开皇历二年初，修斯亚瑞大陆上的两个军事强国边境爆发了数场遭遇战，交战双方各有损失。数月后，萨提亚三万先锋部队已经兵临塔林堡的卫星城下。
此时的塔林堡主城中集结了五万帝国精锐“赤豹骑士团”的主力部队以及三万义务兵，东南西北四个方向距离塔林堡主城十公里就是塔林堡的四个卫星城。卫星城与主城不同的是，每个卫星城都是一座纯战斗堡垒，每座堡垒内部署着三千到五千不等的部队，城堡上布满了射击孔，两米宽的护城河绕城一周。进出城堡的入口仅前后两个城门，即使在无援军的情况下，一座单独的卫星城都足以抵挡萨提亚的三万先锋部队。
塔林堡位于奥斯兰帝国最靠近萨提亚的城市，从一开始建造的时候就以防守为目的。足以媲美里斯本的城墙和护城河成为主城的最强防线。从主城支援四座主城的距离对于任何部队的行军速度来说仅需要数个时辰，到时候围攻卫星城的敌人将腹背受敌。要是敌方围攻塔林堡主城的话，四个卫星城可以从四个方向同时向围城部队展开进攻或是向主城源源不断地运输作战物资。
无论敌人进攻哪座城堡，在天时地利人和三点上都已经失去了所有优势。塔林堡建成之时，主建筑师曾经感叹，如果攻破一座城池需要三倍以上的兵力的话，那攻破塔林堡至少需要三十倍以上的兵力。
现如今塔林堡城市范围内足足部署了十万帝国正规军，因为战时需要，守军力量超过平时的一倍以上。城守是帝国军部元帅的长子希伯莱伯爵。熟读兵书的他明白塔林堡的重要性，从附近三座城抽调了大部分的部队到塔林堡镇守。希伯莱伯爵想的很明白，对帝国来说即使丢失几座城池也不如塔林堡重要。
如果萨提亚放任塔林堡不管直攻帝国内部城市，那塔林堡将会成为敌方身后一颗定时炸弹。无论萨提亚从哪个方向进攻奥斯兰，希伯莱随时可以从塔林堡抽调骑兵突袭其物资运输部队。失去物资的萨提亚军队即使有几十万大军，不出半个月自然会土崩瓦解。只要最后能打胜仗，丢失几座在战略上并不重要的城市并不算太大的过失。
在过去几十年里，因为塔林堡发挥的重大作用，使得萨提亚的数次进攻都无功而返。所以无论塔林堡的城守是谁，都下达了一个命令，无论如何都禁止使塔林堡的守军数量少于三万人。只要有三万守军，塔林堡至少可以坚持半年以上。到那时，即使是帝都派出的援军都已经抵达了。
现在的塔林堡，除了十万守军之外，还有数百名魔法师和同等数量的牧师，其中高级魔法师和二阶牧师人数总和有一百人左右。还有帝国四大龙骑士之一的青龙骑士在，没有人会觉得萨提亚这次能获得什么战功。
此时西塔林堡的城堡顶上有两个人正在注视着数公里外正在扎营的萨提亚部队。希伯莱伯爵正眯着眼眺望，年近五十的伯爵阁下似乎眼神不太好。好在他身边的年龄差不多大的龙骑士柯西莫看得清，正在给他讲解萨提亚的军事部署。
“你说……这萨提亚这次的先头部队就有三万人了，这次不会是玩真的了吧？”伯爵阁下毫不担心兵临城下的压迫感，正在跟同僚开着无关痛痒的玩笑。
“无论他来多少人都是无法攻克塔林堡的。”青龙骑士此时也恢复了龙骑士的沉着冷静，战场是他们的主宰之地。
“他们到底想干什么？难不成是想引诱我出城？三万人还是有点诱惑力的。”
“伯爵阁下不要忘了陛下的命令，严守城池，不得出战。”柯西莫全副武装的头盔里传来了冷冰冰的话语，顺便提醒一下这个爵位比自己还低两级的上司。
“那要不然神龙骑士阁下骑着神龙去他们营地上当溜达一圈？说不定他们会撤军呢？”伯爵大人似乎有点口无遮拦，身后不少军官额头上冒出了冷汗。
“临战前将帅不合乃大忌，元帅阁下请不要再拿我开玩笑了。”
这家伙不好玩，一点幽默细胞都没有，希伯莱伯爵觉得无聊了。这时候突然一骑快马进了城堡，伯爵阁下索性就再等等。
过了一会，从前线回来的游侠哨兵跑上了楼：“启禀元帅，敌军后方探子回报，敌军第二部队将在明日抵达，人数初步估计大约五万左右，以步兵为主。”希伯莱挥手让哨兵下去休息。
“难不成他们真想攻城？”前两个抵达的部队居然都是步兵和弓兵，行军速度最快的骑兵居然还没出现，敌方这次这么大规模的出兵单单一个月的粮食消耗就已经达到了数万金币。萨提亚这次是真的打算拿下塔林堡了。如果塔林堡丢失，那帝国就等于是给他们制造了一座坚不可摧的要塞。
不过对于萨提亚来说，塔林堡也是一根迟早要拔的刺，只是早和晚的事。为了夺取这么重要的战略位置，或许他们觉得牺牲十几万的士兵也是值得的吧。
“柯西莫公爵，西城交给你了，请时刻留意西城墙上的烽火。”大战在即，希伯莱也不得不收起玩世不恭的性格。
“势与西城共存亡。”柯西莫右手用力叩击左胸施礼。西塔林堡是防守萨提亚的第一道防线，也是最重要的一道。如果西城失守，萨提亚将获得一座休养生息的堡垒，所以希伯莱才会将部队中最强的龙骑士安排在西城。而且龙骑士行动迅速，如果主城有事，燃起西城墙的烽火龙骑士可以在一刻钟的时间内