布哈拉是本地行省的另一座主要城市，地理位置更加偏北，也更加靠近北方游牧民族的地盘。
霍邯看了地图上两座城市之间的距离，不算远，但也不近。假如帕尼帕派人去雇佣，再带部队回来的话，那将会花掉很长的时间。
“我明白了，那么假如帕尼帕选择召集部落呢？”霍邯又问道。
弗拉特斯露出了一个自信的笑容：“哈哈！相信我，我的大人，那不会是帕尼帕的优先选择。”
“诚然，帕尼帕世代统治本地，在部落民中拥有很高的威望，本地的大部分部落应该会响应帕尼帕的号召。”商人顿了一顿接着说道：“但是呢，出兵归出兵，什么时候来就真的很难说了。从他们一贯的效率来看，我很不看好他们能在半个月之内赶到。”
布哈拉的佣兵远水难解近渴，召集部落的效率也不高，于是霍邯发现了帕尼帕的真空期，至少在这半个月之内，帕尼帕的军队人数很难得到补充。
短暂的思考过后，霍邯已经做出了一个决定。
“谢谢你，弗拉特斯，你是我们的朋友。”霍邯给了弗拉特斯一个真诚的拥抱。
弗拉特斯狡黠一笑，说道：“我只是一个商人，喜欢和诚实的人做生意而已，愿贵军永远胜利。”
机不可失失不再来！在帕尼帕完成兵力补充之前，汉军必须反击！
召集汉军紧急集合！
汉军出征！
但这注定是一次十分艰难的出征，帕尼帕是损失惨重，但汉军也好不到哪儿去！
经过连场恶战，汉军现在勉强还能挤出五百骑兵以及两千五百名步兵和弓箭手，总兵力不过三千人。反观帕尼帕那边，即使连场战败之后，帕尼帕的兵力依然有接近一万。
汉军三千，敌军一万，且敌军坐守在高大的城墙之上，想要取胜谈何容易？但霍邯真的已经等不起了，现在已经是汉军和帕尼帕兵力最为接近的时间点了，再拖下去，双方的人数差距只会越来越大！
霍邯从军营里抽出了五百匹预备的军马，然后从步兵中抽出五百名会骑马的士兵作为临时骑兵，这样霍邯便筹够了约一千人的高机动性骑兵部队。
步军未动，骑兵先行，骑兵们的目标是第一时间围住马拉坎达，对帕尼帕形成围城的压力。
汉军一千名先锋骑兵，每人携带五日军粮，轻装向行省首府马拉坎达极速出发！
马拉坎达城内，豪华的总督府邸，接到线报知道汉军即将来袭的帕尼帕如芒刺在背坐卧不安。
自从帕尼帕的祖辈跟随亚历山大征服此地之后，马拉坎达已经多年没有遭遇过像样敌人了。帕尼帕家族在本地一直有实力上的绝对优势，即使偶有战争，也被帕尼帕用兵力轻松摆平。
直到该死的大汉部落出现！
连续在汉军身上栽大跟头，兵力大减的他已经完全丧失了和汉军野外决战的勇气，只得不停地饮酒自醉，“大汉的女人……似乎我已经没有机会品尝了呢。”
早些时候帕尼帕已经向巴克特里亚国王发出求救信，并且命令手下去布哈拉城和各部落募集兵力，但无论是哪一种选择都需要一定的时间，而大汉的军队可谓是转瞬即至。
“报！总督大人！汉军！汉军先头部队离城不到一百里了！”
醉醺醺的帕尼帕吓得手一抖，差点没把酒洒掉：“这么快！他们有多少人？”
“具体的还不清楚，但应该不多，可能就一两千人。”
“应该？可能？真是一群废物！再探再报！”帕尼帕愤怒地扔掉了酒杯。
“是！”
那名传令兵连滚带爬的跑了出去之后，愁眉苦脸的帕尼帕又端起新酒杯喝了一大口酒，深深地叹了一口气。
一名粗壮的武官幕僚走上前来说道：“总督大人，汉军兵力看来不多，我们不该坐守孤城，出城决战吧！”
没想到帕尼帕突然将新的酒杯也朝地板上一扔，咆哮着道：“决战？我拿什么决战！城里就这最后不到一万人马了，打输了怎么办？”
“还是说……”帕尼帕突然目光一厉，“你是打算把我绑起来向汉军邀功？”
武官幕僚被逼的无话可说，连连退步仓惶说道：“大……大人，小的世代为大人您家族服务，绝无二心啊！”
另外一名文人模样的幕僚在犹豫过后，也站了出来说道：“总督大人，如果我们只是坐守孤城，那么汉军就可以毫不费劲地包围城市，到时候外援未至，城中倘若又生乱，只怕……”
帕尼帕也不是纯粹的刚愎自用之人，左右幕僚连续向自己进言，他也不得不考虑手下的话了。
他承认，就这样坐等汉军围城，的确不是一个好的选择。他也不甘心让大汉轻而易举的包围城市，但让他出城和汉军野外决战，他又是万万不敢。
考虑再三，并且传令兵确认汉军先头部队的确只有一千人左右之后，帕尼帕自以为聪明地想出了一个折中的办法：他把城中的约一万兵力分成两部分，其中一半交给了自己的手下将领，另一半他是说什么都不肯放手。
假如汉军真的只有一千人，那么五千人应该是足够对付了，剩下的近五千兵力则留守马拉坎达。没有几千兵力在城中保护，帕尼帕是睡不了觉的。
要是自己的武官能取胜那自然好，要是武官也战败，最起码他能消耗掉汉军一部分实力。然后自己还有近五千人死守城高墙深的马拉坎达，想必也能支撑一