斗转星移，日月变迁。转眼间，三年过去了。在这三年中，元起不仅将指玄篇练到了大成的境界。而且也学习百鸟朝凰枪，并将百鸟朝凰枪糅合到自己的戟法中，自创出一套让扶摇子都惊叹不已的两仪破阵混元戟，刚柔并济，阴阳相合，无论是单打独斗还是冲阵杀敌，都拥有无与伦比的巨大威力。
在这三年中，元起终于得以摆脱了师父扶摇子的“魔爪”，代替元起的自然就是张龙和赵虎两位师弟了。扶摇子地狱式的训练转接到了他们二人身上，使得张龙和赵虎暗中叫苦不迭，但是同时，他们的武学修为伴随着痛苦，也是与日俱增。尤其是赵虎，本身悟性就足够好，天赋就足够高，在扶摇子的训练下，枪法更是一日千里，渐趋大成。
太始商会在这三年里也是逐步壮大了起来，商路四通八达全据了幽州境内，甚至还把触角伸向了冀州，在冀州北边靠近幽州的几个郡，也都建立了分会，并且拥有了极好的信誉。依靠着元起制造出来的金丝叶、烧刀子，迅速占领了市场，并且形成了垄断。之后元起还研制出了对治疗外伤有着奇效的百消丹(其实就是我们现在的云南白药)，即可外敷也可内服，刚一上市，便引起了如潮的好评，元起也把百消丹和烧刀子，当做是八百天归营精锐的常规军备之一，一旦有人受伤，先用烧刀子清洗伤口，进行杀菌消毒，在敷上百消丹治疗伤口。另外易老丈也开发出了几种新产品，推向市场，效果虽然没有元起制造出的几样东西那么吸引眼球，但也很是畅销。这三年下来，太始商会聚积起了巨额的财富，元起用从中分得的两份利润，为八百天归营又换了一遍装备，如今的天归营精锐们，连战马都是统一的西凉良马。元起还特意为张龙和赵虎也换了两匹上好的战马，都是千里挑一的宝马。
又到了冬天，冬天往往是北方人最难受的季节。不但要忍受寒冷的天气，还要面临没有存粮的痛苦，更要经受年关的考验，一些租用地主豪强家土地的农夫们，每到年关就愁的睡不着觉。但是这几年的幽州百姓们却不在惧怕过冬，因为他们有一位为官清廉，勤政为民的好州牧。自从元鹰上任之后，幽州的百姓们，尤其是幽州治所蓟郡的百姓们，在元鹰的执政下，都过上了丰衣足食的好日子。
但是今年的冬天，却被一场大雪打破了往日的安宁。州牧府大厅内，元鹰皱着眉头坐在主位上，看着眼前的战报，忍不住忧心不已。因为今年的冬天突降大雪，导致北边的刺塔人牧养的牛羊被冻死无数，所以刺塔蒙王决定再次入侵边境，掠夺粮食、铁器和女人。
自上任以来，元鹰对待边境蛮夷的政策，一直是亲和刺塔、鲜卑，共同抗击辛蛮。然而此刻刺塔蒙王背信弃义，率兵进犯边境，元鹰心中苦恼不已。叹了口气，元鹰说道：“各位都说说，现今刺塔来犯，我等该如何应对？若是战，那就等于和刺塔人翻脸了，势必将刺塔人逼到辛蛮那边去，破坏了我军一直以来的合纵连合之策；若不战，我等怎能忍心坐视刺塔铁骑南下，使我壮汉边境百姓遭受荼毒？”
听着元鹰的话，大厅内的二十多位文武官员也都陷入了沉思。元起站起身来环顾了一眼四周，然后大步走到大厅中间，朗声说道：“州牧大人，末将以为辛蛮人天性残暴，再得刺塔人之助无疑是如虎添翼，更加助涨他们的凶残，此乃是我边疆的一大心腹之患；然则，若是放任刺塔人南下掠夺边疆百姓，必将生灵涂炭，致使边境不稳，此是牵一发而动全身的祸患。所以，末将以为应当保全百姓安危，以安百姓之心；而后击退刺塔，以震刺塔之胆；最后剿灭辛蛮，以绝辛蛮之种。”因为是军议，元起显然不能称元鹰父亲，但是元起自己已是身为人主，也不可能像其他幽州官员一样，称元鹰为主公，所以元起只能折中了一下，称元鹰为州牧。
元鹰听完元起的话之后，仍然有些犹豫不决。本身元鹰的专长就是体现在治理政事方面，而不是临阵决断、领兵打仗，说白了，元鹰是一个出色的内政型人才，但却不是一个优秀的将领。
见到元鹰依然犹豫不决，宁远校尉史甲粗声嚷嚷了起来：“主公，元起将军说的对，这一战，我们非打不可，依俺看，就不必再商量了，赶紧整军备战才是要紧。”
元鹰看了史甲一眼，没有说话，而是转头看向了长史阎乙：“你怎么看？”阎乙见元鹰问到自己头上，略微一沉吟，说道：“主公，某以为，元起将军所言不差。北方蛮夷天性残暴，若是我等退让一次，他们便会认为我等可欺，之后就会变本加利，变得更加凶残。”
这时，众将也站都起来说道：“我等均以为元起将军所言甚是有理，万望主公早作决断。”
当下元鹰也不在犹豫，拿出一支令箭朗声说道：“既如此，那么我们便要让犯境的刺塔人有来无回。史甲听令，着你速速整顿军马，务必于三日内整顿完毕，准时出征。”
史甲大踏步上前，接过元鹰手中的令箭，大声答道：“诺！”
沉思了一会，元鹰再次拿出一支令箭，却没有着急下达命令，而是在文武官员脸上扫视了一圈之后，才轻轻叹息了一声，将令箭点向了元起：“元起听令，着你率本部人马为前部先锋，本将拨给你两千人马，你可去史公元将军那里随意挑选！”
元起大步走上前，双手