这一日的深夜，外面渐渐响起了鹧鸪的叫声，悠远而低沉，窗下的墙角里，还有秋虫趁着冬日未来，极近最后一分力气的声音。月光之下的露水凝在竹林叶上，渐渐压低了竹叶，滋溜从叶尖滑落。
此刻屋内一片寂静，严惟章忧恼的翻着那本《汲水集》，只觉得除了那些文人的咬文嚼字，卖弄高风亮节的文字以外，并没有什么值得深看的东西。
严惟章是真的觉得，自己看不懂九殿下的意思了。
难道自己，真的老了？
陡然的打帘之声响起，看到走进来的人，严惟章眸中一亮，将额头上搭着的热巾取下，颤颤巍巍要起身时，严厚昭连忙上前扶起，颇为关心道：“父亲这是怎么了？这般晚唤儿子回府可是有何事？”
“嗳，无妨。”
严惟章摆了摆手，随即指了指身旁的锦杌明严厚昭坐下，只等到通报的下人出去了，这才将压在手边的那本书递出来，用二人才能听到的声音不徐不疾道：“这是九殿下送的，说是湖广学政所著，叫为父好好瞧瞧，我唤你来，也是教你看看。”
严厚昭听到“九皇子”三个字时，原本莫名的眸子便多了几分意味，当即接过书来翻开。
周围一片寂静，眼见着儿子锁眉颇为认真的看着手中的文集，严惟章也就不出一声，静静地在一旁等着。
但愿，他这个儿子能看得明白。
“好，好！”
陡然严厚昭陡然兴奋的眸子让严惟章微微一愣，随即紧张地压住严厚昭的手，严厚昭当即会意地压低了声音，几乎是掩不住地欣喜。
“你看出来了？”
听到父亲的问话，严厚昭几乎是笃定地捏着手中这卷书，往前凑近几分，唇角勾起毫不掩饰的快意与杀意。
“九皇子是递给了咱们一把除掉张氏奸党的刀。”
在严惟章瞳孔一缩之时，耳畔传来了严厚昭最后一句话。
“父亲，张怀宗此次，必死无疑！”
……
日子渐渐过去，不过半月余，辽东便传连连传来捷报，郭慎宗的威名再一次响彻整个大兴，成为百姓眼中神祗一般的人物。而在一次又一次的加封之下，郭慎宗已无官可加之时，皇帝竟是破例将其封为“柱国大将军”，郭氏一族的荣耀，已然跃居大兴所有望族之上，如今上面，唯独只有个皇室萧家罢了。
而此时离前任首辅张怀宗离去已然过了一个月，如今的张怀宗已然是退休在乡下老宅的世外之人，内阁仍旧以严惟章为首，似乎并没有什么变化。
而就在这个看似平静的时期，众人都带着年尾的喜悦，静候着新年之时，严惟章的亲子严厚昭的到来，似乎又打开了另一重腥风血雨。
“初雪了——”
看着飘扬似絮的大雪，宫里的宫人们皆是喜形于色，几个年幼的小宫娥成群结伴的挤在廊下看着这银色包裹的一切，单纯的眸子中透着几丝向往。
“咯吱，咯吱——”
厚底的鹿皮靴子踩在积雪里发出细微的声音，身披水貂面狐毛里鹤氅的冯唯缓缓的行走其间，朝着乾清宫走去，身旁裹着冬衣的小内侍正小心翼翼替他打着伞，亦步亦趋的跟着，手脚都伺候的极为伶俐。
冯唯将双手暖和的放在裹了手炉的貂鼠筒中，未想到不过一夜，这地上的雪便积了这么厚一层了。
当冯唯一行来到乾清宫殿前，原本候在檐下的灵宝当即眉眼带笑，连伞都不打，便急急忙忙赶了过去。
“徒儿请师父老人家的安。”
看着眼前的机灵鬼儿，冯唯笑着拍了拍灵宝的头，由灵宝虚扶着缓缓朝殿上走。
“陛下那你们可伺候的好？”
灵宝闻言笑着道：“师父放心，陛下一下朝，徒儿就将用竹叶上的雪水煮了的雨前龙井端上去，七分烫，刚刚好，陛下喝了直说好，还说师父您将我们都调教的成精了。”
冯唯见眼前这活宝样，哪里还像是当初那见不得场面，遇点事就腿软的人，因而眸中浮笑道：“听你这般说，陛下今日圣心正悦。”（注，灵宝就是第一百二十一章，韩振连夜入宫，他紧急朝冯唯报信的内侍。）
走上台矶时，灵宝小心翼翼地搀扶着冯唯，生怕打了滑，当身后的内侍收了伞，灵宝低声道：“今儿早上又收到了辽东的捷报，陛下的嘴都未合拢过。”
冯唯闻言点了点头，这才任由内侍掀开软帘，跨入门槛，由着灵宝替其卸下鹤氅，挡灵宝抖了抖雪，将鹤氅搭好之时，冯唯已然理了理里面的衣衫，恭恭敬敬的进去了。
原本闲暇躺在暖炕上，正看着书的建恒帝看到进来的冯唯，微微打量了一番，这才出声道：“来了。”
冯唯见此，忙上前恭谨道：“奴婢给陛下请安。”
建恒帝闻声微微偏头，将手中的书放下，用右手枕着头道：“如今做了掌印这么久，怎么还是这般谨小慎微，丝毫没有咱们大兴司礼监第一太监的风范。”
冯唯闻声笑着抬头道：“陛下笑话奴婢了，奴婢手中这印是陛下的，奴婢不过是个看门的，奴婢小家子惯了，让陛下嫌弃了。”
建恒帝听到此，继续看着手中的书道：“罢了，本性难移，朕也难得教你，起来吧。”
冯唯几不可察的舒了一口气，这才小心站起身来，却是迅疾地从皇帝眸中看到一闪而过的满意。
终究，皇帝只喜欢听话的人，这便是他与魏安最大的区别。
殿内一片寂静，