阿尔的九月天暑气还未散，北国已入秋凉，树叶开始枯黄，如果不穿长袖衣服会冷得打哆嗦，夜也变得更长了。
天刚亮，我照例起床出门跑步，现在我的身体更加健壮，壮得不象淑女。我每天都在老卡指导下练剑，我的剑术正飞快进步，与老卡对练的时候，偶尔也能反击一下。如果不是国家对枪支有非常严格的武器管制，我还想学开枪。剑术的学习不知不觉间让我多了丝凶悍之气，阿方索先生对此直叹气，教育说女人应当温柔如羊，我当着阿方索先生面前，用剑凶恶斩落一地树杈。
几天前，妈妈托人送来我的秋冬装，预备好了我要在帝都呆更久的时间，也有一句口信捎给我，说：“女人一定要嫁人。”我的婚姻问题现在是我家的头等大事，双胞胎入伍后的好去处，我家今后的经济来源，都指望在这上面。
早饭的时候，阿方索先生一句关于选美的话都没有说，但他很早起床出去给我买了一根香肠，算是勉励我吧，今天是决赛第一天。
香喷喷的油脂充盈舌尖，齿间流芳的顺滑带来的陶醉感，让人暂时忘记现实。我不去想决赛里我该怎样，结果如何，想多了心烦，随便吧。应许多人的希望和威胁，我重新回到比赛里，但并不等于我会服从，与其他女孩激烈争夺那个我从未见过面的王子，我从来不是顺从的女孩。既然要去军医院照顾病人，我就只单纯作个护士，把它当作一项工作，尽工作本职，除此别无其他，王子怎样与我无关。
吃完饭，阿方索先生赶去上他那个薪水微薄的工作，在这座消费高昂的大城市里继续辛苦养活我。我对不起他。
我穿上利索简洁的白裙子，准备坐公交车去医院。裙子是用妈妈的旧衣服改的，袖口已经磨破，款式更是在京城人眼里土气得不得了，但我是去干活，又不是去时装表演，干净整洁就好。
巷口停着一架马车，车厢崭新，上面新漆的油漆闪闪发光，一匹俊逸的白马温顺的立在车厢前面。马车夫带着几分得意向围着他的一群人炫耀他的马车：“这是火玫瑰曾经坐过的马车，她刚来帝都第一天一眼就选中了我的车，是我亲自把她送到选美报到处，她可满意啦，慷慨的给了我两块钱。”
“这么多！平常价只有五毛钱啊！”有人感叹，露出不相信的表情，“你是不是在宰客？”
车夫很不愿意：“要不是我及时把火玫瑰送去，错过了报到，这届大赛的帝国之花可就要没了。而且，说了你们不相信，火玫瑰在广场被刺杀那天，是我驾着车冲出重围把她拯救出来，当时那情况危险得，大半车厢都被轰掉了，我的脑袋差点被削去一半，可是我一点也不怕！”说着，挺着胸晃着脑袋一脸英雄气概。这时，他看见了我，顿时表情变得颇窘，连忙不耐烦冲围着的人扬扬手：“都散了吧，我要工作了。”人群散去。
那车夫放下马鞭跳下车来，摆出一副夸张的绅士姿态摘下帽子向我一弯腰，清了清嗓子，有些拘束的恭敬道：“李女士，请上车。”
“你买了马和新车？”我问，我还没有攒够钱给他。
“剩下的钱，一位叫让?贝尔蒙多的特种部队士兵来付过了。”旧车变新车，车夫似乎心里有些过意不去，很慷慨的补充说：“女士，这个月让我每天载您往返吧？免费。”他急于让我答应，立刻殷勤打开车门。这让我对他的印象大大改观。这人虽然有些小奸诈和小贪财，却不肯占人大便宜。也许，这就是帝都人真正的面貌吧，外表比小镇人精明，但内心与小镇人一样质朴善良。
我反倒过意不去：“不耽误你做生意吗？”
车夫连忙答：“不耽误不耽误。”非常热情，一定要我坐他的车。于是我只好道谢上车。他立刻很高兴，得意扬扬的挥起马鞭，颇为荣耀：“李女士，我能请求您一件事吗？您能给我签名吗？用油漆签在车厢上，让大家都知道，这是火玫瑰坐过的马车。”
我哭笑不得，我成广告牌了，这家伙要利用我现在的人气招揽生意。但也没什么不可以，我的名字没那么尊贵得不可冒犯，而且总不能白坐人家的车。
车夫名叫瑞德?韦斯利，现在光棍一个，父亲死在战场，母亲早年也病死了，好在征兵时他抓阄抓了个幸运白签，避过了服役。
瑞德扬起马鞭，马儿抬起雪白的蹄子轻快小跑起来。我回头看了几眼，老卡的身影在街道上忽悠一闪，我不禁无奈摇头。贵族们已经退赛，除了伯良地公爵家，我没有仇人。更何况，我不认为已经成为连皇帝陛下都开始注意的焦点人物后，还有人敢大胆来刺杀我。骷髅会仍在继续向我施加压力。
瑞德驾着新马车，得意的叫道：“从此以后，我就是候选妃的车夫了！”
我立即订正：“我不是候选妃。”
瑞德理所当然的说：“李女士，以您现在的成绩，若当不上候选妃，谁信哪？成为王妃也是指日可待呀。”
我叹了口气。我想，即使不幸成了候选妃，只要我开口拒绝，奥古斯塔王子还能强迫我不成？作为王子，他不会那么没有风度。
坐着马车穿过城市街道，与我第一天来到帝都的感悟已完全不同。初到帝都，我看到了美仑美奂的艺术博物馆，森严的宫殿，雄伟的大桥，巍峨的高塔，我感到恢弘，感觉震撼。现在，我看到这些宏伟建筑阴影遮掩下低矮破旧的民房，因