京城内廷以及王公贵胄的府邸，同样离不开上好香料支应，每年的莞香采办，都是广东市舶司提举太监一项重要工作。
从制度上，承担莞香采购业务的都应是衙役，但大明立国时的制度影响，让百姓和衙役之间的区分很是模糊。按洪武制，衙役本身也是役的一部分。没有工食银子，连口粮也要自备，每个县的青壮年，轮流担任该县衙役。
这样的制度当然推行不下去，到了眼下，衙役早就变成了父死子继的世袭职位，可是衙役与百姓不分这条，却被胥吏利用起来，成为了盘剥百姓的工具。
本来应该是衙役承担的采买工作，被指派给百姓来完成，因为百姓既然可以当衙役，自然要承担这个工作。被指派的个人，需要自己垫付资金到东莞采办香料，再拿到衙门里出公帐报销。
从表面看，经手人似乎有了吃花帐的机会，是个肥差，可事实