朱元璋非常勤政，纵使年假未结束，他还是经常召集一些重要官员商议政事，他自己无所谓，可苦了下面的臣子，有些臣子过年都不敢离京，就等着他随时召见呢。
待朱元璋处理完政事回宫，马秀英就对他说起朱棣的请求。
朱元璋哈哈大笑，“朕准了！这孩子肖朕，性格刚强，做事果敢。他既然有心进军营锻炼，朕就让他去火器营呆一阵子，反正他在学问上也没有什么进展。”
火器营是京城禁卫军中三大营之一，是专门掌管、研发火器的一支特殊部队。
马秀英担忧道：“你让棣儿去接触这些一不小心就会走火爆炸的火器，会不会太危险了？”
朱元璋说道：“你以前就给朕说过，热兵器会逐渐取代冷兵器。朕这些年也愈发觉得这些火器比刀剑厉害数倍，现在匠作营制造的火炮射程能达近千米，比任何攻城器械都犀利。这些东西还是交给自家人放心。”
马秀英知道朱元璋这是打算将来让朱棣掌控火器营了，笑了笑，转而说到想把朱樉和朱棡也丢进军营锻炼的事情。
朱元璋皱眉道：“他俩不是习武的料子，还是留在宫中修养德行吧。”
对这两个不学无术的儿子，朱元璋也感到头痛。但朱樉和朱棡是嫡皇子，哪能和朱棣这个庶子相提而论。毕竟后宫妃嫔给他生的庶子、庶女多不胜数，而马秀英生的嫡子只有这么三个，向来注重正统的他是不愿让自己的正统血脉受到任何伤害的。
马秀英坚持道：“皇上总说妾身慈母多败儿，如今妾身欲纠正他们的恶习，您却舍不得了。他们不如太子好学，也不像棣儿能吃苦，才更应该多加锻炼啊。”
朱元璋怔了怔，失笑道：“依你，依你，到时候他们哭鼻子你别心疼就好。”
马秀英叹气，“妾身现在就心疼，但妾身每每想到他们的恶习是因为妾身疏于管教所致就自责不已。妾身狠不下心只能交给外人管教，避免他们成年以后凶暴傲慢，丢失皇家仪颜。”
朱元璋感慨道：“古有孟母三迁、岳母刺字，今有皇后拘子，你也算一个贤母了。希望樉儿、棡儿将来能体谅你的苦心。”
马秀英苦笑了一下，“两个孩子离去的时候垂头丧气，只怕这会指不定怎样怨妾身呢。”
“他们敢！”朱元璋虎目圆睁，吩咐随侍，“去把二皇子、三皇子叫来。”
马秀英急忙问道：“您要做什么？”
朱元璋理所当然地说道：“他们不虚心接受你的教诲，还敢做脸色给你看，朕要好好教训这两个顽子。”
“妾身就是这么一说。”马秀英顿时紧张了，她教训儿子的时候不觉得，看到朱元璋要教训儿子就心疼。
朱樉和朱棡被带到坤宁宫，朱标闻讯也赶来，三个孩子忐忑不安地上前行礼。
朱元璋端起严父的架子，厉声训斥道：“明日|你们两个就和棣儿去军营锻炼，不许仗着皇子身份为难将士，不许好逸恶劳欺负他人，若是让朕知道你们敢不服从军令，朕饶不了你们！这是朕的决定，你们是不是还不服气？”
朱樉和朱棡差点吓哭，齐齐跪在地上不停认错。
朱标跟着下跪求情。
“你起来。”朱元璋对朱标叹道：“朕的这些孩子中，就你最懂事，他们几个，唉……”
朱标不肯起身，哽咽道：“是儿臣没有教导好弟弟，儿臣有错，愿和弟弟一同接受父皇的处罚。”
马秀英看到三个儿子像受惊的鹌鹑浑身颤抖，心疼得不得了，早把教育儿子的想法抛到脑后，劝说道：“皇上，您已教训过他们，他们也知道错了，就让他们起来吧。过年过节的，别为这些事不开心。”
朱元璋见三人红着眼圈、惶恐失措的样子，心下亦是不忍，缓和了语气叫三人起身。
马秀英把三个孩子抱住，轻言细语地安慰道：“别怕，别怕，父皇是为你们好。”
得了安慰的朱樉和朱棡愈发觉得委屈，眼泪唰唰地往下流，只是惧于朱元璋在旁，不敢放声痛哭。
马秀英心都绞碎了，跟着儿子小声泣饮。霎时殿里愁云惨淡，过年的喜悦气氛荡然无存。
朱元璋舍得儿子哭可舍不得马秀英哭，咳嗽了一声，“朕也没说什么，你们这是作甚？”
马秀英似嗔似怨地瞪了他一眼，“皇上就不能说话温和点，孩子们还小。”
朱元璋仰天长叹，“朕帮你教育儿子还落不到好，真是慈母多败儿啊！”
马秀英被说得不好意思，擦掉眼泪，拍拍儿子们的后背，“去了军营好好听将士的话，不要让母后担心。”
朱樉和朱棡听到“军营”两字，身体又是一颤，流泪不止。
朱元璋气得一拍扶手，“男子汉流血不流泪，你们做这女儿姿态丢不丢人？”
“皇上，”马秀英挡在儿子身前，冲朱元璋喊道：“他们从小到大都没离开过我们身边，这次要去军营锻炼，孩子们肯定会舍不得，难道您就舍得？”
朱元璋气得抓狂，明明是马秀英要把儿子送去军营，这会倒变成他的不是，女人真是不讲理。
逊影见殿里气氛尴尬，连忙呈上几盆清水和帛巾，趁着朱元璋不注意对马秀英挤眉弄眼。
马秀英回过神来，注意到朱元璋气急败坏的模样，顿感愧疚，低眉敛眼地说道：“皇上息怒，妾身和孩子们分别在即，难免有些心慌意乱，失了仪态。”
朱元璋是个吃软不吃硬