“能来场先让我坐上你的背………赌上尊严的比赛吗？”
【……什么……！？】狮鹫的声音与眼中充满了斗志。对高傲的它来说，赌上尊严，是最有效的挑衅。
春日部耀不等它回答，继续交涉道：“就是以你飞来的那个山脉，白夜的地平线起点，顺时针盘旋，而终点就是这湖畔。你拥有能在空中奔驰的强壮双翼与四肢，只要在到达湖畔前把我甩下去，就是你胜利。而我只要一直坐在你背上，就算我胜利……怎么样？”
的确，这样的条件可以同时考验她的力量与勇气。
但狮鹫还是可怕的喷了口气，高傲的反问道：“小丫头。你说了要与我“赌上尊严”。正如你所说，如果连一个小丫头都甩不下去，我的尊严将荡然无存吧。――不过，小丫头。相对我的尊严，你要赌上什么？”
“赌上我的命。”耀立刻回答。这太过意外的回答，让黑兔和飞鸟不由惊叫了出来。
“不、不行啊！”
“春、春日部小姐！？你是认真的！？”
“你赌上尊严。而我赌上自己的命。即使我摔下去还活着，我也会自愿成为您的晚餐。………这样不行吗？”
“……”
对反耀的提议心里越来越不安的飞鸟与黑兔急的要上前劝他，而白夜叉和十六夜，把她们拦了下来。
“你们还不退下。这是那姑娘自己提出的试炼。”
“没错。别不识趣。”
“这可不是小问题！身为同伴怎么能让伙伴进行这样危险的游戏――”
“没关系的。”春日部向飞鸟和黑兔一点头。她眼中没有丝毫畏惧。反而，让人觉得有种胜券在握的自信。
狮鹫微一沉吟，低下头催耀坐到自己背上。
【上来吧，年轻的勇者。你就亲自试试，能不能耐受狮鹫的飞行吧】
耀点了下头，握住缰绳跨到了狮鹫背上。虽然没有鞍不太稳定，但她还是紧紧抓住缰绳坐上了狮身。
触摸着狮鹫强忍而光滑的肢体，耀满足的轻声道：“开始前请让我说一句。…………能坐上你的背，是我的梦想之一。”
【――是吗？】决斗前还说这些干什么。
心中苦笑的狮鹫苦笑连拍三下翅膀，没有做出前倾的姿势，就如同踩在大地般冲向了微亮的天空。
‘哇………’
这里距地面有数十米。狮鹫大展开的双翼，就这样固定着再没拍动。它竟然，并不是靠翅膀在飞。
身在强烈风压之下迅速察觉到这点的耀，不由赞叹道：“好厉害……！你是在踩着天空奔跑……！！！”
狮鹫锋利的爪，就像捏住风了一样。而狮的强劲四肢，令周围的大气都在颤动。
狮鹫不是依靠翅膀，而是凭借操纵风的恩赐，在空中支撑着自己的巨体。
不错，狮鹫的确拥有巨大的双翼。但考虑到它重达数吨的身躯，应该需要更大几倍的翅膀才能保证足够的推进力。
这翅膀，正是它们是超越了寻常进化系统树种族的证明。
而狮鹫无视力学在空中驰骋的身姿，完全符合“幻兽”之名。
【小姑娘。马上就要到山脉了。用着速度飞向山脉……真的可以吗？】
【嗯。零度以下的风会变得更冷，体感温度已经到零下几十度了吧……】
越过森林，就要飞越山岭的狮鹫，微微放缓了速度。
白夜世界中的这地方，整体温度很低。
更不用说在疾风般驰骋的狮鹫背上。这风雅与温差的双重攻击，绝不是人所能承受的。
这是狮鹫出于善意的最后通牒。是认可她勇敢挑战的话语。但耀，却面带微笑，把这关心挑衅了回去：“没关系。不过这样就可以了吗？你再不用心，我可真的要赢了啊？”
【……好吧，小丫头。不要后悔！】
下一刹那，大气震动了。狮鹫用它的翅膀操纵起了旋风。
瞬间，本应遥远的山顶，出现在了眼前。
下方的冰川，在狮鹫振翅的冲击中崩塌落下。在这人的身体一瞬就会被甩掉的冲击中，耀紧咬牙坚持着。
狮鹫听着背上微微的呼吸声，心中涌现出了惊叹与困惑的感情。
能忍受如此压力，如此寒冷的她，绝不是个普通少女。
‘原来如此……是拥有相当的恩赐吗……’狮鹫心里苦笑着，但他此时还并没理解。
没理解耀，也拥有和十六夜相同的人类最高级恩赐。
从山顶急降之时，狮鹫的速度瞬间加快了一倍。感到不必再手下留情的它，开始使出全力摇摆甩着背上的耀。没有鞍的狮背非常光滑，可抓的只有缰绳而已。耀的下半身就像抛在空中一样在风里飘摇。
“………！！”
耀此时再无法调侃，只能竭力紧抓缰绳抵受狮鹫的翻滚。
继续垂直冲到地平线的狮鹫，终于与大地水平飞行了。
这是最后的山地。自山间吹来的冷风不再，剩下的只是单纯的距离。
势头不减的狮鹫，向湖中心疾驰而去。耀在就要确定胜利的瞬间――松开了缰绳。
【什么！？】
“春日部！？”
没时间安心。没时间称赞。耀娇小的身体在惯性鞭挞下，就像被吹飞一样抛到了空中。要冲上去救人的黑兔的手，被十六夜抓住了。
“放，放手――”
“等等！还没结束！”
十六夜硬拦住了焦急的黑兔。
而周围的一切，已经在耀心中完全消失了。她