陆巡点点头。
“我以前一直在想一个很有意思的问题……如果末日病毒爆发在一千年前的封建社会甚至奴隶社会，那么会是个什么结果？”
“那人类肯定就会灭绝吧？”
老人摇了摇头，“可能会灭绝，也可能幸存下来。”
陆巡一愣。
“在没有人权，没有自由和民主的时代，那些奴隶主发现自己的领地中有人变成了感染者，他们会怎么做？”上校说，“他们不会去鉴别感染者和非感染者，而是会把所有可能感染病毒的人全部杀死，这样反而杜绝了末日病毒的传染。”
“如果让你选择，你会选择拥有自由权利但是会被毁灭的现代社会，还是把人当做牲畜但是能存续下去的奴隶社会？”
“我……”陆巡犹豫。
“人类是很矛盾的，个体很矛盾，群体也很矛盾，这会让我们有时候无从抉择。”上校接着说，“我们追求的东西有时候会反过来毁灭我们自己，比如怜悯，比如同情，比如自由和权利，你觉得舍弃一切乃至舍弃生存的机会，去追求这些东西……值得么？”
老人直视青年的双眼，目光如炬。
陆巡意识到这个问题自己必须回答。
“我觉得……是值得的。”
“哦？”上校眉头一挑，“为什么？”
“人活在世上，总要信点什么东西吧？”陆巡支吾，“就像你们信上帝大胡子们信安拉，我们信马克思一样，如果连这些东西都没有了，那我们和外面那些行尸走肉有什么区别？那才叫人类文明彻底灭亡了。”
老人大笑起来，陆巡被他笑得惴惴不安。
“很好很好，这个答案很好。”上校探身过来拍了拍陆巡的肩膀。
“我……我还有一个问题。”陆巡轻声说。
老人点点头。
“是关于柠檬的……”陆巡说，“上次对付杀戮者时，我看到她……”
“是想问尸化的事，对么？”
陆巡点头。
“关于尸化，我了解的恐怕并不比你多多少。”上校说，“尸化是一门禁忌的技术，生物学上看它是一种自体控制变异的方法，具体的机理目前还不清楚，没人知道它由什么人开发出来，但它很危险。”
“很危险？”
“是的，无论是对尸化者本人，还是对其他人。”上校说，“尸化最早起源于一项数十年前的计划……究竟是什么样的计划我恐怕不能告诉你，那项计划后来被证明是个很大的错误，所有拥有尸化能力的人都出自那项计划。”
“也包括柠檬？”
“是的，柠檬也是那个计划中的一员，准确地来说，她是实验品之一。”老人说，“其实整个蜂鸟猎杀小组都是那个计划的实验品，蜂鸟小组的成员们拥有异于常人的能力，也是因为这个原因……但获取能力不是没有代价的。”
“什么代价？”陆巡心惊。
“那些孩子的能力来自于变异，也就是末日病毒，他们的身体无时无刻都在遭受末日病毒的侵蚀，他们体内正在经历缓慢的变异，这最终会摧毁他们的身体。”上校说，“尸化是其中最激进的方法，它通过人为的手段加剧变异的程度，榨取自己身体内的潜能，但这也会加速细胞的凋亡，其最终的结果，就是身体被末日病毒完全占据，变成丧尸。”
陆巡呆住了，“那……那柠檬……”
“柠檬那丫头是学院里唯一拥有尸化能力的人，相对应的，她的身体状况也是最糟糕的。”老人说，“最理想的情况，她最多还有七年的生命。”
“你说什么？”
陆巡问起尸化的问题，原本是想看看尸化和自己的第二人格会不会有什么联系，但没想到肖恩上校突然丢出来一个晴天霹雳，顿时就把他劈傻了。
柠檬活不过二十六岁。
“这件事……她……她自己知道么？”
“她比谁都清楚。”上校说。
“没什么方法可以救……”
“如果有方法可以救她，我们早就救了，不惜一切代价。”老人轻声说，“但是很遗憾，我们面临的就是这样一个现实，我们对此无能为力。”
“她只剩下七年的生命，你还让她上阵对抗猎人？”陆巡的声音颤抖。
“如果她不上去，那么就会有人代替她上去，最终的结果肯定是会死更多的人，她不能自私，我也不能自私，你还不明白么……所谓上海海军军事学院安全区，所谓蜂鸟猎杀小组，就是这样一个地方，每个人都在直面自己的命运，这无可逃避。”上校起身，向对面的青年伸出手来，“那么……陆巡，我当初邀请过你加入蜂鸟小组，但你拒绝了……现在我再次向你发出邀请，你可以选择握住这只手，或者转身出门。”
“这也是我的命运么？”陆巡抬头看他。
陆巡这才明白上校为什么会邀请他来喝茶。
“你有权选择。”老人微笑。
陆巡深吸了一口气，起身伸出手和老人交握。
上校的手大而有力，皮肤粗糙干燥。
“我可以问问……这次你为什么会同意加入蜂鸟小组么？”
“你说柠檬不得不上去，因为她不上去就必须要有人代替她上去。”陆巡收回手，“那就由我来代替她好了。”
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