董卓的日子其实并不好过，当然很大一部分原因是他自己作（读一声zuo）的。反正把近几年的军报看完我是这么认为的。
老刘家自刘邦起就有兔死狗烹的传统，汉灵帝也不例外。当然汉灵帝没刘邦流氓，所以不打算要董卓的命，只想解除他的兵权。
中平五年董卓随黄埔嵩击溃西凉叛军，稳定三辅。
转过年来，到中平六年，灵帝传来旨意，董卓战功卓绝从前将军升任少府。少府是个好职位啊，九卿之一，掌管御衣、宝货、珍膳之类。不仅位高，而且属于天子身边的亲信重臣。
汉灵帝对董卓真的很照顾，知道董卓打了一辈子仗很辛苦，特意安排这么一个尊贵、清闲，又能随时入宫和皇帝唠嗑的好职位，让董卓安心养老。当然了少府是文职，自然不能带兵，不过这也是为了让董卓安心养老嘛！
可惜董卓不理解汉灵帝的苦心，上书表示将士们舍不得自己离开，甚至有不稳的迹象，不得已，老臣只能留下来稳定军心云云。
汉灵帝拿到董卓的上表，觉得少府确实不太适合董卓，想想一只老熊捏着笔杆登记各种珍膳，而且只能看不能吃的场景……似乎有虐待动物的嫌疑啊！于是汉灵帝很爽快地决定改正错误。
不久董卓接汉灵帝的正式圣旨，被任命并州牧。
并州，西、南两面有黄河环绕，东傍太行，北依长城，地势易守难攻，物产也算丰富。唯一的问题是并州这个时候有批时令特产——白波黄巾，白波黄巾从白波谷一路攻破并州首府太原声势正盛，董卓想真正掌控并州得先费神把太原夺过来。
当然，并州得局势紧张，可是西北同样是不太平滴，所以并州要去，可是军队需要交给黄埔嵩来稳定西北局势……看架势汉灵帝似乎打算让董卓一个人去平定白波黄巾……
董卓怎么想的不得而知。总之，看过圣旨董卓二话没说就带着军队往并州赶，同时上书灵帝表示自己愿意为帝国效力边疆——当然只是说说而已。
军队刚刚渡过黄河到达河东，董卓就停下脚步，打算观望一阵。
面对董卓消极怠工，灵帝也没有生气，只是把黄埔嵩弹劾董卓私调军队有谋反嫌疑的上表送了过去。
要知道灵帝的圣旨是给董卓和黄埔嵩两个人的。第一条董卓任并州牧，这条和皇甫嵩没什么关系。更重要的是第二条，董卓把军队交给皇甫嵩指挥。现在董卓连招呼都没打就带着军队跑了，哪怕仅仅出于理清责任避免背黑锅的角度出发，皇甫嵩也必须弹劾董卓。
灵帝把皇甫嵩的上表交给董卓有两个意思。第一条，朕对战功赫赫的老臣还是有所信任的，否则这个时候来到你董卓面前的就不是皇甫嵩弹劾你谋反的奏疏而应该是朝廷的平叛大军。第二条，董将军需要做些事情来证明自己的忠诚，否则朝廷的议论朕一个人也是压不住的。
董卓突然发现自己走到了绝境，摆在自己面前只有两条死路。要么现在把军队交出来，然后只身到洛阳请罪，少府肯定是不用想了，至于会不会掉脑袋要就看灵帝的心情好不好。要么带兵北上和白波黄巾死磕，等到嫡系军队死的七七八八再看灵帝心情怎么样。
留在河东观望风险也不小，一旦灵帝失去耐心宣布董卓叛乱，到时候别说和平叛大军作战，只要灵帝的旨意传到军中，军队就有立刻哗变的可能。
就在董卓板着指头算自己还有几天好活的时候，一条惊雷引爆整个大汉——东汉帝国的掌舵人汉灵帝突然患病，仅仅一个月不治身亡！
董卓很是舒了口气，短时间内朝廷是没空找自己的麻烦了——至少在皇权顺利交接之前。如果看准时机运作一番说不定还能保住军权。
董卓的心还是小了一点，命运对董卓的眷顾远远不止于此。
汉灵帝有两个儿子，长子刘辨是何皇后所生，何皇后兄长何进为大将军弟弟何苗官至车骑将军；次子刘协为宠姬王美人所生，王美人早死，刘协由灵帝生母董太后抚养长大，董太后的弟弟董重任骠骑将军。黄巾之乱中大将军何进兵权日重，灵帝为了分何进兵权设立西园军，由宦官謇硕统领，謇硕为西园八校尉之首，袁绍、曹操、淳于琼都是西园八校尉之一。
灵帝生前有意立刘协为太子，但犹豫未决。
中平六年四月汉灵帝病逝，临死之前把刘协托付给謇硕，謇硕打算先杀何进，再立刘协为帝，不想以张让、赵忠为首的十常侍与何太后亲近，暗中向何进告变，何进躲过暗杀，刘辨顺利登基称帝。当月西园军上军校尉謇硕下狱被杀，何进顺利接管西园军。
五月灵帝生母董太后的弟弟骠骑将军董重下狱被杀。
六月董太后暴毙，死因不明。
刘辨彻底坐稳皇位。
皇位归属尘埃落定，可是皇帝还小，没能力行使皇权。围绕皇权执行归属，何进张让这对临时盟友展开生死较量。在袁绍的撺掇下，何进打算诛杀张让等人，除去宦官势力。张让等人得到消息，立刻向何太后求救：“大将军专杀左右，以弱社稷。”一句话让何太后冷汗直冒——皇权面前任何人都不值得信任。相比起手握重兵的大将军，完全寄生于皇权的宦官更加忠诚。何太后严词拒绝诛杀十常侍，并把张让等人藏在皇宫里。
何进不敢攻打皇宫，自然没了主意，袁绍又给何进出了个更馊的主意——召董卓入京，威逼太后。