李玄清西巡安西的消息被万毅传到各部之后主力兵团各部都先后收到消息，而唯独身处北线的拓跋思继和哈穆德此时仍然没有收到，而且他们自从从俱六城被拿下之后就一头扎进了西北遥遥的大漠之中，除了玄影卫偶尔传来具体的消息之外几乎和指挥部失去了所有的联络。不过虽然两人并没有收到来自后方的消息，但是他们这一路却进展神速，因为庭州往西北基本上都不属于安西回鹘的核心区域，虽然这一代绿洲和河流密布，但是沙漠占据的比例也在逐步加大，几乎每个绿洲之间都是被沙漠包围，在这一带行军水源补给成了军队最大的难题。如果不是哈穆德回鹘人的身份能够和这些零星的回鹘部落打交道加上玄影卫在这一代还有部分布置，两个兵团加起来七八万人马几乎没有任何生存的余地。但是在这大半个月的极速行军和持续作战之后他们这北进兵团却取得了一系列的战果，从俱六城出发之后沿着丝绸古道拿下了张堡手捉、乌宰手捉和青海镇，马蹄所致踏遍了白杨河、叶河等流域，将周边大大小小几十个部落全部拿下，强盛的军势让这些部落几乎没有任何的还手之力。而随着拓跋思继将大唐的战旗竖了起来，那个遥远的中央帝国从这些部落遥远模糊的记忆中被逐步唤醒。这些区域的部落有很大一部分其实都不是回鹘人，而是当年西域各部各族的后裔，相对来说他们对于汉唐的强盛还传承在自己部族的记忆中，所以在看到大唐的旗号和唐言又被这些来自外界的强大军队带回来之后对于大唐又有了新的期待，部分部落甚至派出自己的子弟要求加入天策军，甚至主动充当向导带着北进兵团快速从叶河手捉抵达乌苏，也就是西北鼎鼎大名的黑水河流域。乌苏是此次北进兵团战略要地的重点，因为再往西就是黄草泊，这个西北著名的湖泊，此地驻扎着回鹘在北部边境最大的军事力量，也是防守双河都督府的主力部队，以前是回鹘对抗北部突骑施也就是葛逻禄的前线大本营。而北进兵团从俱六城出发持续半个月的作战，打垮打散的回鹘军士兵也将消息带到了双河都督府的回鹘大营，所以根据向导和玄影卫传来的消息显示，回鹘人主动将主要兵力前移到黑水河，准备利用黑水河周边复杂的沙漠地形和河水补给切断北进兵团前进的道路。因此哈穆德和拓跋思继决定率军突袭乌苏。
不过让两人傻眼的是等到他们抵达黑水河的时候却发现乌苏城内回鹘军已经有了防备而且很显然双河都督府那边的援兵也已经抵达乌苏，所以突袭的办法已经无法再继续进行了。
“既然不能突袭那就强攻，反正双河都督府的主力兵马应该全部都在乌苏城内，这样也好，打下乌苏我们就能够依靠骑兵的优势快速平复整个双河，到时候你我分兵南下从北面切断整个安西回鹘的通道。”拓跋思继面对坚城冷然一笑，和哈穆德略作商议之后立即派兵进行攻城。由于是突击部队，所以整个北进兵团没有成建制的炮兵加入进来，两个骑兵军团的骑炮兵加起来才不到三十门迫击炮，而且炮弹在之前也有消耗，而且最要命的是回鹘兵团刚刚换装，很多士兵只能通过之前的几次战斗获得了极其有限的步枪使用经验，至于更复杂的战术战法根本没有时间学习，很多士兵还是习惯于以前挥舞着骑兵弯刀玩突击冲锋，所以在两人商议之后干脆两个兵团在黑水河进行战时混编，将两个兵团打散，利用老兵来带动回鹘兵团的新兵以此来快速整合战力，并且在哈穆德的支持下，拓跋思继决定利用攻城战让回鹘兵团的士兵获得更多的经验。所以城内的回鹘军就看到了他们生平最奇怪的一幕景象，七八万人的骑兵部队抵达城下之后全体下马，所有士兵开始按照两位主将紧急商议出来的办法紧急整编，第一天几乎整个乌苏城外都是乱哄哄的场景，无数的士兵按照各种各样的口令被一点一点的领走，在黑水河边一队一队整编然后开始整训。这种明显临时抱佛脚的办法让城内的守军认为捡便宜的机会到了，所以在第一天双方就在城外发生激战，只不过让他们大失所望的是拓跋思继显然早有准备，所有整编的事情全部被他揽了过来，哈穆德则带着老兵在大营之外迎战，这一战给了回鹘兵团所有的战术以最直观的战场体验，自己手中的步枪原来威力这么大，五千人的预备队爆发出来的战力却让对方两万多人的骑兵动弹不得。这种一发接着一发的子弹射击之后就能够在百余丈的距离上纷纷将对手撂倒，而且对于骑兵这种庞大的作战目标而言，几乎每一发子弹出去都能够打中一个目标，整个战场之上是人仰马翻，无数的回鹘骑兵被放倒，人嘶马喊遍布整个战场。而且天策军错落有致的战壕布置也让那些侥幸冲上来的回鹘骑兵显得有些无所适从，拓跋思继的兵团老兵对于锯齿状的战壕显然很有心得，能够在仓促之间挖出了这种一段一段犹如锯齿渔网一般的阵地让那些冲上来的骑兵也会面对后续方向无穷无尽的射击，很快这些人都全部被当场击杀。
“哈将军，这就是皇上总结出来的天策军的阵地战的战术之一。”回鹘军被击退之后满地的尸体显然让第一次充当这种阵地战指挥官的哈穆德有点震撼到了，所以在拓跋思继说话的时候脸上还带着一丝兴奋，在新一代的战术面前哈穆德的确和新兵差不多。但是他很快就听出了拓跋思