天仓五的第五颗行星是一颗具有岩石外壳的比地球大两倍的荒凉星球，行星表面伤痕累累，到处都是一环套一环的巨型环形山。由于它离小行星带很近，经常会有小行星受到它的青睐，不顾一切地投入它的怀抱。正当苗苗号要驶出小行星带的时候，一颗直径近千千米的小行星离开轨道向着它的崇慕者奔去。
天五就像地球早期一样，内部温度高达一万多绝对温度。表面到处都是火山，黑烟厚厚地笼罩了天五。在卦能望远镜里，可以看到，天五的云层中电闪雷鸣，水桶粗细的闪电就像巨型发着白光的蟒蛇。可是雷声虽然巨响，却没有一滴雨水。天五表面的温度根本不允许液态水的存在，云层中却是水汽蒙蒙。也许几十亿年以后，天五或许是下一个地球也说不定。
苗苗号的速度很高，走出小行星以后，逐渐靠近天五，打算围绕天五运转，以便就近观察天五的地质活动，为研究地球早期演化提供详实的数据。在小行星带中，苗苗号的速度不能超过每秒一千千米。刚一冲出来，文纪牧野就把速度提高到一万千米每秒，直奔天五而去。围绕天五运行两周后，他们已经得到了巨量的天五演化数据，并通过电脑苗苗建立了天五的演化模型。果然不出他们所料，天五在十几亿年后肯定能够成为另一个地球，前提是天仓五恒星不会发生突变。根据计算，十几亿年后，天仓五可能会面临燃料枯竭的情况，此时由于天仓五中心空虚，恒星会收缩，表面物质落向中心，巨大的势能转变成热能，使得天仓五中心的温度空前升高，达到氦的聚合反应所需要的温度，引起氦的聚变。此时天仓五就会膨胀，变成红巨星。她最内侧的天一、天二、天三将淹没在天仓五的大气层之内。这样一来，即使天五能够成为另一个地球，也不可能会有生命的诞生。因为剧烈的恒星演变会很快破坏它的大气层，使之暴露在天仓五的各种射线直射之下。
刘凤兰对电脑苗苗说：“苗苗，请你全天候监视周围空间，防止突然出现的小行星光临天五。”她又转身对凌星说：“凌弟，按说天五的演变早已完成。很早的时候，天文学家就给大行星下了定义。按照这个定义，天五在运行了差不多一百亿年后，其轨道上的小行星应该早已被清理完毕。为什么现在它的轨道上面还有这么多的小行星呢？”凌星思索着回答道：“应该是天仓五星系发生了一场巨变，导致本来稳定运行在它自己轨道上的小行星受到了外力的作用，才离开了它自己的轨道，来到了天五的轨道。根据这个猜测，我们要彻底查清原因，以免太阳系会重蹈天仓五的覆辙。”刘凤兰微微点头，轻声道：“我们是不是再靠近一些天五，以便更详实地获得第一手资料。”凌星不断地点头，道：“很有这个必要。宇宙中所发生的天象具有共通之处，天仓五星系跟咱们的太阳系非常相似，只是比太阳系早了四五十亿年，但这并不影响我们以她为镜，借鉴于她的历史变化。”
苗苗号开始沿螺旋轨道缓缓逼近天五，进入天五的黑烟大气层后，视线受到了很大的影响。于是，刘凤兰吩咐开启红外望远镜，天五上恐怖的画面映在每个人的眼帘里。一座座射高达几百米的火山在天五的表面星罗棋布，地下到处都是红彤彤的岩浆河流。火山灰弥漫在天五的天空，随着巨大的旋风飞舞。在靠近大气层外侧时，受到高空水蒸气的湿润，又开始向下飘落。整个地表，不是红色，就是黑色。红色居于较低的地方，河流，湖泊，大海。黑色分布在高原，山峰错落，纵横交叉，轰轰烈烈的造山运动。这等大自然的奇观，如果不是身临其境，又怎么能受到如此巨大的震撼呢？
苗苗号漫无目的的在天五的大气层内部，靠近地表的低空徜徉着。全体乘员包括电脑苗苗在内都被雄伟的大自然景色陶醉着，这样的奇景，在地球上只能看到它的一个很微小的缩影。让大家意想不到的是，在天五的北极，竟然发现了一片湖泊。是的，是真的湖泊，由真正的水构成的湖泊。由于地处北极，这里的光照非常小，温度与赤道相差超过一百开氏度，只有四百三十多开氏度。因此，这里的水能够以液态的形式存在。凌星他们非常激动，这里既然有液态水的存在，那么就很有可能存在着生命。不管是什么样的生命形式，即使只是非常简单的单细胞生物，也是在地球之外的星球上发现的生命，有着非常重大的意义。
苗苗号停留在这个北极湖边已经超过了170个小时，按地球的时间计算，已经超过一个星期，按天五的时间却只有不到五天，因为天五一昼夜的时间是三十六个小时。一周里，他们从最初的激动逐渐冷到了冰点。湖泊的含盐量非常高，功力最低的流凌月也可以轻松地在湖面上行走。湖里包括周围的陆地没有任何生命迹象的存在，但他们不是一点收获都没有。盐湖里存在着非常丰富的有机物，他们甚至找到了两种氨基酸的雏形。氨基酸是构成生命的必备物质，这充分说明，最初的生命是诞生在水里的。照这个演化进度，或许用不了一亿年，天五上就会演化出简单的单细胞生命。
带着深深的遗憾，大家恋恋不舍地回到苗苗号内。没有在这里发现生命，每个人都感到非常失望。天仓五是一个稳定的黄色主序星，周围又存在着生命赖以生存的条件，如果在这里找不到那怕