春日明媚，襄国郊野却是一片肃杀景象。诸军毕集于此，为南征残晋而郊祭誓师。
黎明时分，赵主石勒便在建德宫升殿，自太子石弘、中山王石虎以降，诸多宗亲贵戚、文武群臣，俱都入拜叩见，共侍驾前。
少顷，赵主仪驾单于台，赐宴飨食内外官长将帅并诸胡酋长豪帅。午时正刻，仪驾自止车门而出，绕城徐行，三里一祭，至于城南正阳门而止。
此时正阳门前，已经毕集数万雄军于此。赵主登台，万众叩拜，山呼之声如雷霆震响。声势之盛，观者无不心折拜服。
然而在这盛况之下，还是有几分不和谐。赵主仪驾之后，本为太子仪从。可是眼下，却有近半的位置被中山王随员挤占。
中山王石虎屡掌大军征伐，麾下战将悍卒无数，今日于此受节再领大军，随员之盛也是令人侧目。诸子之下，足足有数百人并行于伍，各备重甲强兵，气势煊赫令人不敢直视。威仪之盛，仅次于赵主石勒。
反观太子石大雅身畔，被甲者寥寥数人，更多的还是章服朝士。虽然也多具冠带之华，章服之盛，但在眼下这场合，则多多少少显得乏甚气势。
这两路仪从虽然比肩而立，但之间自有一道无形壁垒，泾渭分明，绝不混淆。哪怕在如此庄重肃穆的场合上，也没有缓和的迹象。
太子仪从们被中山王麾下那些悍卒挤占位置，只能拥挤立在一处。所以行列之中，众人俱都颇怀怨视，双眉紧锁。
太子石大雅年及弱冠，章服软甲立在此处，相貌不似赵主石勒英武，反倒与后方不远处的大舅程遐略有相似之处。对于中山王的隐隐凌于其上，石大雅倒也没有如随员一般怀怨，神态谦和儒雅，颇具仁厚之风。
“胡儿得势，益发嚣张。今次用事于南，无论胜负，恐是非福啊！”
立于群臣前列的中书令徐光看到这一幕，凑近程遐身畔低语：“光禄既为元舅，辅弼义不容辞，储君受制于人，怎能安然无睹！但凡有所谋略，此时不发，更待何时啊！”
程遐闻言后苦笑一声，视线转望远处雄军，叹息说道：“我等久从谋辅，因幸得用，眼下尚能立于人前，所恃者无非主上旧情一念而已。中山王门户之近，我等以疏间亲，已经是强越人情。若再言切急谏，只恐更惹主上厌烦。唉，事已至此，我已经不知该要如何自谋了……”
“光禄此言谬矣！主上雄图至此，太子仁厚为继，正是社稷久兴大治之兆！中山王僭志昭然，已经无所遮掩。国危家祸，俱在于此，岂可再存束手待死之想！”
徐光讲到这里，已经颇有几分声色俱厉、痛心疾首的意味。
程遐闻言后，便也抖擞精神，暗里握住徐光的手叹言道：“非君厉言训我，已无胆色再作前望啊！中山王今次能够得志，已是谋在礼法之外。早前我等只依俗法治贼，少有成功。谏路拥塞，贼已不受此制。若想长享久安，还须另为奇计啊！”
“计将安出？”
徐光眸子一闪，低语问道。然而程遐却作噤声状，视线左右转动，示意此处并非适合深谈的地点。
“……司马僭位称制，本为失德。伪临国朝，未有长治良政，华夏生民，久苦其暴。曹魏旧臣，贤良受举，以权奸而负恩用，以刀剑而戕人心。此诚王道之奸佞，名教之罪徒！师、昭奸贼，血啖旧主，暴虐万众，士者忍辱，民者偷生……
昏主掌祀，国付牝鸡。因是宗室豺行，虺心毒谋，以枝噬干，恶弑频起，狎邪并生。礼仪不存，服章尽毁，伦常反复，悖逆常行……
吾君上地之良室，周汉之故亲，素受lún_lǐ，久慕纲常。受聘成都，攻奸东海，强破伪汉，威震诸夷。立基河朔，定乱豫兖，训法江淮，立治汉沔。德行追于三代，礼仪复于华夏，授冠带于四方，施仁政于士庶……
吴国司马，本晋室之偏出，东海之孽余，左衽于夷土，自弃于中国。吾君中国之新主，义存仁念，寄意远抚归安，不欲山河染血。然则亡出之众，性厉执迷，久不革心，屡拒至道。孤胆狭念，以小触大，妄以波涛之险，苟存恶晋残祚……
仁教不立，天命不眷。长恶不悛，国法不容！是以吾君奋威，鹿台置爵，大邀壮义，共讨江夷。公等奋进取功，位极台省，名以重爵，子孙延福，宗族俱荣！因是制檄，诏告天下，王师即成，共襄大业！”
激昂的檄文回荡于此，诚然高台上赵主听得眉飞色舞，然而高台下兵众将领们却听得一头雾水。以至于祀臣宣读完毕，良久之后场内都无回声，气氛一时间转为尴尬。
直到鼓号声响起，胡将们才知唱词早已结束，而不是侍臣口干略告段落，忙不迭挥臂鼓舞兵士欢呼起来。
喧闹气氛持续了好一会儿，接下来才开始正式宣读诏书，以中山王石虎为太尉，总督内外诸军事，关中、河洛、司豫、徐兖之军俱受节掌，诸州并发壮力役夫，合以四十五万大军共讨南虏。大将石朗、石聪，河东王石生，南阳王石恢等并为前锋，俱率所部归于中山王石虎调度。
同时，太子以监国而行大单于事，统率诸夷义从，车骑、骠骑等诸军府禁卫，坐镇邺城，以后军都督而为大军之继，总领粮草辎用。
大军郊祭誓师的时候，稍显冷清的襄国城内一个偏僻的角落里，已经换了一身戎甲的辛宾眼望着对面的钱凤，还是忍不住再问一遍：“先生还是决定