沙哑而醇厚的嗓音在耳边轻轻拉动，如同大提琴一般，隐隐透露出一丝危险气息，那种游离在邪恶边缘的试探，不仅没有引发恐惧，反而让荷尔蒙开始涌动起来，小腹深处的蝴蝶纷纷振翅，血液之中的肾上腺素正在快速流淌。
鲁妮再次踮起了脚尖，在蓝礼的耳边轻声说道，“我不后悔。”
说完，鲁妮朝着蓝礼眨了眨眼，眼底深处流淌出了一丝挑衅式的狡黠，这让两个人之间的化学反应越发汹涌起来。
但蓝礼还是控制住了情绪的汹涌，因为他知道今晚还有更重要的事情在等待着，只是用眼神细细地注视着鲁妮，眼底深处的波光流转着实意味深长。
这让鲁妮稍稍有些窘迫，垂下了视线，试图转移话题，“需要一点帮忙吗？”她抬手帮助蓝礼整理领结。
今晚，蓝礼选择了正式手工定制西装，就是穿戴无比繁琐的高级订制。没有帮忙的话，根本无法完成穿戴。
刚在，蓝礼是在菲利普帮忙之上完成穿着打扮的。
此前的慈善拍卖会，蓝礼没有如此隆重正式；但今晚的圣诞晚宴，蓝礼却选择了以最高规格来对待。小小的细节就可以看得出来，这才是蓝礼真正在乎的场合。尽管蓝礼没有表现出紧张，但西装的选择还是透露出了他的在意。
隐藏在从容不迫的绅士外表之下，蓝礼也有着自己的波澜与起伏。
鲁妮也可以察觉出来，但她没有多说什么，只是细心地为蓝礼整理好领结，微笑地说道，“这会是一个美好的夜晚，就好像’真爱至上’一样。”
蓝礼哑然失笑，“我可不希望成为站在门外举牌子告白的那个家伙，这不是我期待之中的圣诞氛围。”
鲁妮也不由莞尔，却是朝着蓝礼眨了眨眼，“谁知道呢？也许我一直都在期待着这样的惊喜。你说呢？”
“啊哈。这位当初不断向我强调从来不会连续两天约会同一个人的淑女，现在开始期待浪漫爱情喜剧里的桥段了。这到底是怎么回事呢？人设好像不太对劲。”蓝礼像模像样地调侃着，让鲁妮欢快地笑了起来。
然后，蓝礼就做出了一个邀请的手势，鲁妮挽住了他的右手手臂，两个人离开了房间，朝着一楼出发。
晚宴，徐徐拉开帷幕。
关于王子花园的圣诞晚宴，发生了几件小小的趣事。
其一是关于罗曼-阿布拉莫维奇的，这位俄罗斯大亨伸出援手帮助蓝礼之后，却始终不曾提出任何要求——这才是真正高明的作品，一个“没有索要回报”的人情，永远是人际交往过程中的最大筹码。
罗曼不说，蓝礼也不急，但蓝礼还是展现出了自己的友好，向阿布拉莫维奇夫妇发出了圣诞晚宴的邀请。
罗曼并没有现身，他和家人都没有在伦敦停留，具体行踪就不得而知了——传闻他们前往地中海小岛度假了；但罗曼还是嘱咐自己的管家赠送了一份圣诞礼物，并且在圣诞节当天，与蓝礼进行了友好的通话。
其二则是鲁妮与克里斯的碰面，又或者应该说，鲁妮和伊迪丝、亚瑟的碰面。
这是鲁妮首次正式站在不止一位霍尔的面前，就如同当初蓝礼挑剔克里斯一样，伊迪丝和亚瑟自然也不会轻易放过鲁妮；但意料之外却情理之中的是，鲁妮的表现非常沉稳，丝毫没有紧张更加没有慌乱。
当蓝礼与鲁妮携手出现在一楼的时候，伊迪丝就已经迫不及待地主动迎前，明目张胆地发出了挑战，“蓝礼，请问我可以借用一下玛拉小姐吗？”风水轮流转，当初是蓝礼百般挑剔，现在就轮到伊迪丝了，她可绝对不会手下留情，接下来就看这位“鲁妮-玛拉”是否能够抵挡得住了。
蓝礼没有阻止。
鲁妮主动朝着伊迪丝露出了笑容，“当然，这是我的荣幸。伊迪丝小姐能够带我参观一下吗？”话语暗示着，伊迪丝才是主人，而她是客人，反而是将主动权让了出去。
伊迪丝朝着蓝礼投去了一个视线，似乎在说：她非常厉害！
事实也是如此。
紧张归紧张，但作为美国东海岸两大家族结合的第三代，如此社交场合对于鲁妮来说着实没有太多难度。
伊迪丝故意带走鲁妮，然后把蓝礼“隔离”开来，避免蓝礼的干扰，试图面对面地单独向鲁妮施加压力，就好像当初克里斯-埃文斯第一次拜访蓝礼一样——而且当时马修那个家伙也在场；但伊迪丝的想法却没有能够成功，经过开始阶段的生涩之后，鲁妮就渐渐进入了状态，成功地掌控局面，相谈甚欢。
进入晚宴后半段的时候，鲁妮甚至还和伊迪丝单独站在一旁窃窃私语、交头接耳——是否能够以朋友相称尚未可知，但氛围确实非常愉快，就连蓝礼和亚瑟都是满脸惊讶，万万没有想到伊迪丝居然如此“好相处”，这是不是有点不太对劲？
“你一点都不紧张吗？”亚瑟有些好奇地询问蓝礼，虽然伊迪丝在蓝礼面前似乎没有什么优势，但她绝对不是一个软柿子；更准确来说，伊迪丝也是一个狠角色。
“当然紧张。”蓝礼的干脆利落让亚瑟微微愣了愣，而后就欢快地大笑了起来——能够看到蓝礼如此爽快地承认自己紧张，这着实太难得了。
但短暂的欢乐过后，亚瑟却越发困惑起来。
“我相信鲁妮。”蓝礼给出了答案，“更何况，你应该看看王室，还有其他世袭贵族依旧在秉持着传统观念，相较而言，我