冷怀古道：“识时务者为俊杰，方先生果然勇断超群，不愧为马庄主和戚庄主的得力干将。”转头向那四十多岁的灰衣汉子道：“宁师弟，你怎么说，难道也要和我动手不成？”
那灰衣汉子是天池派掌门贺经纶的三弟子宁怀真，他在此次追逐的人丛中武功辈分均是最高，是以大伙都有唯他马首是瞻之意。只听他冷冷地道：“冷怀古，你已被本派革出二十余年，师弟二字，这辈子休要再提了。”
冷怀古道：“我虽被革出师门，但你我情谊仍在，师弟，平心而论，当年之事，我真有错么？”
宁怀真道：“当年之事……当年之事……，这许多年过去了，还去分辨是非对错，又有何意义？你出了师门，便隐姓埋名好啦，为何还要在江湖上兴风作浪？纵使当年没错，这些年来，你做的错事坏事可还少么？我听闻你还加入了臭名昭著的菠莲宗，也不知真假。冷师……冷怀古，你是大错特错了，错误至极。”
冷怀古道：“事隔多年，再说这些也无用了。师弟，宝塔的确不在我这，你若要探究其秘，不该如此大张旗鼓，惹人非议。”
宁怀真涨红了脸道：“我是帮鹤鸣观的道兄们出力，并无私心，你莫要以小人之心度君子之腹。”
冷怀古微微一笑，道：“好罢，既然如此，你也要和我较量一番了？师弟，二十年前你不是我的对手，二十年后，只怕更加不是。”
宁怀真道：“不错。你天分卓绝，二十年前便是本派翘楚，七大派同辈人中，以你为先。但自古邪不胜正，纵然我不如你，也要和你以死相拼，以示我天池派公正之心。”说着将背后长剑拔出，亮了起手的剑势。
冷怀古收起适才对敌明锋等人的不屑，从腰中抽出一枚乌黑的兵刃，原来一把铁铸的短笛，他亦起了个对敌的姿势，开口道：“师弟，你进招罢。”
宁怀真也不搭话，挺剑向冷怀古直刺。冷怀古举笛将剑隔开，两人便斗在一处。宁怀真一柄宝剑上下翻飞，忽快忽慢，快中带细，慢中又不失凌厉，的确是天池剑术中的精髓，旁观众人无不大开眼界。冷怀古使得虽是短笛，但也是运用剑法刺隔，两人剑招几乎一模一样，便似同门之间的切磋一般。
时候一长，众人便都看出，宁怀真剑法虽精，却不是冷怀古的对手。冷怀古几次占了上风，但念及旧情，不肯痛下杀手，总令机会稍纵即逝，他武功修为虽远较宁怀真为高，但若想不重伤他而又将他打败，却也没那么容易。是以两人拆了五十多招，仍是未分胜负。
冷怀古又和他拆了几招，知道僵持下去，终不是了局，索性把心一横，短笛一摇，变换了招数，却已不是天池剑法。宁怀真早就料到他有此变，把剑一竖，使起了一十三招天池快剑，但冷怀古剑法古怪异常，也不过六七招，噗的一声，短笛点到了宁怀真的肩头，那笛子边缘锋利，登时将他肩上戳出一个圆洞，宁怀真不顾肩伤，挺剑斜劈过来，冷怀古道：“师弟，得罪了！”将短笛一摆，正砸在他的鼻梁骨上。