地球上的一切，似乎一切正常无比，太阳仍然每天东升西落。
“筋斗云”号首艘核聚变发射在全球造成的轰动，随着杨忆驾驶着飞船渐渐飞入更远的宇宙空间和时间的消逝，人们渐渐淡忘。除了负责“筋斗云”项目的科学家们，媒体头条已被层出不穷的各类新闻替代。
而地球科技的发展也仿佛因为核聚变反重力发动机的成功运用打了强心针，一时间各种奇思妙想的发明不断问世，短短几年时间，便发生爆炸似的增长。
人类征服宇宙的雄心也开膨胀，在联合国总部召开的一次宇宙开发会议上，由中国牵头起草并首先签署，以开发太阳系内其它行星资源为目的的“系内行星开发倡议”得到包括联合国常任理事国在内的多数国家支持。
同时，基于核聚变作为动力的太阳系星际联合舰队作为此倡议的硬件设施，已开始设计并即将投入制造。
进入冬眠的杨忆和意气风发的地球人类所不知道的是，一切正常的表面下，却有着一个不安的事实，“筋斗云”号此次航行终点站星系的半人马座比邻星马耳人文明，刚刚经过第三次科技大爆炸，挣脱宇宙低等级文明星球发展限制，一跃进入第四级中等文明星球，具有十分之一光速星际战舰的制造能力。
并利用恒星能量制造出一定尺度的中小规模人工虫洞，利用虫洞空间折叠的原理，将某种无形的监视系统部署在地球轨道附近，地球科技的每一次进步，都不知不觉间在马耳人的密切监视之下。
而造成这一困境的，则是数十年前中国科学家的一次物理实验。