道衍走得并不潇洒，他几乎用尽所有的力气才强迫自己迈开步伐，他不敢停留半分，他怕自己只要停下来就再也舍不得离开。
无数次辗转反侧思念的人就在眼前，可是那已梳成妇人的发髻以及那婉fēng_liú转的身姿刺得道衍眼睛发痛。他曾经有许多话想质问马秀英，他想问马秀英为什么才回到濠州两载就嫁与别人；他想问马秀英为什么宁愿选择一个名声不显的小军官也不选择他；他想问马秀英究竟有没有喜欢过他，那要当皇后的理想是不是只是她拒绝的借口……然而这所有的疑问都化为一声叹息飘散在风里。
道衍自嘲地抿紧嘴，他问清楚了又能如何，如果马秀英是迫于她义父的命令嫁人，现在木已成舟，他问清楚也改变不了什么；如果马秀英是自愿嫁人，那他的质问更是自讨其辱。就这样吧，看着她过得尚好，他就心满意足了。许多事不一定要追究对错，许多人不一定非要得到。成全她、祝福她不正是他来时的打算吗？虽然他落荒而逃没来及当面说出祝福的话……
阿弥陀佛！道衍在心中默念佛号，如今已遁入空门，不该再执着俗世的感情，然而他的心情始终无法平静。原来有些事情说起来容易，做起来很难，就像他以为他真能放下一切，可是那痛入心扉的感觉却久久不能挥散。
人生最大的悲剧，来自于灵魂深处无法诉说的悸动。
那一年在姚府，隔壁连续几日乒乒乓乓的声响引起他的注意，他从来没想过有人做贼偷都会做得如此嚣张，他按兵不动，静观其变，要看看这位“高人”是何方神圣。然而出乎他的意料，贼偷竟然是两个小孩，瞧那身打扮既不像有钱人家的小姐少爷也不像穷苦人家的孩子。其中一个女孩更是毫无羞耻，居然还强词夺理讨论围墙归属问题……伶牙俐齿、古灵精怪是马秀英留给他的第一个印象。
第二次他与沈万三去郭府拜访，女孩居住的院子没有花草只有蔬菜。她对旁人始终保持一种淡淡的距离，她冷眼旁观众人的讨论，既不参与也不纠正，仿佛只是在看戏。她的孤傲能伪装到什么时候？他忍不住主动挑衅想要撕开这层面具。然而这个小小身躯爆发出的力量再次让他吃了一惊，她用一种奇怪的功夫锁住他的手脚，虽然无法伤害他，却也让他一时半会挣脱不开。假以时日这个女孩会有多强大？可是他还没有见证女孩的强大就先看见女孩的脆弱。比武事件被揭发，没人管这个女孩是否委屈，就让她在众目睽睽之下罚跪一宿。那平静的面孔、挺直的脊梁告诉他，这个柔软的身体里藏着一个骄傲不屈的灵魂……矫矫不群、桀骜不驯是马秀英留给他的第二个印象。
第三次女孩冒着小雨送来蔬菜，她丝毫不提他连累她罚跪的事情，却还记得许下的承诺，他用零食诱|惑却还不及她对书本的渴望……勇敢坚强、一诺千金是马秀英留给他的第三个印象。
第四次、第五次……越来越多的接触让他看到女孩身上各种各样的品质：不拘小节、重情重义、蕙心纨质、学而不厌、心小志大、深思远虑、善良热枕……这些都不足以形容他对这个女孩的印象。他想了想，觉得还是用千变万化这个词语最妥当。她就是一个千变万化的小精灵。这个小精灵不知不觉扎根在他灵魂深处，她的一笑一颦都牵动着他的神思，她的每一声“姚大哥”都如空灵的羽毛拂过他的心尖，她的每一个决定都让他无法拒绝，甚至她不知天高地厚想要当皇后他都说不出反对的理由。
他推掉父母提的一桩桩婚事，他忽略妙龄女子暗送的秋波，他拖延和陈家小姐成亲的日期……他在等，等女孩放弃做皇后的梦想，等女孩回头发现他的好，可是女孩毫不留恋地离开了。他继续等，只要女孩没有嫁人，他就还有机会，可是女孩居然成亲了。
他不明白，女孩明明想做皇后为什么却嫁了个小军官；他不明白，女孩为何要放弃苏州富饶的生活跑到濠州战乱的地方……
他只明白一件事，女孩嫁人了，让他连等待的机会都失去。他也不想明白了，她若不在，他心何在？明不明白都是一样的结局，他此刻心之遇霜犹如蝶之遇秋，蝶遇寒秋而凋残，心则在无尽等待里憔悴。既然心已碎，何苦恋红尘！
逃虚子，是他送给自己的字号，一个“逃”字道尽他满腔的悲伤。虚虚实实、真真假假的女孩身形铺天盖地，到处都是她的声音，到处都是她的笑容，他又能逃到哪里去？
道衍最后望了一眼濠州城，头也不回乘舟南下。纵然山高水长，他的惆怅幽思却挥之不去，他迎风站在船头吟道：“扁舟泛烟渚，凉飒袭我裳，椎篷坐其下，四顾心茫茫……”
轰隆隆，几阵急促的雷鸣过后，下起了入秋以来的第一场雨。雨水来得又急又密，很快就从千丝万缕的细线变成筛豆子似的往下直掉，砸在甲板上溅起高高的水花。
“小师傅，不能走了，这雨太大，得上岸避避。”艄公飞快划动起船桨，粗黑的脸上掩饰不住紧张。水上人家都迷信下雨天是龙王爷出来玩耍的日子，但愿他们不要碰到龙王爷。
老天仿佛故意跟艄公作对，风雨交加吹得小船东摇西摆，几次脱离前行的方向。船舱的积水越来越多，船划动的速度越来越慢，艄公撑着船桨只打哆嗦，眼泪都快流出来，结结巴巴地说道：“小师傅，您会不会划船，小老儿