黄霞职责在身，当然有去有回，不过在回来的时候便没那么幸运，手臂上一道二十多公分长的伤口，脚踝被斩断。当然及时医治的情况下，一天时间便愈合如初。而次日中午的食堂里，共进午餐的焦明与冰莲在说完传送实验取得的进步之后，又聊到高级魔法学院为了应对炼金师一脉约战而进行的选拔赛。
“毕竟是五百人，即使是贵族子弟，也能找出二十个愿意为学院战斗的热血青年。”焦明听闻四支队伍进入半决赛的时候是这样评价的。而告知此事的冰莲嗤笑一声，订正到：“只有十四个。”
焦明大讶，询问详情，这才得知一支队伍居然是两轮轮空这才进入半决赛，且队员们早已无心比斗，而另一支队伍中的一人已经与队友闹翻，扬言不会出席下一场比赛。唏嘘几秒，焦明又问起所属‘零二队’上一场比斗的情况，是否已经投降认输甩脱麻烦。
冰莲露出一个奇怪的表情，欲言又止。焦明先愣后惊，问道：“不会我们就是那个轮空两次的队伍吧？”
面上漾开恶作剧得逞的坏笑，冰莲道：“逗你玩的，我们哪有那样幸运，早就被打败了。”
“不是认输？”焦明抓住细节。
冰莲笑容中的恶意再增三分，解释道：“还记得粉红火药队队长的那几个追求者吗？我故意输给其中最讨厌的那一个。”
“这是为何？”焦明问，虽然隐约可以猜到大概，但这种事细节才是关键。
“那个小婊……抱歉，那个粉毛兔子被打败后曾许下诺言，可以与打败我们的人共进晚餐。”
焦明想了想，发觉一个小细节问题：“万一二人本就互相喜欢，这岂不反而促成好事？”
“这点小事我会想不到？”冰莲因被轻视而不满的娇哼一声，压低声音续道：“粉毛兔子的性格喜好我最了解，那个油头粉面的小白脸是她最讨厌的类型，至于比斗为何会巧合的遇上此人，当然是用一些小手段贿赂安排赛程的老师拉。”
“只是共进晚餐而已，你这也太下本钱了吧？”
“共进晚餐与共进午餐是有不同暗示意味的！”冰莲笑得就像偷到小鸡的狐狸。“至少当初在初级魔法学院的时候南方贵族圈子有这样的隐语习惯。”
焦明顿时来了精神，凑过脑袋询问具体暗示内容。冰莲伸手推开焦明的脸，并用微红的双颊无声地做出回答。
焦明挑起大拇指，暗叹女人的报复心，又问道：“毕竟是女孩子家的清白，这有点太狠了吧？”
“既然是隐语，还是有转还余地的，所以只是很麻烦而已。”冰莲翻着眼睛回想一阵，道出一句汉语：“后院起火。”
焦明差点喷饭，笑道：“我什么时候教过你这一句？”
冰莲歪头想，改正道：“后宫起火？”
“虽然意思更贴近，但还是不对。”
二人为此笑闹几句，话题回归正事，虽然贵族子弟一边的选拔赛已近似闹剧，但灰袍新生这边只是第一轮淘汰赛便颇为激烈，表现出来的精气神给校方留下深刻印象。正聊到一半，便有带着袖标的学生会成员奔进食堂，报告冰莲某处有某急事，请她定夺。
此等情况已经不是第一次了，冰莲向焦明投来歉意的眼神，而焦明既无理由阻拦便只好任由她离开，然后看着对面位置上吃了一半的午餐叹息。傍晚放学再见面时，冰莲却是冷着一张脸皱眉沉思，直到焦明拍肩膀才回神。焦明见情况异常，关切地询问因由。
“灰袍学员的比斗出事了，怎么你没听说。”
焦明摇头，班级内也好，图书馆内也好，宁静得与平日没有区别。“严重吗？”
“一死一残。”
焦明难以置信地张大嘴。
首先是因为这与校园祥和氛围大异的死亡事件本身，焦明心中一直把魔法比斗当做体育课看待，而乍闻体育课跑步的时候死了人，地球三观的人都会不适应，就仿佛吃蛋糕吃到苦野菜那样违和。
接着便是对整个学校一如既往的宁静气氛感到恐惧，在地球时候，焦明也曾深信谣言止于智者这样的话，并鄙视那些信谣传谣的人，但此时忽然觉得信谣传谣是一种积极健康的人生态度，因为比之更可怕的态度是漠视：一个活生生的人在大庭广众之下死亡，却无人把这当做谈资。
寒意侵袭，焦明激灵灵打个冷战，磕巴几声，这才问道：“怎么可能？坐镇的强者没拦住？”
“问题就出在这里，坐镇灰袍学员比斗的是两个七环，而并不是贵族子弟的八环与九环。”
“卧槽他马！”焦明愤怒地大骂出口，且第一次对这种不平等有了直接的认识。
套马的黄霞，等在车里的萝花还有停车场内的下仆和贵族学员都投过来诧异的目光，但听不懂汉语，也不知焦明在叫嚷什么。
“我也是今天才知道，这样的差别待遇太令人心寒。”冰莲也有几分不满。
恰在此时，同车回城堡的埃文施施然地走来，有感气氛怪异，出声询问：“二位这是怎么了？”
人已到齐，冰莲招呼上车，一切路上再说。待三言两语讲清楚前因后果，埃文看了怒气郁结的焦明一眼，然后问道：“学院八环九环强者数量有限，且都不是闲人，优先保障我们的安全无可厚非吧？”
“这个问题且不说。”冰莲转过话题，既是不想让焦明更怒，也明白价值观的差异只会让谈话僵持，转而用公认的利益