几天之后，刘石接到张猛回信，称愿离开武威随骠骑将军征讨逆贼，为汉室尽忠。
刘石大喜，贾诩建议道：“张家历代忠良，可调张郡守来骠骑将军府。”
刘石点点头，派人去信张猛，任张猛为骠骑将军府忠义将军，随骠骑府行事，又调任国渊为金城太守，张既为武威太守，彭脱为凉州刺史兼督凉、北地、安定军事，成公英为治中，辅佐彭脱治理凉州，商议攻取汉中。
这天刘石正在武都商议，亲卫来报：“长安急信！”
刘石一惊，心里有一股不祥之兆，冷静命传进，接信一看，顿时泪如雨下，人也一下子呆住了，手一松，信帛飘落在桌几上。
众人一看，不知发生了什么大事，急忙呼唤：“将军！将军！”
半天，刘石叹了一口气道：“我大哥他！他！你们看看书信吧！”脸色悲切。
张飞接到刘备将令，带一万人攻取江州。
江州守将是巴东太守严颜，这严颜骁勇善战，最善防守，只是年纪大了一点，因正因如此，更是老成持重，见张飞来攻江州，也不与战，只是守城不出，张飞累攻十余日，损失近两千军士，终是无法夺下江州，心里着急，如何才能尽快攻下江州，接刘磐入川呢？
手下部将陈军道：“不如暂停攻城，寻找别路选避开江州，待拿下其他各县，夺占鱼腹接引刘将军入川，到时再合力攻击江州。”
张飞心里一动，眼一亮，让陈军速去找几个向导。
严颜觉得奇怪，唤来门吏，问道：“今日怎不见张飞攻城？”
门吏答道：“听说是张飞撤兵了，这张飞可能是因大人守城高明，张飞无法攻下认输走了吧！”
严颜一听，喝道：“胡说！这张飞攻下江州下可接应刘磐入川，上可直接攻击cd怎会弃而不攻呢？还不快快派人去询问？”
一会儿问吏来报道：“据守城将士道‘张飞似是弃江州直往下游去了！”
严颜道：“这张飞是想弃江州先拿下江州下游各县，袭取鱼腹接刘磐入川，还不快快与我招集长史及都尉前来议事？”
众人集齐，严颜道：“这张飞想先接刘磐入川再合击江州，众位有何意见？如何再能阻止张飞攻取各县？”
都尉道：“我知一条小路，府君守城，我带人自小路前去张飞前面伏击张飞。”
长吏道：“只有如此了，即使向州牧求救也来不及了，何况听说刘备正率大军强攻涪县，州牧也无力救援我们，只能自救了，都尉所说有理，江州下游各县除鱼腹外，各县兵卒不到一千，如何是张飞的对手？一旦张飞占据各县，就能在各县征兵、征粮，拿下鱼腹不再是难事了。”
严颜望了众人一眼道：“此次去伏击张飞极为重要，都尉与长史守城，由老夫带六千部曲亲去伏击张飞。”
都尉急道：“大人！您年事已高，不如在城中守城，由小将去伏击张飞。”
严颜威严地看了都尉一眼，道：“难道你认为本府年事很高了吗？连带兵都不如你了？”
都尉急忙闭`辩解道：“小将并非认为府君大人带兵不如小将，只是小将受府君大人提拨之恩，现本郡有难，小将自当努力为府君大人分忧！”
严颜一笑道：“你的心思我知道，只是你还年轻，经验不足，此去危险，老夫年纪以大，就不在意了，能为州牧尽忠也算是报答州牧的提拨之恩了。”
说到这里，又叹了一口气道：“当初我也向州牧大人提过，不要招刘备入川，只是州牧不听，认为刘备仁慈、善战，张鲁攻得又急，其他各郡又反，必须借助刘备之力打击张鲁，自己再调兵平定各郡叛逆，可惜州牧大人心胸还是太狭窄了一点，荆州发生逆乱，刘备要回兵救援南阳，牧守大人，不该只借兵两千老弱，让刘备找到借口，说州牧不仁。
或者也应密令杨怀、张任等小心防备刘备，如此，刘备即使想反攻益州也不容易，既不借兵，又对刘备缺乏防备，让刘备夺取了梓潼，获得了五万余大军，这下就坏事了。”
都尉迟疑了一下道：“府君大人！这江州守得住吗？”
严颜看了都尉一眼道：“你是我亲自提拨的，不然我就怀疑你有异心了。我江州拥兵八千，加上城中各族家兵，也有近万，近几日虽也是伤了不少，但张飞就没有损伤吗？只要守城得当，不与张飞野战，张飞虽勇又能奈我如何？”
停了一下又道：“此事我去伏击张飞，你等要小心守城，待我得胜归来后，夺取巴西，将刘备困死在梓潼。”
众人齐道：“大人高明，祝大人旗开得胜！”
严颜刚刚进入山道小路半日时间，眼见得就要转出小路进入伏击地点，只听得两边山上传来一阵鼓响，接着无数落石、滚木落下，严颜一看大惊，急道：“不好！中了张飞埋伏，快快后退！”
山间小路本就狭窄，哪里那么容易得脱，眼看两边伏兵齐出，江州人马大乱，严颜好不容易带着少数部曲逃出小路，一彪人马迎面碰上，严颜一看不是张飞是谁。暗自叫苦。
张飞大喝一声：“严颜！还不下马受降更等何时？”
严颜大怒！脸一黑，冷哼一声：“张飞！休得猖狂，我不过是中你奸计，要战就战，想叫我严某人受降，不要白日做梦了！”说完又回头对身后部曲道：“儿郎们！能否冲出在此一举，大家努力向前，随我杀！”挺枪直取张飞。