哥哥正在就业的谭淑华规劝刘来柱：“你只有高中文凭，就是去了京城也找不到什么好工作。与其在外面干苦力活还不挣钱，你不如先学个什么技术。我哥哥就是高中毕业没考上大学，后来学了电子维修。现在专门给一家电子厂做售后，一个月能拿到三千多块钱，比普通工人的工资高出一倍多！”
春香深以为然的点头，对刘来柱说道：“你谭姐说的没错，你两手空空的去打工，真没什么前途可闯的。”
刘来柱被她们这么一说，心里还真有些打退堂鼓。到了小庄路口，他准备从另一条道回家，被春香留下吃饭。饭桌上，草香知道刘来柱找春香姐姐是想去京城打工，便开口问他想不想去省城她家市场做事。做得好的话，说不定以后会升个小主管干干。
自家两个市场都没有得力的人手，人力资源明显后备不足。这时期的中国市场还没有专业的管理人员培训机构，需要管理人才，只能自家从身边或底下这些人里慢慢培养再挑选出来。像刘来柱这样的高中生最是理想的后备人员，这时期的大学生，根本就看不上他们家目前这种小规模的私人单位。
“草香妹妹！你伯伯真的还要人？”
刘来柱听说能够进余金大伯家做事，惊喜的程度不亚于考上大学。刘来斧就是在余金大伯家做事，找了个省城郊区的媳妇，已经办了结婚证，户口都已经转为省城商品粮的了。大家伙儿都说他比刘来锯这个大学生混的还要好呢！
哦！草香这才想起，爷爷在家，总有人找上门来，要把自家孩子送到他们家做事。爷爷不想给大儿子作难，就一直说大儿子那人手够了，不用人了。
这会儿，话已经说出口，收回是不可能的，再说，爸爸这边确实需要培养后备人才。便点点头：“如果你确定不念书了，就想出门打工，那么我家在省城的市场，你可以进去帮忙。一开始的工资肯定没有小满二大家的老斧做会计高，但是你要是能够升为主管的话，那工资就要比老斧更高一些。”
刘来柱本来就没想好要学什么手艺，这下子就更不想学了，只想着跟随余金大伯做事。吃过饭跑回家跟他伯伯报了好消息之后，又拿了好几个捞泥鳅的网兜子过来，这是准备下午还要帮春香的同学们捞泥鳅。
春香的几个同学捞泥鳅捞出兴趣来，中午也不睡午觉了，戴上草帽就跟刘来柱一起出去捞泥鳅。小来钱也戴着一顶草香专门帮他买的儿童太阳帽，扛着一