当暮色开始降临的时候，宫廷外车水马龙。达官显贵们托举着贵妇淑女的手，款款走入宫殿。
宫殿里，伴随着小提琴、竖琴和风笛的乐曲声，一对对人儿在舞池中欢快地舞蹈。塞亚国王在谷时雨的陪同下，在宾客们当中穿行着，频频对人们举杯致意，接受他们的奉承与恭维。
库斯伯特和他的助手们在人群中不遗余力地游说着……
谷时雨觉得腮边的肌肉已经快僵硬了。他知道现在自己脸上的表情绝对谈不上微笑。如果硬要跟笑扯上关系的话，那也一定是苦笑。
这就是自己以后天天要过的生活？
带着虚假的面具，在灯红酒绿之中，闻着浓郁的香水味道，和一大帮看似高雅、心里却想着阴谋诡计的政客们玩弄权谋，尔虞我诈，相互利用吗？
人群中，他听到了贵族们的窃窃私语。
“你们瞧瞧那个新贵吧！他还真把自己当成是埃拉西亚的首相了！说实在的，他就象一个卑微的女佣，用拙劣的针线活缝补一块满是窟窿的肮脏桌布！”
“谁说不是呢！要不是他上面有人罩着，我根本就不想搭理他！”
“我真想问问他，您的家族愿意出多少钱购买国债呢？听说他们家的钱足够多的！”
“我说塞亚公主……哦不，塞亚国王足够可怜的！她干嘛要听那个天选者的鬼话，上任伊始就象一个乞丐般祈求施舍？皇家的尊贵颜面简直让她丢尽了！”
“别说我没钱，就算有钱我也不会买那些废纸！那些废纸除了入厕时可以使用之外，我实在想不出还有其它什么用途！”
那一小撮贵族吃吃笑了起来。
“小声点！国王陛下和摄政亲王就在那边！”
“糟糕！他们过来了！”
贵族们迎着款款而来的两人，彬彬有礼地鞠躬。
“塞亚，我觉得有些不舒服……”谷时雨无法忍受下去了。
“请你还坚持一下，好吗？”塞亚低声道：“说实在的，我也不喜欢这样的氛围！如果连你都不在我身边陪我，那我连片刻都呆不下去！”她拉着谷时雨的手，恳求道：“我希望你还没有忘记我们举办这个舞会的目的……”
“好吧！”谷时雨叹气道。现在他只希望这个该死的舞会能早点结束。
可这个舞会结束的时间比期望的得要晚很多。也许这个晚会开得相当成功吧！
碰到这样难得的机会，有几人愿意错过呢？他们不但能蹭吃蹭喝，还能跟志同道合的人谈论权术！兴许还能趁机结识几位淑女浪漫一番……想想都让人惬意得很！
当人群散尽，偌大的宫殿内只剩下杯盏的一片狼藉时，塞亚、谷时雨和库斯伯特等人累得瘫软在座椅上不想动弹。
从库斯伯特脸上的表情上就能看出，晚会并没有取得他所预期的成功。
贵族们是不会为了那点蝇头小利动心的。他们的财富已经足够多了，根本就不会担心眼前的战争。
当战争到来时，他们首先就是敌我双方全力争取的对象。无论是谁当国王，也无论是哪一个种族统治埃拉西亚，他们也许都能从中谋利。
中少许的金币，再加上少许聪明的权谋，他们就可以怂恿平民和游兵散勇们聚集起来，在自己的领地上组建一支雇佣军，保护家族的生命财产安全。当然，如果有空，也可以象征性地保护一下其他人，这会让自己获得更高的威望，会让自己的军队更加壮大！
“库斯伯特，您觉得会有多少贵族支持我们？”塞亚疲惫地道。
“表面上答应我们的大概有一大半人，但实际上真正支持我们的我估计可能还不到三分之一！”
“这个结果已经超出我跟母亲事先的估计了！”塞亚稍稍感觉到一丝安慰。
“我可不满意这样的结果！”谷时雨道：“靠贵族们是靠不住的！他们就象墙头上的杂草，风一吹就往两边倒。我们能真正依靠的还是劳苦大众，他们才是战争中最大的受害者，我们得把他们发动起来！”
“摄政王殿下，您说得很对！”库斯伯特揉着太阳穴道：“明天我就要开始公开发行债券了，看来我要做的事情还有很多！”
“等肯达尔率军从迪亚回来，我会让第一兵团和第二兵团协同配合，打几场漂亮的战役，让埃拉西亚的所有人对我们恢复信心！”