张绣明知道张任说的有些强词夺理，却无力反驳，只得丢下了一句，“那还望师兄加紧度，莫要耽误了攻去荆州的大事。”说完张绣便转身出了大帐。张任有些恼怒的一掌拍在桌子上，将桌上的纸砚都震的弹起。不过不爽归不爽，午后益州军进攻宜城的攻势却较之前凶猛了几分。
霍笃和霍峻领军死守宜城，眼看着城中兵士一个个的倒下，还有那些因为劳累疲惫不堪的躺在城墙下睡死过去的弟兄，霍笃心中充满了悲伤，他不知道他还能支持多久，也不知道自己为何还要坚守下去，此时他心中就只剩下了坚持这一个信念，别的却已经根本不想了。不过老天终于还是没有让霍笃失望，就在翼州军强攻宜城的第五日，霍笃已经要坚持不住，宜城就要城破之时，黄忠率领着荆州兵马终于赶到，在黄忠领军对益州军进行了一番扫荡威慑之后，终于打退了这一波益州军的进攻。等到黄忠入了城，看到城中满地躺着的兵士，和疲惫不堪的随时可能栽倒过去的霍笃和霍峻时，心中满是感动。
黄忠迅命人接管了城防，然后让霍笃和其麾下兵马好生休息。黄忠的到来，算是给益州军当头棒喝，让张绣面色大变，就算是张任脸上也并不好看，虽然出兵并非他所愿，但是这并不代表他想因此而吃败仗，大败而回。他跟张绣说的确实是实话，想要磨砺兵马而并非故意拖延。可是如今荆州袁军以至，就让张任有些骑虎难下了。打吧，面对黄忠和强势的荆州军，张任手中这些还没有磨合好的益州军根本不是对手，就这么撤吧，又有些不甘心，如此一来让张任进退两难。
而与张任面对同样境遇的是从水路进攻的张济，黄祖的快支援，让张济想要打破张允在江上的封锁成为了泡影，在张允与黄祖两相配合之下，张济再没有了半分机会，为了避免遭受更大的损失，张济只得引兵退去，另谋他法。而张济退兵的消息传到宜城，让这几日里与黄忠僵持着不肯退去的张任终于松了一口气，这几日里张任与黄忠交手了两次，却两次都被黄忠率军杀的大败亏输，损失惨重。为了维持继续进攻荆州的假象，张任只得免战牌高挂，龟缩在营中避战不出，终于熬到了张济率先退兵，至此张任又哪还有半分犹豫，立刻下令撤军，就是张绣，这几日也领教了荆州军的勇猛，知道凭借益州军这点兵马，根本不是对方的对手，因此对于张任的做法没有提出任何异议。
如此一来，荆州之困算是就此接触，虽然说起来似乎很轻松，可是其中险要却非言语所能表达。对于荆州来说却也是大动了一番干戈，需要时间恢复元气。只是如今中原的大战却一时如火如荼，不能有一丝懈怠，如今荆州算是平定，黄忠这边必须立刻派人马前往支援。
却说此时战事已经全面开花，张牛角率军在涿县抵御乌桓大军已有两月之久，张一则在上党城苦苦支撑抵御鲜卑步度根的入侵。在青州，杨奉虽然赶在了曹操之前入驻了北海郡，可是面对曹操麾下兵精将良，谋士众多，却是有些力有未逮。而雒阳方面，孙坚领军三万直逼函谷关，与徐晃在函谷关外大战数场，而李傕、郭汜亦是领五万大军齐攻伊阙关，与典韦展开了连番大战。若是再算上如今刚刚被打退的攻向荆州的益州军，被剿灭的攻向徐州的扬州军，可以说此时全天下兵马从四面八方尽皆攻向了雒阳新朝，让新朝四处四面开花，成为了众矢之的。一时间朝中人心慌慌，就连新帝刘协亦是如此。幼时经历的一幕幕再次浮上眼前，逃遁出宫，被董卓裹挟为质等等等等，刘协心中惶恐不已，连连召见张平想起求援。张平虽然也对此时的局面表示担忧，但是为了安刘协之心，稳定朝堂，自是对其自是好生安慰，让其宽心，勿要惊慌。
出了宫回到府上，张平却不像安慰刘协时那般轻松淡然，如今从各处传来的军情可并不乐观。张牛角和张一两处经过如此长期的苦战，早已是人困马乏，疲惫不堪，显得有些岌岌可危。若是这两处一旦抵挡不住，只怕中原大地生灵涂炭的日子便不远了。张平对此充满了担忧，再次唤来众人商议，不过事到如今，大的战略已经安排下去，具体的操作他们却是插不上手，只能枯坐等消息。张平焦虑的踱着步子，终于提出要亲自前往前线支援，却被众人拦了下来，一来如今雒阳也不好过，孙坚还有李傕、郭汜的兵马还在想雒阳逼近，雒阳并没有多余的兵马可以供张平带去北地支援的；二来张平一旦轻动，只怕会引起朝堂哗变，原本还算稳定的朝堂只怕瞬间便会翻了天去，到时候会生什么可就不好说了。在众人的劝阻之下，终于打消了张平想要亲征的念头，只得按住心神，留下来左等消息。
却说此时的涿县，原本坚固的城池此时已经变得有些千疮百孔，城头女儿墙上都已经肯定坑坑洼洼，兵士们也是浑身尘垢和血污，就连领军的张牛角亦是好不到哪里去，若非太平军军营中备有医疗队，又有大量的丹药予以支撑，只怕如今的涿县城中就要尸横遍野，再也看不见一个活人了。不过就算如此，此时城中兵马也是损伤不少，原本张牛角所带来的兵马算上城中太史慈与管亥原有驻军，人数当在五万之众，可是此时却已只剩下不足四万人马，历时两个多月的战斗，损失人马接近三分之一，如此之高的战损对于自张平建立医疗队以后的太平军